O Vosso Caderno de Táticas do Sacerdócio

Como estudantes, muitos estão também a desenvolver os seus talentos, interesses e passatempos por meio de atividades extracurriculares na escola, ou em aulas, equipas e grupos privados fora da escola, inclusive na área do desporto.

Estive envolvido no desporto durante toda a minha vida e sempre admirei aqueles que desenvolvem as suas capacidades atléticas a ponto de competirem a altos níveis. Para alguém ser realmente bom nalguma coisa, para além do talento natural, é preciso muita disciplina, sacrifício e incontáveis horas de treino e de prática. Estes atletas, frequentemente, ouvem críticas, às vezes bastante ásperas, dos seus treinadores e, de bom grado, deixam de lado o que querem no momento por algo maior no futuro.

Conhecemos membros da Igreja e portadores do sacerdócio que obtiveram sucesso ao mais alto nível do atletismo profissional. Há muito bons exemplos, mas, aqui, só posso listar alguns por uma questão de tempo. Talvez reconheçam alguns destes atletas: do beisebol, Jeremy Guthrie e Bryce Harper; do basquetebol, Jabari Parker e Jimmer Fredette; do futebol, Ricardo Rojas; do rugby, William Hopoate; e do futebol americano, Taysom Hill e Daniel Sorensen. Cada um deles fez contribuições significativas para a sua modalidade.

Embora sejam, extremamente, bem-sucedidos nas suas modalidades, estes atletas seriam os primeiros a admitir que não são atletas perfeitos nem seres humanos perfeitos. Trabalham, arduamente, para serem os melhores da sua modalidade — e para viver o evangelho. Se tropeçarem, eles levantam-se e esforçam-se por perseverar até ao fim.

Nos desportos de equipa, as jogadas são desenvolvidas para determinadas situações de jogo e compiladas num caderno de táticas desportivas. Os atletas aprendem a sua tarefa específica para cada jogada. Os jogadores bem-sucedidos estudam o caderno de táticas desportivas de tal forma que, quando são chamados para um jogo, sabem exatamente, e quase instintivamente, para onde ir e o que fazer.

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Treinador com um caderno de táticas

Fotografia de Dave Kaup/REUTERS/stock.adobe.com

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Caderno de táticas

Do mesmo modo, nós, portadores do sacerdócio, também temos uma equipa — um quórum e um caderno de táticas — as sagradas escrituras e as palavras dos profetas modernos.

Será que fortalecem os vossos companheiros de equipa?

Já estudaram bem o vosso caderno de táticas?

Entendem perfeitamente a vossa tarefa?

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Quórum do sacerdócio

Para levar a analogia ainda mais longe, os grandes treinadores conhecem os pontos fortes e os pontos fracos da sua equipa, bem como os dos opositores. Criam um plano de jogo que lhes dará a melhor hipótese de vitória. Então e vocês?

Conhecem as tentações a que são mais vulneráveis e conseguem prever como é que o adversário vos pode tentar afastar do caminho ou fazer desanimar? Já criaram um plano de jogo pessoal e um caderno de táticas para saberem como reagir face à oposição?

Ao serem confrontados com as várias tentações morais — seja na companhia de outros ou quando estão sozinhos a olhar para um ecrã — já sabem qual é o vosso plano de jogo. Se um amigo sugerir que bebam álcool ou consumam drogas, já sabem qual é a vossa jogada. Já praticaram e já sabem, antecipadamente, como devem reagir.

Com um plano de jogo, um caderno de táticas e um firme compromisso de executar o vosso papel, descobrirão que a tentação tem menos controlo sobre vós. Já terão tomado a decisão, antecipadamente, de como irão reagir e o que irão fazer. Não têm de decidir sempre que forem confrontados com a tentação.

Um dos Doze, recentemente, partilhou uma história que ilustra este princípio. Quando era um sacerdote, no ensino secundário, ele estava a conviver com os seus amigos. Depois de terem comido e enquanto conduziam, alguém sugeriu que deviam ir ver um determinado filme. O problema é que ele sabia que era um filme que ele não devia ver. Apesar de ter sentido logo tensão e ansiedade pela situação, ele já tinha planeado o que fazer. Esta era, claramente, uma página do seu caderno de táticas do sacerdócio.

Respirando fundo e enchendo-se de coragem, ele anunciou: “Não tenho interesse em ver esse filme. Podem deixar-me em minha casa”, e foi o que os outros fizeram. Uma jogada simples que levou a uma vitória! Anos mais tarde, um dos amigos que estava com ele naquela noite, descreveu o modo como esse exemplo acabou por lhe dar força para enfrentar, com coragem, circunstâncias semelhantes na sua própria vida.

Pedi a algumas Autoridades Gerais que recomendassem jogadas que podiam incluir no vosso caderno de táticas. Aqui seguem algumas das suas inspiradas sugestões:

• Orem, todos os dias, para ter uma luz maior e um testemunho de Jesus Cristo.

• Ouçam, atentamente, os ensinamentos dos vossos pais, do vosso bispo e dos vossos líderes dos Rapazes e do quórum.

• Evitem pornografia e conteúdos imorais das redes sociais.

• Lembrem-se das promessas que fizeram a Deus e trabalhem para as manter.

• Estudem as histórias dos grandes profetas das escrituras e emulem as suas boas qualidades.

• Abençoem os filhos do Pai Celestial por intermédio do serviço.

• Procurem fazer bons amigos que vos ajudem a tornar-se na pessoa que desejam ser.

• Tornem-se especialistas na aplicação do FamilySearch e pesquisem a vossa própria história da família.

• Planeiem locais de retiro onde possam escapar das influências malignas.

• Demonstrem amor e ajudem a fortalecer outros membros do vosso quórum do sacerdócio.

Eu também entrei em contacto com os atletas cujas fotos vimos há pouco. Achei interessante que eles não se identificassem apenas pelo que fazem, como atletas profissionais — mas, também por quem são, como filhos de um Pai Celestial amoroso e portadores do sacerdócio de Deus.

Escutem os seus pensamentos:

• Jimmer Fredette, aqui como diácono a aprender a fazer o seu nó de gravata, diz: “Aprendi a apoiar-me, fortemente, no meu conhecimento e fé da veracidade do evangelho. Isto guiou-me a ser… um portador do sacerdócio digno e, acima de tudo — um exemplo positivo”.

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  Jimmer Fredette quando era diácono

• Bryce Harper, aqui como marido, escreve: “Eu achava que a fama, a fortuna e um prémio do Melhor Jogador do NBA me trariam a felicidade. Mas, faltava algo. Por isso… preparei-me e [entrei] no templo. Agora estou num caminho para [voltar] ao meu Pai Celestial e tenho uma família eterna — que é a maior alegria do mundo!”.

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  Bryce Harper com a sua esposa

• Daniel Sorensen, aqui como um missionário, diz: “Um bom caderno de táticas é um plano que faz uso dos talentos e dos pontos fortes de todos os membros da equipa… Ao estudar e praticar os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo, consigo perceber como devo usar os meus pontos fortes para servir no sacerdócio”.

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  Daniel Sorensen quando era um missionário

• Jeremy Guthrie, aqui a servir, atualmente, como presidente de missão, partilhou: “Quando era um diácono de 12 anos de idade… [senti] o Espírito a testificar-me [que] Esta vida se tornou... um tempo de preparação para o encontro com Deus.’² O plano de jogo é a fé em Deus em ação [e] o arrependimento através do Salvador. O caderno de táticas encontra-se nas escrituras sagradas e nas palavras dos profetas vivos”.

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  Jeremy Guthrie como presidente de missão

• Jabari Parker, aqui na sua ordenação ao oficio de elder, diz: “Não consigo imaginar o tipo de pessoa que eu seria se não tivesse tomado a decisão de ser batizado… Sou muito grato por ter Deus na minha vida que me orienta diariamente”.

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  Jabari Parker na sua ordenação ao sacerdócio

• Ricardo Rojas, atualmente a servir como presidente de ramo, disse: “Através do sacerdócio [de Deus], [nós] podemos ajudar na Sua obra. Somos chamados a ‘ser fortes e de boa coragem’³ na defesa da verdade”. Isto ajudou-o a ter sucesso tanto em campo como na condição de portador do sacerdócio.

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  Ricardo Rojas como presidente de ramo

• Taysom Hill, aqui como missionário, sente que o evangelho de Jesus Cristo serviu como um caderno de táticas na sua vida. Ele partilhou: “Acreditar no plano [de Deus] e dar o meu melhor para cumprir o meu papel trouxe-me uma enorme sensação de paz e felicidade à vida, sabendo que Deus está satisfeito com os meus esforços”.

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  Taysom Hill quando era um missionário

• William Hopoate, aqui na bênção do seu filho, a quarta geração, diz que o evangelho o ajuda a “identificar as estratégias da oposição e lhe provê a eficácia espiritual para suportar os dardos inflamados e servir melhor os outros”.

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  William Hopoate na bênção do seu bebé

E vocês? Será que reconhecem a vossa identidade superior e santa como um filho de Deus e um portador do Seu santo sacerdócio? Com esta identidade eterna em mente, criem o vosso plano de jogo e o vosso caderno de táticas do sacerdócio que vos guiará em momentos de tentação e adversidade. Considerem as estratégias de ataque e de defesa.

As Estratégias de ataque ajudam a fortalecer os testemunhos e aumentam a determinação de permanecer no caminho estreito e apertado. Alguns exemplos incluem a oração regular, o estudo das escrituras, a frequência à Igreja e ao templo, o pagamento do dízimo e seguir o conselho encontrado no folheto Para o Vigor da Juventude.

As Estratégias Defensivas incluem planear, com antecedência, como enfrentarão a tentação. Quando forem tentados a comprometer os vossos padrões pessoais, saberão, de antemão, o que fazer.

Precisam de um caderno de táticas para isto.

Não sentem vontade de orar hoje? É hora de executar a jogada que já planearam.

Sentem o vosso testemunho a desfalecer? Têm uma jogada para isto. Sabem o que fazer.

São portadores do santo sacerdócio de Deus. O vosso compromisso de se segurarem, firmemente, à barra de ferro transformar-vos-á no ser eterno que foram criados para ser.

Deus conhece-vos e ama-vos Ele abençoar-vos-á e guiará os vossos passos.

Talvez estejam a pensar que não são especiais, que não têm o que é preciso para serem vedetas. Mas, isso não é verdade. Não sabem que Deus proclamou: “As coisas fracas do mundo virão e abaterão as poderosas e fortes?”⁴

Então, sentem-se fracos? Sentem-se insignificantes? Parabéns, acabaram de ser alinhados!

Sentem-se sem importância? Sentem-se inferiores? Podem ser exatamente aqueles que Deus precisa.

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Davi e Golias

Que maior exemplo existe do que Davi a pisar o campo de batalha contra um oponente assustador, Golias? Confiando no Senhor e com um plano, Davi salvou não só a ele mesmo, mas também o exército de Israel!⁵ Saibam que Deus estará convosco enquanto estiverem a ganhar coragem para ficar do Seu lado. “Se Deus é por nós, quem será contra nós?”⁶

Ele pode abrir portas e ajudar-nos a encontrar forças e capacidades que não sabíamos que tínhamos.⁷

Ouçam os vossos confiáveis treinadores — como os vossos pais, bispos e líderes dos Rapazes. Estudem o caderno de táticas. Leiam as escrituras. Estudem as palavras dos profetas modernos. Criem o vosso próprio plano de jogo de como demonstrarão ser um discípulo de Cristo.

Conheçam, antecipadamente, as jogadas que utilizarão para fortalecer o vosso espírito e evitar as armadilhas do adversário.

Façam isto e Deus certamente vos usará.

É provável que alguns se afastem do evangelho e andem à deriva. Outros talvez se sentem nas bancadas e assistam ao jogo, de longe. Alguns podem optar por ficar no banco, mesmo que o treinador tenha tentado enviá-los para dentro do campo. Convido-vos a resgatá-los, a apoiá-los e a amá-los como colegas de equipa!

Outros querem entrar no jogo — e jogar. O que mais importa não é o quão talentosos são, mas a sua disposição de se colocar em campo. Eles não esperam que o seu número seja chamado, porque conhecem a escritura que diz: “Se tendes desejo de servir a Deus, sois chamados ao trabalho”.⁸

Podem colocar-se no alinhamento do jogo.

Façam isto ao estudar e executar o vosso caderno de táticas do sacerdócio.

Ao longo do caminho, provavelmente, tropeçarão e falharão — talvez muitas e muitas vezes. Não são perfeitos; cair faz parte do processo de qualificação que permite refinar o vosso caráter e servir de uma maneira mais compassiva. O Senhor e a Sua infinita Expiação providencia um caminho para superar os nossos erros através do arrependimento sincero.

Os grandes atletas passam centenas de horas a aperfeiçoar um pequeno aspeto do seu jogo. Como portadores do sacerdócio, precisam ter esta mesma mentalidade. Se falharem, arrependam-se e aprendam com isso. Pratiquem para fazerem melhor da próxima vez. Em última análise, está nas vossas mãos. Estão dispostos a estudar o caderno de táticas?

Eu recomendo: confiem no Senhor. Coloquem toda a armadura de Deus⁹ e entrem no jogo.

Não há muitos a praticar desporto profissional ao mais alto nível, mas quando se trata do discipulado, há muitos que escolhem seguir Cristo.

De facto, esta é a vossa missão nesta vida — aprender a maneira do Senhor, entrar no caminho do discipulado e procurar viver de acordo com o plano de Deus. Deus apoiar-vos-á e abençoar-vos-á quando se voltarem para Ele. Podem fazê-lo porque são todos vedetas aos olhos do Senhor.

Oro para que se comprometam a viver dignamente o santo sacerdócio que possuem e se esforcem, diariamente, para cumprir o vosso papel sagrado. Abençoou-vos com a capacidade e o desejo de o fazer. Acrescento o meu testemunho do poder do sacerdócio que possuís, dos profetas vivos e de Jesus Cristo e do Seu papel como o nosso Salvador e Redentor. Em nome de Jesus Cristo. Amém.