그분의 음성을 들으십시오

우리가 사는 세상에는 우리의 시선을 끌려는 많은 음성이 있습니다. 쏟아지는 속보와 트윗, 블로그, 팟캐스트 및 알렉사나 시리 같은 음성 인식 서비스의 설득력 있는 조언 속에서 어느 음성을 따라야 할지 분간하기란 어려울 수 있습니다. 때때로 우리는 다수의 의견이 진리의 가장 확실한 기준이라 믿으며 우리 인생이라는 배에 사공을 너무 많이 들이기도 합니다. 어떤 경우에는 “둘 사이에서 머뭇머뭇 하”며¹ “차지도 아니하고 뜨겁지도 아니”한 쪽을 택하기도 합니다.² 어떨 때는 쉬운 편을 택해서, 하나의 음성이나 사안에만 기대어 몰두하거나 전적으로 우리의 사고력에만 의존하기도 합니다.

이 모든 방법이 도움이 될 수는 있지만, 우리는 이것들이 항상 믿을 만하지는 않다는 것을 경험으로 배웁니다. 인기 있는 방법이 늘 최선은 아닙니다. 둘 사이에서의 머뭇거림은 아무런 방향도 제시하지 않습니다. 쉽고 편안한 것이 중요한 것으로 이어지는 경우는 드뭅니다. 한 음성이나 사안에만 치우치다 보면 온전히 이해하는 능력이 약화될 수 있습니다. 우리 자신의 생각에만 기대다 보면 본인의 사고력을 과신하게 되어 오히려 생각이 둔해질 수 있습니다. 조심하지 않으면 우리는 그릇된 음성에 이끌려 복음이라는 중심지를 이탈하게 되어, 신앙을 지키기 어렵게 되고, 허무감, 쓰라림, 불만만 남은 그런 곳에 이르게 될 것입니다.

제 말뜻을 비유와 경전에 나오는 예로 들려드리겠습니다. 흔히 등산가들은 8천 미터 이상의 고도를 “죽음의 지대”라 부릅니다. 이 정도 높이에 이르면 생명을 유지할 산소가 부족하기 때문입니다. 영적인 면에서도 죽음의 지대가 있습니다. 너무 오랜 시간을 신앙이 없는 곳에서 지내면, 겉으로는 선의에 찬 듯한 음성들이 우리에게 필요한 영적인 산소를 앗아갑니다.

몰몬경에는 그런 경험을 한 코리호어에 관한 기사가 나옵니다. 그의 가르침은 “속된 생각에 기쁨이 되었”기에 그는 큰 인기를 누렸습니다.³ 그는 부모와 선지자들이 자유를 억압하고 백성을 무지한 가운데 있게 하려고 고안된 어리석은 전통을 가르친다고 말했습니다.⁴ 또한 그는 사람들이 무엇을 택하든 자유로이 행할 수 있어야 한다고 주장했습니다. 계명이란 사람들을 제약하기 위해 편의상 만든 굴레에 지나지 않기 때문이라며 말입니다.⁵ 그에게 예수 그리스도의 속죄를 믿는 것은, 눈으로 볼 수 없으므로 존재가 불가능한 이를 믿는 데서 비롯된, “과도하게 흥분된 생각의 결과”였습니다.⁶

코리호어가 야기한 갈등이 거세지자 그는 결국 대판사와 대제사 앞에 끌려갔습니다. 그곳에서 그는 “크게 부풀린 말”을 하며 지도자들을 비난하고 표적을 요구했습니다. 그리하여 표적이 주어졌습니다. 그는 치심을 입어 말 못 하는 자가 되었습니다. 그제서야 코리호어는 자신이 속았음을 깨달았고 자신이 내쳐 버린 귀중한 진리를 두고 “나는 … 항상 알고 있었느니라”라고 탄식했습니다.⁷

그 후 코리호어는 먹을 것을 구걸하며 살다가 한 조램인 무리에게 짓밟혀 죽었습니다.⁸ 그의 기사 마지막 구절에는 다음과 같은 엄숙한 고찰이 담겨 있습니다. “또 이로써 우리는 악마가 자기의 자녀들을 마지막 날에 도우려 하지 아니하고, 급히 지옥으로 끌어내림을 알게 되느니라.”⁹

하나님 아버지께서는 우리에게 더 좋은 것을 주고자 하시기에 우리가 그분의 음성을 들을 수 있게 하십니다. 대부분의 경우, 우리는 성신을 통해 주어지는 느낌을 통해 하나님의 음성을 듣습니다. 성신은 신회의 세 번째 구성원입니다. 성신은 하나님과 아들을 증거하며,¹⁰ “[우리]에게 모든 것을 가르치”기 위해 보내졌고,¹¹ “[우리]가 무엇을 행하여야 할지 모든 것을 [우리]에게 보여 줄 것”입니다.¹²

영은 다양한 사람들에게 다양한 방법으로 말하며, 한 사람에게 말하는 방법이 때에 따라 달라지기도 합니다. 따라서 영이 우리와 소통하는 다양한 방식을 이해하는 것은 우리가 일생에 걸쳐 추구해야 하는 일입니다. 때때로 영은 우리 “생각과 [우리] 마음에”¹³ 작지만 영향력 있는 음성으로 말하여 “듣는 이들의 중심까지 꿰뚫”습니다.¹⁴ 어떤 경우에는 성신이 주는 느낌이 “[우리] 생각을 사로잡”거나 “[우리] 느낌을 … 강하게 압박”합니다.¹⁵ 어떨 때는 우리의 가슴이 “[우리] 속에서 뜨[거워]” 지기도 합니다.¹⁶ 또한 영이 우리의 영혼을 기쁨으로 채우고 우리의 마음을 밝혀 깨닫게 해 주거나,¹⁷ 번민할 때 평강을 말해 주기도 합니다.¹⁸

우리는 곳곳에서 하나님의 음성을 찾게 될 것입니다. 기도할 때, 경전을 공부할 때, 교회에 참석할 때, 신앙 어린 토론에 참여할 때, 성전에 갈 때, 우리는 그분의 음성을 찾을 것입니다. 또한 바로 이 주말에 열리고 있는 이 연차 대회에서도 분명히 찾을 것입니다.

오늘 우리는 열다섯 명의 형제들을 선지자, 선견자, 계시자로 지지했습니다. 그분들은 자신들이 지닌 영성과 경험을 통해 특별한 시각을 부여받습니다. 우리에게는 그것이 절실합니다. 그분들의 메시지는 쉽게 찾을 수 있고 명료하게 전달됩니다. 그분들은 인기와 관계없이 하나님이 우리에게 알리고자 하시는 것을 말해 줍니다.¹⁹

이 중 어느 한 곳에서라도 그분의 음성을 구한다면 그것은 훌륭한 일입니다만, 여러 곳에서 그렇게 한다면 그것은 더욱 훌륭합니다. 그분의 음성을 듣게 되면 우리는 그 음성을 통해 주어지는 지침을 따라야 합니다. 사도 야고보는 이렇게 말했습니다. “너희는 말씀을 행하는 자가 되고 듣기만 하[는] … 자가 되지 말라.”²⁰ 토마스 에스 몬슨 회장님도 이렇게 가르치셨습니다. “우리는 주시하고 기다립니다. 우리는 고요하고 작은 음성에 귀를 기울입니다. 그 음성이 속삭일 때, 지혜로운 사람은 순종합니다.”²¹

직장 생활 초기에, 저는 새로운 직무를 맡아 달라는 요청을 받았습니다. 당시 그것은 아내와 저에게 엄청난 결정처럼 느껴졌습니다. 우리는 연구하고 금식하고 기도도 했지만 응답은 올 생각을 하지 않았습니다. 결국 우리는 결정을 내렸고 앞으로 나아갔습니다. 그러자 안정감이 들었고, 얼마 지나지 않아 그 결정이 우리가 했던 가장 훌륭한 결정 중 하나였음을 알게 됐습니다.

그 일로 우리는 응답이 더디게 오는 경우도 있다는 것을 배웠습니다. 이런 경우는 응답을 받기에 적합한 시기가 아니거나, 응답이 필요하지 않거나, 또는 하나님이 우리 스스로 결정을 내리도록 우리를 신뢰하시는 경우입니다. 리차드 지 스코트 장로님은 이런 경우에 감사해야 한다고 가르치시며 다음과 같은 약속을 하셨습니다. “여러분이 합당하게 생활하고 있고, 여러분이 하는 선택이 구주의 가르침과 일치하고 있으며, 행동해야 할 필요가 있다면, 신뢰를 가지고 행하십시오. … 하나님께서는 여러분이 잘못된 선택을 했을 때 아무런 경고의 느낌 없이 여러분이 너무 멀리까지 가도록 내버려두지 않으실 것입니다.”²²

따라서 우리는 그 모든 상충된 음성들 가운데 무엇을 따를지 결정해야 합니다. 세상이 내놓는 미덥지 않은 음성들을 따르시겠습니까? 아니면 하나님의 음성이 우리의 결정을 인도하고 우리를 위험으로부터 보호하는 데 필요한 일을 하시겠습니까? 우리가 더욱 부지런히 그분의 음성을 구할수록 그 음성은 점점 더 듣기 쉬워집니다. 그분의 음성이 커져서가 아니라 그 소리를 듣는 우리의 능력이 커지기 때문입니다. 구주께서는 우리가 “[그분의] 교훈에 귀 기울이고 [그분의] 권고에 귀를 기울”인다면 “[우리에게] 더 줄 것이”라고 약속하셨습니다.²³ 저는 이 약속이 우리 모두에게 참되다는 것을 간증드립니다.

약 1년 전에 저는 비극적인 교통사고로 제 형을 잃었습니다. 존 형은 젊은 시절에 장래가 촉망되었고 성취 능력도 탁월했습니다. 하지만 나이가 들면서 건강이 나빠지고 정신이 쇠하면서 세상살이가 몹시 고단해졌습니다. 자신이 원한 것처럼 이생에서 치유되지는 못했지만, 형은 신앙에 충실했고 최선을 다해 끝까지 견디겠다는 의지가 확고했습니다.

형이 완벽하지 않았다는 건 알지만, 저는 형이 그와 같은 인내심을 보일 수 있었던 원동력이 무엇인지 궁금했습니다. 냉소적인 무리에 합류하도록 부추기는 음성이 많았지만, 형은 그러지 않는 것을 선택했습니다. 오히려 형은 자기 인생의 닻을 복음의 중심에 굳게 내리고자 최선을 다했습니다. 형이 복음 가운데 산 것은 그곳이 주님의 음성을 찾을 수 있는 곳임을 알았기 때문이었으며, 그곳이 자신이 가르침 받을 장소임을 알았기 때문입니다.

형제 자매 여러분, 우리의 시선을 끌려는 수많은 음성이 공존하는 세상에서, 저는 하나님 아버지께서 우리가 그분의 음성을 듣고 따를 수 있게 하셨음을 간증드립니다. 부지런히 노력한다면, 하나님과 그분의 아들은 우리가 구하는 방향과 우리에게 필요한 힘과 우리가 모두 갈망하는 행복을 주실 것입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.