鄔克司長老是猶他州普柔浮的本地人,於1932年8月12日出生。他和已故的妻子瓊恩·狄克森·鄔克司育有六名子女,瓊恩於1998年7月21日過世。2000年8月25日,他與蔻絲汀·麥克蔓在鹽湖聖殿結婚。
鄔克司長老畢業於楊百翰大學(1954年)和芝加哥大學法學院(1957年)。他曾在芝加哥擔任執業律師和教授法律。他在1971年至1980年間擔任楊百翰大學校長,於1980年起擔任猶他州高等法院法官,直到1984年接受使徒的召喚而請辭。
鄔克司長老曾在許多企業、教育機構和慈善組織的理事會擔任幹部或委員。他曾撰寫或與人合著許多有關宗教和法律的書籍和文章。2013年5月,Becket Fund for Religious Liberty(貝克特宗教自由基金會)因為他「勇於維護宗教自由」而頒發「Canterbury Medal」(坎特伯雷獎章)給他。