Как это делал Он

Приблизительно полтора года назад, осенью 2017 года, мой 64-летний брат Майкл сообщил, что у него нашли рак поджелудочной железы. Он также сказал, что уже получил благословение священства от своего домашнего учителя и встретился с епископом. Позднее он прислал мне фотоснимок храма в Окленде, штат Калифорния, сделанный из окна больницы, где он проходил лечение, с подписью: «Смотри, что мне видно из палаты»¹.

Меня настолько же поразили его высказывания о домашних учителях, благословениях священства и храмах, как и весть о его онкологическом заболевании. Видите ли, Майк, священник в Священстве Аароновом, на тот момент около пятидесяти лет не посещал церковь регулярно.

Членов нашей семьи он почти одинаково изумлял и успехами в сражении с болезнью, и своими духовными успехами, в значительной мере связанными с вопросами, которые он теперь часто задавал о Книге Мормона, силе запечатывания и жизни после смерти. Месяцы шли, болезнь прогрессировала, поэтому в поисках дополнительного и узкоспециализированного лечения Майк в итоге приехал в штат Юта, в Онкологический институт имени Хантсмана.

Вскоре после прибытия Майка навестил Джон Холбрук, руководитель миссии прихода, который отвечал за служение в той больнице. Позднее Джон рассказал: «Было сразу видно, что Майк – сын Божий». Вскоре между ними завязались общение и дружба, благодаря которым Джон фактически стал братом-служителем Майка. Он сразу предложил Майку принять миссионеров. Мой брат ответил вежливым отказом, однако после месяца дружеского общения Джон снова задал Майку тот же вопрос, объяснив: «Думаю, Вам будет приятно услышать послание Евангелия»². На этот раз предложение было принято, за ним последовали встречи с миссионерами, равно как и общение с епископом Джоном Шарпом, благодаря чему через 57 лет после крещения Майк в итоге получил патриархальное благословение.

В начале декабря прошлого года, после долгих месяцев процедур, Майк принял решение прекратить лечение, которое вызывало тяжелые побочные эффекты, и просто принять неизбежное. Врач сообщил, что Майку осталось жить приблизительно три месяца. Тем временем вопросы о Евангелии продолжались, равно как и посещение и поддержка местных руководителей священства. Навещая Майка, мы часто видели открытую Книгу Мормона на его прикроватной тумбочке и обсуждали восстановление Евангелия, ключи священства, храмовые таинства и вечную сущность человека.

В середине декабря, когда в руках Майка было патриархальное благословение, нам на самом деле стало казаться, будто к нему возвращаются силы, и казалось, что он проживет еще минимум три месяца. Мы даже составили планы, чтобы он мог отметить с нами Рождество, Новый год и так далее. 16 декабря мне неожиданно позвонил епископ Шарп и сообщил, что он с президентом кола провели собеседование с Майком и сочли его достойным получения Священства Мелхиседекова. Он спрашивал, могу ли я участвовать в посвящении. Таинство было намечено на ту же пятницу, 21 декабря.

Когда наступил этот день, мы с моей женой Кэрол прибыли в больницу. Нас встретили в коридоре у его палаты и сообщили, что у Майка не прощупывается пульс. Мы вошли в палату и увидели, что там ожидают патриарх, епископ и президент кола, – и тут Майк открыл глаза. Он узнал меня и показал, что слышит меня и готов получить священство. Через пятьдесят лет после посвящения Майка в чин священника в Священстве Аароновом мне была оказана честь вместе с местными руководителями моего брата даровать ему Священство Мелхиседеково и посвятить в чин старейшины. Спустя пять часов Майк умер. Он перешел за завесу, где встретился с нашими родителями, будучи носителем Священства Мелхиседекова.

Всего год назад прозвучал призыв Президента Рассела М. Нельсона, обращенный к каждому из нас, – заботиться о наших братьях и сестрах «на более высоком уровне и с большей святостью»³. Говоря о Спасителе, Президент Нельсон учил, что «поскольку это – Его Церковь, мы, будучи Его слугами, будем служить отдельно взятому человеку, как это делал Он. Мы будем служить во имя Его, с Его силой и властью и Его исполненной любви добротой»⁴.

Откликаясь на это приглашение Пророка Бога, люди всего мира изо всех сил стараются служить каждому. Это делается сообща, когда прихожане с верой выполняют свои поручения по заботливому служению, а также, можно сказать, когда они служат «экспромтом», откликаясь на неожиданные возможности с любовью, подобной Христовой. Члены нашей семьи своими глазами видели такое служение.

Джон, товарищ и брат-служитель Майка, а также бывший президент миссии, когда-то говорил своим миссионерам: «Если человек из вашего списка говорит, что ему неинтересно, не сдавайтесь. Люди меняются». Затем он сказал нам: «Майк испытал могучую перемену»⁵. Сначала Джон был просто другом, готовым предоставить частые ободрение и поддержку, однако его заботливое служение не ограничилось дружескими визитами. Джон знал, что брат-служитель – больше, чем друг, и что, когда служишь с заботой, дружба возвеличивается.

Вовсе необязательно страдать, подобно моему брату, от угрожающей жизни болезни, чтобы нуждаться в заботливом служении. Такие потребности бывают разными по форме, объему и условиям. Не состоящий в браке родитель; менее активная супружеская пара; подросток в бедственном положении; перегруженная делами мать; испытание веры либо трудности с финансами, здоровьем или браком – список практически бесконечен. Однако, как в случае с Майком, невозможно зайти слишком далеко и никогда не бывает слишком поздно для ласкового прикосновения Спасителя.

На сайте заботливого служения Церкви нас учат: «Хотя у заботливого служения много целей, в нашем стремлении оказывать его мы должны руководствоваться желанием помочь другим людям достичь более глубокого личного обращения в веру и стать более подобными Спасителю»⁶. Старейшина Нейл Л. Андерсен выразил это таким образом:

«Человек с добрым сердцем может помочь кому-нибудь заменить колесо, отвести к врачу соседа по комнате, пообедать с тем, кому грустно, или улыбнуться и поздороваться, чтобы кого-нибудь подбодрить.

Но последователь первой заповеди естественным образом дополнит эти важные дела служения»⁷.

Стремясь оказывать заботливое служение, как это делал Иисус Христос, важно помнить, что Его стремление любить, возвышать, служить и благословлять людей имело более важную цель, чем просто удовлетворение насущных потребностей. Конечно, Он знал об их повседневных нуждах и сочувствовал их насущным страданиям, исцеляя, насыщая, прощая и обучая. Но Он хотел сделать больше, чем просто позаботиться о нынешнем дне. Он хотел, чтобы окружающие последовали за Ним, узнали Его и достигли своего Божественного потенциала⁸.

Стремясь с заботой служить, как это делал Он⁹, мы будем получать возможности забыть о себе и поднимать других. Эти возможности часто приходят в неудобное для нас время и подвергают проверке наше желание стать больше похожими на нашего Учителя, Чье величайшее служение, а именно бесконечное Искупление, было далеко не самым удобным делом. В 25-й главе Евангелия от Матфея нам напоминают, какие чувства к нам испытывает Господь, когда мы, подобно Ему, проявляем чуткость к проблемам, испытаниям и трудностям, с которыми сталкиваются многие и которые часто могут остаться незамеченными:

«Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира:

ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня…

Тогда праведники скажут Ему в ответ: ‘Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили?

Когда мы видели Тебя странником, и приняли?’…

И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне»¹⁰.

Независимо от того, служим ли мы в качестве братьев-служителей или сестер-служительниц либо просто узнаём о чьей-то нужде, нас призывают искать руководства и указаний Духа, а затем действовать. Можно задаваться вопросом, как лучше всего служить, но Господь знает об этом и через Своего Духа будет направлять нас в стараниях. Подобно Нефию, который «не зна[л] заранее, что [ему] надлежало делать»¹¹, Дух будет вести нас, по мере того как мы будем стремиться стать орудиями в руках Господа для благословения Его детей. Если мы будем искать руководства Духа и доверять Господу, в нашей жизни будут возникать ситуации и обстоятельства, при которых мы сможем действовать и благословлять – иными словами, служить с заботой.

Бывает и по-другому, когда мы распознаём потребность, но чувствуем, что не в силах с ней справиться, полагая, будто нам почти нечего предложить. Однако поступать так, как это делал Он¹², – значит с заботой служить, отдавая то, что мы в силах отдать, и веря, что Господь возвеличит наши стремления благословить тех, «кто рядом с нами идет по этому земному пути»¹³. Для некоторых это может означать дарить свое время и таланты; для других – доброе слово и надежный тыл. Хотя нам иногда кажется, будто наших стараний недостаточно, президент Даллин Х. Оукс поделился значимым принципом о «малых и простых делах». Он учил, что малые и простые поступки несут силу, поскольку «приглаша[ют] Святого Духа»¹⁴, Спутника, Который благословляет и дающего, и получающего.

Зная о приближающейся смерти, мой брат Майк заметил: «Просто потрясающе, как рак поджелудочной железы может заставить сосредоточиться на самом важном»¹⁵. Благодаря замечательным людям, которые видели потребность, не судили и с заботой служили, подобно Спасителю, Майк не опоздал. Одни могут измениться чуть раньше, другие, возможно, уже за завесой. Однако нужно помнить, что никогда не бывает слишком поздно и что никто не в силах уйти с пути так далеко, чтобы до него не могло дотянуться бесконечное Искупление Иисуса Христа, безграничное по своей протяженности и размаху.

На прошлой октябрьской Генеральной конференции старейшина Дэйл Г. Ренланд учил: «Неважно, как долго нас не было на пути… в тот момент, когда мы принимаем решение измениться, Бог помогает нам вернуться»¹⁶. Однако это решение измениться нередко становится результатом приглашения, например, такого: «Думаю, вам будет приятно услышать послание Евангелия». Подобно тому, как для Спасителя никогда не бывает слишком поздно, для нашего приглашения никогда не бывает слишком рано.

Эта Пасхальная пора снова предоставляет нам замечательную возможность задуматься о великой искупительной жертве нашего Спасителя Иисуса Христа и о том, что Он сделал для каждого из нас, уплатив огромную цену – цену, которая, как Он Сам провозгласил, «заставил[а Его] трепетать от боли». «Однако, – говорит Он, – слава да будет Отцу, и Я принял чашу и закончил приготовления Мои для детей человеческих»¹⁷.

Я свидетельствую: благодаря тому, что он «закончил приготовления», надежда есть всегда. Во имя Иисуса Христа, аминь.