Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage

Überblick

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist eine weltweite Glaubensgemeinschaft mit über 17 Millionen Mitgliedern. Im Mittelpunkt steht der Glaube, dass jeder Mensch auf Erden ein Sohn oder eine Tochter eines liebevollen Gottes ist¹ und dass Gottes Sohn Jesus Christus die Welt von Sünde und Tod errettet hat. Jesus Christus lädt alle Kinder Gottes ein, zu ihm zu kommen, ihm nachzufolgen und mehr wie er zu werden.²

Die Mission der Kirche

Die Mission der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage besteht darin, allen Kindern Gottes zu helfen, zu Jesus Christus zu kommen.³ Dies geschieht, indem sie mehr über sein Evangelium erfahren, mit Gott Bündnisse eingehen (ihm also etwas versprechen), diese halten und gemäß dem Vorbild Christi Nächstenliebe ausüben und ihren Mitmenschen dienen.⁴

Ein Glaubensgrundsatz der Kirche besteht darin, dass die Mitglieder jeden – Einzelne wie Familien – darin unterstützen, die beiden wichtigsten Gebote zu halten, nämlich Gott und seinen Nächsten zu lieben.⁵ Dazu gehört, dass man nach dem Evangelium Jesu Christi lebt,⁶ sich der Bedürftigen annimmt,⁷ alle Menschen einlädt, das Evangelium anzunehmen,⁸ und Familien durch Familienforschung und Tempelarbeit vereint.⁹

Eine weltweite Gemeinschaft

Die Kirche hat über 30.000 Gemeinden in über 160 Ländern und Gebieten. Jede dieser Gemeinden ist eine Gruppe Heiliger der Letzten Tage, die einander dienen, unterweisen, geistig erbauen und anleiten. All dies ist jedem Einzelnen eine Hilfe dabei, Schwierigkeiten und Bedrängnisse zu überwinden. Jede Gemeinde wird ehrenamtlich geleitet.¹⁰ Die Führungsverantwortlichen kommen aus dem Kreis der Gemeinde und sind in ihrem jeweiligen Amt zeitlich befristet tätig.

Die Kirche stellt in über 110 Sprachen evangeliumsbezogenes Material und allerlei Programme zur Verfügung. Außerdem unterhält die Kirche mehrere Universitäten und ein Programm zur religiösen Bildung Jugendlicher und junger Erwachsener, in das sich in 170 Ländern über 400.000 Teilnehmer eingeschrieben haben. Auch FamilySearch, die weltweit größte Organisation für genealogische Forschung, und ein riesiges Programm für humanitäre Hilfe, stehen unter der Schirmherrschaft der Kirche. Der Hauptsitz der Kirche ist in Salt Lake City im US-Bundesstaat Utah.

Die Wiederherstellung der Kirche Jesu Christi

Als Jesus Christus auf der Erde war, errichtete er seine Kirche. Nach seinem Tod und dem Tod seiner Apostel gingen einige der kostbaren Wahrheiten, die Jesus gelehrt hatte, und seine heilige Vollmacht eine Zeit lang verloren.¹¹ Diese Epoche wird als „Abfall vom Glauben“ bezeichnet.

Im Frühjahr 1820 betete ein junger Mann namens Joseph Smith zu Gott. Er war um die Errettung seiner Seele sehr besorgt und wollte wissen, welcher Kirche er sich anschließen solle. Gott und Jesus Christus erschienen Joseph Smith.¹² Sie begannen, ihn darauf vorzubereiten, die kostbaren Wahrheiten und die heilige Vollmacht wiederherzustellen, die der Kirche, die Jesus Christus während seines Erdenlebens gegründet hatte, verlorengegangen waren. Am 6. April 1830 gründete Joseph Smith auf Weisung des Herrn die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.

Durch die Macht Gottes übersetzte Joseph Smith einen Bericht, der in alter Zeit von Propheten auf dem amerikanischen Kontinent verfasst worden war und worin diese vieles über Jesus Christus niedergeschrieben und für ihn Zeugnis abgelegt hatten.¹³ Dieser alte Bericht wird das Buch Mormon genannt. Er ist neben der Bibel ein weiterer Zeuge dafür, dass Jesus Christus der Sohn Gottes und der Erretter der Menschheit ist.