La Iglesia en Tonga

Tonga es una isla de la Polinesia, en el suroeste del Océano Pacífico. Los primeros intentos de organizar la Iglesia allí comenzaron en la década de 1890. Pero el crecimiento significativo comenzó en 1907 cuando un miembro de la Iglesia organizó una escuela. Generaciones de Santos de los Últimos Días han compartido tanto los conocimientos adquiridos en su educación como el mensaje del Evangelio restaurado en sus comunidades, y son muchos los miles de tonganos que se han unido a la Iglesia.

Historia de la Iglesia en Tonga

El 15 de julio de 1891, Brigham Smoot y Alva Butler, los primeros misioneros Santos de los Últimos Días en Tonga, llegaron a Nuku‘alofa. La noticia de su llegada se difundió rápidamente, y al día siguiente fueron recibidos en audiencia por el rey George Tupou I. El rey escuchó amablemente mientras el traductor de los misioneros leía los Artículos de Fe en tongano. A pesar de haber creado recientemente la Iglesia Libre de Tonga, el rey otorgó a los misioneros permiso para predicar en el país. Sin embargo, con poco éxito, la misión se cerró en 1897, habiendo bautizado a menos de quince personas.

Diez años después, los misioneros organizaron una escuela en Neiafu, donde vivía un solo miembro, y comenzaron a predicar por todas las islas. En el siglo transcurrido desde entonces, la Iglesia ha organizado decenas de escuelas por todo Tonga. En la actualidad, siete de esos centros (cinco escuelas de enseñanza media y dos escuelas secundarias) continúan funcionando. Generaciones de Santos de los Últimos Días han compartido tanto los conocimientos adquiridos en su educación como el mensaje del Evangelio restaurado en sus comunidades, y muchos miles de tonganos se han unido a la Iglesia. Hoy, más de la mitad de la población de Tonga está formada por miembros de la Iglesia.

Los Santos de Tonga han demostrado tener fe y diligencia excepcionales al vivir el Evangelio, ejemplificando el llamamiento de las Escrituras de “ha[cer] con buen ánimo cuanta cosa esté a nuestro alcance; […] para ver la salvación de Dios” (Doctrina y Convenios 123:17). La historia de la Iglesia en Tonga está llena de miembros fieles que han confiado en Dios, han aceptado Sus mandamientos y han trabajado fielmente para edificar la Iglesia en su patria.

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