Plusieurs saints des derniers jours sont stationnés dans la zone du canal (région du Panama occupée par les États-Unis) dans les années 1940, mais aucune une présence durable des saints des derniers jours n’est établie dans le pays avant 1953. Le temple de Panama City est consacré en août 2008.
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Plusieurs saints des derniers jours sont stationnés dans la zone du canal (région du Panama occupée par les États-Unis) dans les années 1940, mais aucune présence durable des saints des derniers jours n’est établie dans le pays avant 1953. Commençant dans la zone du canal puis dans le reste du pays, les missionnaires progressent lentement dans leur prédication. En 1954, Juan Coleman et sa femme, Irene Andreve, sont les premiers convertis locaux baptisés au Panama.
En 1964, l’Église entreprend des démarches officielles pour obtenir une reconnaissance officielle et prêcher plus largement au Panama. Les premiers efforts missionnaires se concentrent sur le peuple Guna des îles San Blas (maintenant connues sous le nom de Guna Yala). Le 4 février 1966, douze jeunes gens se font baptiser à Carti Tupile. Le premier lieu de culte du Panama est consacré en 1974 à Ustupo. Un pieu est organisé à Panama City en 1979 et des extraits du Livre de Mormon sont publiés à Guna en 1981.
Dans les années 1980, au milieu de l’agitation politique, seuls les saints panaméens peuvent être appelés à faire une mission dans le pays. Les membres locaux acceptent leur appel avec zèle, écoutant diligemment le Seigneur (voir Ésaïe 55:2). En moins d’un an, l’œuvre prospère et une mission est organisée, avec son siège à Panama City. Après la consécration du pays en 1991, Howard W. Hunter, alors membre du Collège des douze apôtres, déclare : « C’est le début d’une nouvelle ère. » En 2002, les saints des derniers jours panaméens célèbrent l’annonce du temple de Panama City. Le temple est consacré en août 2008.