對許多信仰而言,詩篇第91篇是《聖經》中最廣為人知的篇章之一——這是一首關於保護、信賴和神聖避難所的篇章。幾個世紀以來,信徒們一直轉向詩篇,經常在崇拜時誦讀或吟唱這些詩篇。在引導人們歸向神並對祂懷有信心方面,聖樂長久以來都扮演著核心角色——不僅在基督徒和猶太教徒當中如此,更跨越了各種信仰傳統——作為一種邀請神的同在和表達崇敬的方式。在這種情境下,詩篇第91篇中的話語所蘊含的意義也非同一般:它應許人們會在全能者翅膀底下得著庇護。
詩篇有著漫長、複雜且略帶未知的歷史。我們今日所知的詩篇,是由一系列詩歌或聖詩集結而成——這些詩句最初是以歌曲的形式寫成,很可能被其作者甚至其他人用於個人宗教崇拜。
隨著時間推移,這本詩集在古代以色列聖殿的儀式中逐漸流行,甚至成為團體崇拜的一部分。事實上,學術界的共識是,有些詩篇曾在所羅門聖殿中使用,而大衛王甚至摩西所寫的聖詩也可能曾在該聖殿中用過。
在所羅巴伯聖殿中,許多出自大衛、亞薩和可拉後裔的詩篇曾被吟唱過。在希律聖殿(經擴建與整修後的所羅巴伯聖殿)中,整部詩篇都會用於崇拜。
雖然詩篇大約在西元前三至二世紀被正式納入《希伯來聖經》(或稱《舊約》)中,但這部書並非在某個特定日期編纂成目前的形式,而是歷經了許多世紀,並分為五「卷」或單元。
因此,詩篇的部分內容最早可追溯至摩西的時代——據信他的詩篇寫於西元前15世紀——而最後的一些詩篇大多在以色列被擄往巴比倫之後(約西元前538年以後)寫成。因此,這本散文集所收錄的內容橫跨約一千年的時間,並於西元前5至4世紀期間編纂成單一文本,最後在耶穌基督誕生前約200年時被正式列為神聖經文。
大多數詩篇最初是以希伯來文寫成的,不過有些顯然是亞蘭文。在耶穌基督的時代之前,大約是於西元前150至100年,整部詩篇被譯為希臘文(是《七十士譯本》的一部分)。這部希臘文的詩篇,很可能就是救主當時所引用的版本。大約在西元398年,耶柔米完成了詩篇的拉丁文譯本,作為其《武加大譯本》的一部分。隨後的幾年間,這些廣受歡迎的詩歌體韻文被翻譯為多種語言,並成為有史以來最常被使用的智慧文學之一。
關於詩篇第91篇的作者,我們並不確定是誰寫下了這些話語,這也意味著我們不知道它們最初是何時寫成的。
在《聖經》的150篇詩篇中,據信由大衛王所寫的篇數不到一半。雖然其中73篇附上了他的名字,但可能還有其他由他所寫的篇章從未被歸為大衛的作品。詩篇的其他貢獻者還包括亞薩、可拉的後裔、所羅門王、摩西,以及幾位未具名的作詞人和詩人。
雖然有人認為大衛很可能是詩篇第91篇的作者,但必須記住,經文並未說明其作者是大衛王——或其他任何人。此外,經文中有些線索可能暗示這並非大衛所作,而且可能引導我們將注意力轉向一位已知的特定作者,他曾撰寫這本聖經書卷的其他部分。
詩篇91篇的話語可能是作為對詩篇第90篇(該篇談論人生短暫且充滿艱難)的回應而寫的。因此,在詩篇第91篇中,我們讀到神應許會保護祂的子民,即使在極大的逆境中也是如此。
如果詩篇第91篇是對詩篇第90篇(該篇被稱為「摩西的禱告」,因為據說該篇是由這位早期以色列先知所寫)的回應或延續,那麼詩篇第91篇的作者很可能也是摩西。有些學者在這兩篇詩篇之間看到多處語言和主題上的關聯,由此推測作者為同一人——這也使人更加相信這兩篇連續的詩篇均出自摩西之手的理論。
其創作日期取決於作者的身分。如果它確實是摩西所寫,那麼它可能寫於西元前15至13世紀之間(傳統上認為摩西生活於西元前1525年至1405年左右)。
然而,如果像少數人推測的那樣,作者是大衛,那麼它的寫作年代就會晚很多(約西元前11至10世紀,傳統上認為大衛生活的年代約為西元前1040年至970年)。
總而言之,我們無法確定這篇詩篇的作者是誰。然而,多數證據似乎都將其作者指向摩西,這幾乎可以肯定,這首聖詩的創作時間為西元前15世紀的某個時期。
在詩篇第90篇中哀嘆了人生苦短之後,詩篇第91篇的作詞人提出了他的觀點:神會透過耶和華的介入,回應人們對保護、憐憫和祝福的祈求。以下是詩篇第91篇的正文(英文為詹姆士王欽定本):
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經文中處處可見那些信賴神之人強而有力的榜樣。在但以理書中,沙得拉、米煞、亞伯尼歌因他們的宗教信仰被捕,並被扔進烈火窯中。那窯的火勢極其猛烈,以至於抬他們的人都被火焰燒死(見但以理書3:19—23)。
《新約》、《摩爾門經》與《教義和聖約》也教導我們,即使神不在今生賜予我們勝利,祂最終仍會拯救那些信賴祂的人,賜給他們戰勝這世界及其中一切邪惡的永恆勝利(見以弗所書6:11;摩賽亞書16:2;教義和聖約1:9—10;35:13)。
《摩爾門經》記述了希拉曼與他的艾蒙青年子弟兵的故事,談到他們為保衛土地和自由而戰時,信賴神並對祂有信心。希拉曼敘述道:「這就是我所說的這些人的信心;他們年輕,意志堅定,不斷信賴神」(阿爾瑪書57:27)。
《摩爾門經》中的先知阿爾瑪,在為相信耶穌基督的重要性作見證時說:「我在各樣考驗和災禍中,是的,在種種苦難中都得到支援;是的,神救我脫離監獄、束縛和死亡;是的,我信賴祂,祂仍會拯救我」(阿爾瑪書36:27)。
詩篇第91篇邀請神所有的兒女信賴祂。神已透過祂兒子耶穌基督的贖罪犧牲,為世人提供了一條回到祂身邊的清晰道路。當我們使自己的意願與救主的旨意一致,並盡全力效法祂的榜樣時,無論我們在世上遭遇任何考驗,都能從中得到鞏固與安慰。神已賜給我們經文、先知、誡命、聖約,以及許多其他的事物,來幫助我們與耶穌基督及其教導保持一致。
詩篇第91篇所應許的,並不是忠信的信徒會免於生活中的困難與考驗。神對忠信者的應許是,透過他們的挑戰與考驗,他們可以學會信賴祂,最終變得更像祂。