建造这栋建筑的主要目的，是让后期圣徒能够聚在一起聆听主的话语。从1867年到2000年，教会每年两次的总会大会都在盐湖大会堂举行。在总会大会中，后期圣徒聆听教会领袖在先知及总会会长的指导下给予的忠告。
百翰·杨是建造大会堂当时的总会会长，他提出了创新的设计构想，即要建造一个大型的圆顶建筑，里头没有柱子阻碍视线，可以一眼望见讲台。桥梁建筑师亨利·葛罗采用格状架构设计，让大会堂的屋顶不需中央支座，便能延展45公尺宽。竣工后的建筑外部宽45公尺，长75公尺，高25公尺。这栋建筑由手工打造，而且几乎全面采用当地的建材，只有窗户玻璃、钉子、螺栓以及其他金属零件购自外地。柱子和楼座边饰都漆上了仿木纹油漆。犹他州当地产松木，但长椅都以手工漆上橡木纹，看上去就像早期后期圣徒在到盐湖谷之前，在家中使用的木材。1875年，大会堂在增建了一个楼座；
百翰·杨增建这个部分的目的，是要让听众在远处也能听到演讲者的声音。这栋建筑的音响效果极佳，连50公尺外有针掉落在地都听得到。教会希望让大群的会众能聆听先知和教会其他领袖演讲，而这项独特的设计帮助教会达成此目标。大会堂内举办过数千场聚会、音乐会、演讲等公开活动。许多社会贤达人士曾站在大会堂的讲台上演讲，包括十二位美国总统、主导妇女参政运动的苏珊·安东尼，以及飞越大西洋的飞行员查尔斯·林白。这栋大会堂是美国境内第一座被评选为土木工程历史古迹的建筑物。
大会堂仍经常举行聚会和音乐会，不过目前主要是圣殿广场大会堂唱诗班和管弦乐团的基地，在此进行每周的圣乐嘉言排练和表演。其他音乐节目以及每日的管风琴演奏会也在此举行。
大会堂曾于2005至2007年期间关闭，进行了大规模的抗震升级，并针对结构和内部进行了全面整修。
特色和参观项目
圣殿广场大会堂唱诗班排练——唱诗班几乎每周四晚上7：30都会在大会堂排练，并欢迎访客前往参观。注：在夏季，唱诗班会在会议中心排练并演出圣乐嘉言。
圣乐嘉言节目——唱诗班自1929年起每周演出圣乐嘉言节目。访客可以在上午9：30于大会堂观看这个国际知名的节目录影。*注：在夏季，唱诗班会在会议中心排练并演出圣乐嘉言。
管风琴——欣赏有着11,623根风管的管风琴；这座管风琴与圣殿广场大会堂唱诗班独特的音色相得益彰。
管风琴演奏会——在圣殿广场上聆听管风琴现场演奏会，包括盐湖大会堂管风琴、会议中心管风琴和盐湖会议厅管风琴。演奏会在每周一至周六中午12：00及每周日下午2：00举行。从阵亡将士纪念日到劳动节期间，每周一至周六下午2：00，会议中心的管风琴每天会加演一场。