David A. Bednar nasceu em 15 de junho de 1952, em Oakland, Califórnia. Ele serviu como missionário de tempo integral no sul da Alemanha e depois frequentou a Universidade Brigham Young, onde conquistou o título de bacharel e mestre. Também recebeu o título de doutor em comportamento organizacional na Universidade Purdue.
David A. Bednar se casou com Susan Kae Robinson no Templo de Salt Lake em 20 de março de 1975, e eles têm três filhos.
Antes do chamado para o Quórum dos Doze, o élder Bednar serviu como setenta de área, autoridade de área, representante regional, presidente de estaca por duas vezes e bispo.
Após completar seus estudos, o élder Bednar foi professor de administração de empresas na Universidade de Tecnologia do Texas e na Universidade do Arkansas. Depois serviu como reitor da Universidade Brigham Young–Idaho (antiga Ricks College) de 1997 a 2004.