게릿 더블유 공 장로는 1953년에 캘리포니아주 레드우드시티에서 태어났으며, 1980년 1월에 수전 린지와 결혼해 슬하에 네 명의 자녀와 세 명의 손주를 두었다.
공 장로는 전임 선교사, 세미나리 교사, 감독, 스테이크 선교 책임자, 스테이크 회장, 지역 칠십인 등 교회의 다양한 부름에서 봉사했다.
1977년에 브리검 영 대학교에서 아시아 및 대학교 연구로 학사 학위를 받은 공 장로는 1979년에는 옥스퍼드 대학교에서 철학 석사 학위를, 1981년에는 동 대학교에서 로즈 장학생으로 국제 관계 박사 학위를 받았다.
공 장로는 십이사도로 부름을 받기 전까지, 2010년 4월 3일부터 칠십인 총관리 역원으로 봉사해 왔으며, 2015년 10월 6일에는 칠십인 회장단의 일원으로 부름받았다. 공 장로는 2011년부터 2015년까지 홍콩에 본부를 둔 아시아 지역 회장단에서 봉사했으며, 지역 회장으로 봉사 임기를 마쳤다.
1985년 공 장로는 미국 국무부의 특별 차관보로 일했으며, 1987년에는 중국 북경에서 미국 대사의 특별 보좌관으로 재직했고, 1989년부터 워싱턴 디시 소재 국제 전략 문제 연구소에서 여러 직책을 맡았다. 2010년 4월까지는 브리검 영 대학교에서 기획 및 평가 담당 부처장으로 재직했다.