Старейшина М. Рассел Баллард служит в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней с 6 октября 1985 года. 14 января 2018 года он был поддержан и рукоположен в качестве исполняющего обязанности Президента Кворума Двенадцати Апостолов. Он умер 12 ноября 2023 года.
М. Рассел Баллард родился 8 октября 1928 года в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, США, в семье Мелвина Р. и Джеральдины Смит Баллардов. Учился в Университете Юты.
28 августа 1951 года он заключил брак с Барбарой Боуэн в храме в Солт-Лейк-Сити. У них двое сыновей и пять дочерей.
В юности он служил на церковной миссии в Англии, где был советником в президентстве миссии. Также М. Рассел Баллард дважды служил епископом.
В 1974 году президент Баллард был призван в качестве президента миссии в Торонто, Канада, где служил до момента своего призвания в апреле 1976 года в Первый Кворум Семидесяти. Будучи членом Кворума Семидесяти, курировал работу руководителей в порученных ему географических регионах и проводил обучение. Позже, с февраля 1980 года по октябрь 1985 года, он служил в качестве члена Президентства Семидесяти, курируя работу церковных Кворумов Семидесяти. Большая часть его служения была сосредоточена на миссионерской работе.
До призвания в качестве церковного руководителя на постоянной основе Президент Баллард работал в сфере автомобильного бизнеса, недвижимости и инвестиций. Он служил во многих церковных и гражданских комитетах и правлениях.