Praticar a justiça, amar a benevolência e andar humildemente com Deus

Como seguidores de Jesus Cristo e santos dos últimos dias, nós nos esforçamos — e somos incentivados a nos esforçar — para agir melhor e ser melhores.¹ Vocês talvez já tenham se perguntado, assim como já me perguntei: “Estou fazendo o suficiente?” “O que mais deveria estar fazendo?”ou “Sendo uma pessoa imperfeita, como posso me qualificar para ‘habitar com Deus em um estado de felicidade sem fim’?”²

Miqueias, profeta do Velho Testamento, fez essa pergunta da seguinte maneira: “Com que me apresentarei ao Senhor, e me inclinarei ao Deus altíssimo?”³ De modo irônico, Miqueias perguntou se mesmo ofertas exorbitantes seriam suficientes para compensar o pecado, dizendo: “Agradar-se-á o Senhor de milhares de carneiros? de dez mil ribeiros de azeite? darei o meu primogênito (…) pelo pecado da minha alma?”⁴

A resposta é não. Boas obras não são o suficiente. A salvação não é algo que se conquista.⁵ Nem mesmo os amplos sacrifícios que Miqueias sabia que eram impossíveis podem redimir o menor dos pecados. Se depender de nós mesmos, não há esperança quanto à perspectiva de voltarmos a viver na presença de Deus.⁶

Sem as bênçãos que advêm do Pai Celestial e de Jesus Cristo, sozinhos nunca faremos o bastante ou seremos bons o suficiente. A boa notícia, porém, é que, por causa de Jesus Cristo e por meio Dele, podemos nos tornar bons o suficiente.⁷ Todas as pessoas serão salvas da morte física pela graça de Deus, por meio da morte e da Ressurreição de Jesus Cristo.⁸ E, se voltarmos nosso coração a Deus, a salvação da morte espiritual se torna possível a todas as pessoas “por meio da Expiação de Cristo, (…) pela obediência às leis e ordenanças do Evangelho”.⁹ Podemos ser redimidos do pecado para nos apresentarmos limpos e puros diante de Deus. Miqueias explicou: “[Deus] te declarou, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor pede de ti, senão que pratiques a justiça, e ames a benevolência, e andes humildemente com o teu Deus?”¹⁰

A orientação de Miqueias para que voltemos nosso coração a Deus e que nos qualifiquemos para a salvação contém três elementos relacionados. Praticar a justiça significa agir honrosamente com Deus e com outras pessoas. Agimos honrosamente com Deus ao andarmos humildemente com Ele. Agimos honrosamente com outras pessoas ao amarmos a benevolência. Praticar a justiça é, portanto, uma aplicação prática do primeiro e do segundo mandamento: “Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento” e “amarás o teu próximo como a ti mesmo”.¹¹

Praticar a justiça e andar humildemente com Deus significa, de modo intencional, desviar nossa mão da injustiça, andar em Seus estatutos e permanecer verdadeiramente fiéis.¹² Uma pessoa justa se afasta do pecado, aproxima-se de Deus, faz convênios com Ele e guarda esses convênios. Uma pessoa justa escolhe obedecer aos mandamentos de Deus, arrepende-se quando comete erros e continua tentando.

Quando o Cristo ressurreto visitou os nefitas, Ele explicou que a lei de Moisés havia sido substituída por uma lei mais elevada. Ele os instruiu a não “[oferecerem] mais (…) sacrifícios e holocaustos”, mas a oferecerem “um coração quebrantado e um espírito contrito”. Ele também prometeu: “E todo aquele que a mim vier com um coração quebrantado e um espírito contrito, eu batizarei com fogo e com o Espírito Santo”.¹³ Quando recebemos o dom do Espírito Santo e fazemos uso Dele após o batismo, podemos desfrutar da companhia constante do Espírito Santo e ser ensinados sobre todas as coisas que devemos fazer,¹⁴ inclusive sobre como andar humildemente com Deus.

O sacrifício de Jesus Cristo pelo pecado e a salvação da morte espiritual estão disponíveis a todos os quebrantados de coração e contritos de espírito.¹⁵ Um coração quebrantado e um espírito contrito nos motivam a nos arrepender alegremente e a tentar ser mais semelhantes ao nosso Pai Celestial e a Jesus Cristo. Ao fazê-lo, recebemos a purificação, a cura e o poder fortalecedor que advêm do Salvador. Não somente praticamos a justiça e andamos humildemente com Deus, mas também aprendemos a amar a benevolência como o Pai Celestial e Jesus Cristo amam.

Deus Se deleita na benevolência e não Se contraria com o uso dela. Nas palavras de Miqueias a Jeová, “quem é Deus semelhante a ti, que perdoa a iniquidade, (…) [que] tornará a apiedar-se de nós” e “[lançará] todos os (…) pecados nas profundezas do mar[?]”¹⁶ Amar a benevolência da maneira que Deus ama é algo intrínseco a se relacionar de modo justo com outras pessoas e não as maltratar.

A importância de não maltratar as pessoas é destacada em uma anedota sobre Hilel, o Ancião, um erudito judeu que viveu no primeiro século antes de Cristo. Um dos alunos de Hilel ficou indignado com a complexidade da Torá — os cinco livros de Moisés com seus 613 mandamentos e respectivos escritos rabínicos. O aluno desafiou Hilel a se equilibrar em apenas um dos pés e a explicar a Torá antes que ele perdesse o equilíbrio. Hilel talvez não fosse capaz de se equilibrar muito bem, mas aceitou o desafio. Ele citou o livro de Levítico, dizendo: “Não te vingarás nem guardarás ira contra os filhos do teu povo; mas amarás o teu próximo como a ti mesmo. Eu sou o Senhor”.¹⁷ Hilel então concluiu: “Não faze a teu próximo o que não queres que façam a ti. Essa é a essência da Torá. O resto são apenas comentários. Vai e estuda-a”.¹⁸

Relacionar-se honrosamente com outras pessoas inclui amar a benevolência. Reflitam sobre uma conversa que ouvi acidentalmente há décadas, no setor de emergência do Hospital Johns Hopkins, em Baltimore, Maryland, nos Estados Unidos. Um paciente, o sr. Jackson, era um homem cortês e agradável, bem conhecido pela equipe do hospital. Ele já havia sido hospitalizado várias vezes a fim de tratar doenças relacionadas ao álcool. Nessa ocasião, o sr. Jackson voltou ao hospital por mostrar sintomas que seriam diagnosticados como uma inflamação do pâncreas causada por compulsão por álcool.

Perto do fim de seu turno, o doutor Cohen, um médico trabalhador e admirado, avaliou o sr. Jackson e concluiu que uma internação seria necessária. O doutor Cohen designou a doutora Jones, a médica que o substituiria no turno seguinte, para internar o sr. Jackson e supervisionar seu tratamento.

A doutora Jones havia estudado em uma prestigiosa faculdade de medicina e estava apenas começando seus estudos de pós-graduação. Esse treinamento exaustivo estava frequentemente associado à privação de sono, o que provavelmente contribuiu para a resposta negativa da doutora Jones. Deparando-se com sua quinta internação naquela noite, ela se queixou em alta voz com o doutor Cohen. Ela achava injusto que tivesse de dedicar muitas horas para cuidar do sr. Jackson, porque a situação dele havia sido causada por ele próprio.

A enfática resposta do doutor Cohen foi proferida quase que em um sussurro. Ele disse: “Doutora Jones, você se tornou médica para cuidar das pessoas e trabalha para curá-las. Você não se tornou médica para julgá-las. Se você não entende essa diferença, você não tem o direito de exercer medicina nesta instituição”. Após essa correção, a doutora Jones cuidou diligentemente do sr. Jackson durante a internação.

O sr. Jackson já faleceu. Tanto a doutora Jones quanto o doutor Cohen tiveram uma carreira brilhante. Mas, em um momento crítico de seu trabalho, a doutora Jones precisava ser lembrada de praticar a justiça, amar a benevolência e cuidar do sr. Jackson sem que ele fosse julgado.¹⁹

Ao longo dos anos, tenho me beneficiado desse lembrete. Amar a benevolência significa que não amamos apenas a misericórdia que Deus nos concede; nós nos deleitamos com o fato de Deus conceder essa mesma misericórdia a outras pessoas. E seguimos Seu exemplo. “Todos são iguais perante Deus”,²⁰ e todos precisamos de tratamento espiritual para sermos ajudados e curados. O Senhor disse: “Não apreciareis uma carne mais que outra, ou seja, nenhum homem se considerará melhor que outro”.²¹

Jesus Cristo deu o exemplo do que significa praticar a justiça e amar a benevolência. Ele Se associava livremente aos pecadores, tratando-os honrosa e respeitosamente. Ele ensinou sobre a alegria de se guardar os mandamentos de Deus e procurou elevar, em vez de condenar, os que tinham dificuldades. Ele realmente censurou aqueles que O condenavam por ministrar às pessoas que eles consideravam indignas.²² Essa presunção O ofendia e ainda o faz.²³

Para ser cristã, uma pessoa deve praticar a justiça, comportar-se honrosamente perante Deus e outras pessoas. Uma pessoa justa é civilizada em palavras e ações e reconhece que as diferenças de perspectiva ou de crença não impossibilitam que haja genuína bondade e amizade. Aqueles que praticam a justiça “não [terão] desejo de [ferir-se] uns aos outros, mas, sim, de viver em paz”.²⁴

Para ser cristã, uma pessoa deve amar a benevolência. As pessoas que amam a benevolência não julgam; elas manifestam compaixão pelos outros, especialmente pelos menos afortunados. Elas são gentis, amáveis e honradas. Elas tratam todas as pessoas com amor e compreensão, a despeito de características como raça, gênero, filiação religiosa, orientação sexual, situação socioeconômica e diferenças relacionadas a grupos sociais ou à política. Elas são elevadas pelo amor cristão.

Para ser cristã, a pessoa escolhe a Deus,²⁵ anda humildemente com Ele, procura agradá-Lo e cumpre os convênios com Ele. As pessoas que andam humildemente com Deus se lembram do que o Pai Celestial e Jesus Cristo fizeram por elas.

Estou fazendo o suficiente? O que mais devo fazer? A atitude que tomamos em resposta a essas perguntas é algo vital para nossa felicidade nesta vida e nas eternidades. O Salvador não deseja que subestimemos a salvação. Mesmo após termos feito convênios sagrados, existe a possibilidade de “[cairmos] da graça e [apartar-nos] do Deus vivo”. Assim, devemos “[estar atentos] e [orar] sempre para não [cairmos] em tentação”.²⁶

Porém, ao mesmo tempo, nosso Pai Celestial e Jesus Cristo não desejam que fiquemos paralisados por uma incerteza contínua durante nossa jornada mortal, imaginando se já fizemos o suficiente para ser salvos e exaltados. Eles seguramente não desejam que sejamos atormentados por erros dos quais nos arrependemos, pensando neles como feridas que nunca se curam,²⁷ ou que fiquemos excessivamente apreensivos com a ideia de tropeçar novamente.

Podemos avaliar nosso progresso. Podemos saber “que o curso da vida [que estamos] buscando está de acordo com a vontade de Deus”²⁸ quando praticamos a justiça, amamos a benevolência e andamos humildemente com nosso Deus. Absorvemos os atributos do Pai Celestial e de Jesus Cristo em nosso próprio caráter e amamos uns aos outros.

Quando fizerem essas coisas, vocês seguirão o caminho do convênio e se qualificarão para “habitar com Deus em um estado de felicidade sem fim”.²⁹ Sua alma será imbuída da glória de Deus e da luz da vida eterna.³⁰ Vocês ficarão repletos de uma alegria incompreensível.³¹ Testifico que Deus vive e que Jesus é o Cristo, nosso Salvador e Redentor, que estende Sua misericórdia a todas as pessoas de maneira amorosa e alegre. Isso não é maravilhoso? Em nome de Jesus Cristo. Amém.