Вдохновенное служение

Мои возлюбленные братья, я благодарен за честь выступать перед вами на этой исторической Генеральной конференции. Мы поддержали Президента Рассела М. Нельсона в качестве семнадцатого Президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Поскольку я уже был благословлен возможностью ежедневно работать с ним, то ощутил подтверждение Духа о том, что Президент Нельсон призван Богом, чтобы руководить истинной Церковью Господа.

Я также свидетельствую о том, что Господь призвал старейшину Геррита У. Гонга и старейшину Улиссеса Соареса служить в качестве членов Кворума Двенадцати Апостолов. Я люблю их и поддерживаю. Посредством своего служения они будут благословлять жизнь людей по всему миру, они благословят многие поколения.

Эта конференция является историческим событием еще по одной причине. Президент Нельсон объявил о вдохновенном шаге вперед, который будет сделан в рамках подготовленного Господом плана для Его Церкви. Этот план включает новую структуру работы кворумов священства в приходах и кольях, чтобы мы могли еще лучше исполнять свои обязанности священства. Все эти обязанности связаны с заботой носителей священства о детях нашего Отца.

План Господа, состоящий в том, чтобы Его Святые проявляли исполненную любви заботу, принимал различные формы в течение многих лет. В ранние годы истории Наву Пророку Джозефу Смиту нужно было найти способ проявлять заботу о сильно обедневших новообращенных, в огромных количествах прибывавших в город. Среди них были четверо моих прародителей – Айринги, Беннионы, Ромни и Смиты. Пророк организовал помощь таким Святым по территориальному признаку. В Иллинойсе такое деление города называли разделением по «административным районам» или «wards» (это же слово в английском языке теперь используется для обозначения «приходов» – Прим. перев.).

При переходе через равнины Святые заботились друг о друге в составе «отрядов». Один из моих прадедушек по отцовской линии, возвращаясь с миссии в той местности, которая теперь входит в штат Оклахома, встретил один из таких отрядов. Он так ослаб из-за болезни, что они с напарником просто лежали на спине в небольшой повозке.

Командир отряда попросил двух молодых женщин помогать тем, кто будет в этой несчастной повозке. Одна из них, молодая сестра, обращенная в веру в Швейцарии, взглянула на одного из миссионеров и испытала чувство сострадания. Его спасли члены этого отряда Святых. Он оправился достаточно для того, чтобы пройти пешком остаток пути в Долину Соленого озера рядом со своей молодой спасительницей. Они полюбили друг друга и поженились. Он стал моим прадедушкой Генри Айрингом, а она – моей прабабушкой Марией Боммели Айринг.

Много лет спустя, когда люди высказывались о том, насколько трудным был этот переход, она говорила: «О, совсем нет, это было нетрудно. Пока мы шли, мы все время говорили о том, какое это чудо – что мы оба нашли истинное Евангелие Иисуса Христа. Это было самое счастливое время в моей жизни, что я помню».

С тех пор Господь самыми разными способами помогал Своим Святым заботиться друг о друге. Теперь же Он благословил нас более крепкими и сплоченными кворумами на уровнях приходов и кольев – кворумами, которые будут трудиться во взаимодействии со всеми приходскими организациями.

Успех как административных районов, так и отрядов и более крепких кворумов в плане Господа помогать Своим Святым заботиться друг о друге так, как Он заботится о них, зависел и зависит по крайней мере от двух аспектов. Все это имело успех, когда Святые поднимались над собственной корыстью и испытывали друг к другу любовь Христову. В Священных Писаниях это называется «милосердие[м]… чист[ой] любовь[ю] Христов[ой]» (Мороний 7:47). И они преуспевали, когда Святой Дух направлял того, кто проявляет заботу, и помогал ему узнать, что, по мнению Господа, лучше всего для того человека, которому Он старается помочь.

Не раз за последние недели члены Церкви поступали при мне так, будто каким-то образом предвидели, что собирается сделать Господь (то, о чем было сегодня объявлено). Позвольте мне привести два примера. Первый: простое выступление на причастном собрании 14-летнего учителя в Священстве Аароновом, который понимает, чего носители священства могут достичь в своем служении Господу. Второй: носитель Священства Мелхиседекова, который, исполнившись любви Христовой, ощущает вдохновение послужить одной семье.

Во-первых, позвольте привести слова этого молодого человека, выступавшего на причастном собрании в приходе. Я был там. Попытайтесь вспомнить, какими были вы в 14-летнем возрасте, и послушайте, как этот молодой человек говорит гораздо больше, чем обычно могут знать его ровесники:

«С тех пор как мне исполнилось 14 лет, мне очень нравится быть членом кворума учителей в нашем приходе. Учитель, конечно же, все еще выполняет все обязанности дьякона. И вдобавок у него появляются некоторые новые.

Поскольку одни из нас уже являются учителями, а другие будут посвящены в этот чин в будущем и все в Церкви благословлены священством, то всем нам очень важно знать больше об обязанностях учителя.

Прежде всего, в Учении и Заветах 20:53 говорится: ‘Обязанность учителя: всегда смотреть за прихожанами Церкви, быть с ними и укреплять их’.

Далее в Учении и Заветах 20:54–55 сказано:

‘И смотреть, чтобы не было ни беззакония среди членов Церкви, ни жестокосердия среди них, ни лжи, ни клеветы, ни злословия;

И смотреть, чтобы члены Церкви часто собирались вместе, а также смотреть, чтобы все они исполняли свои обязанности’».

Затем этот молодой человек продолжил:

«Господь говорит нам, что наша обязанность состоит не только в том, чтобы заботиться о Церкви, но также и о людях в Церкви. И делать это нужно так, как это делал бы Христос, поскольку это Его Церковь. Если мы стараемся соблюдать заповеди, быть добрыми друг к другу, быть честными, быть хорошими друзьями и любим проводить время вместе, тогда с нами сможет пребывать Дух, и мы будем знать, чего хочет от нас Небесный Отец. В противном случае мы не сможем исполнять свое призвание».

Затем он сказал:

«Когда учитель принимает решение подавать праведный пример, будучи хорошим домашним учителем, приветствуя прихожан в церкви, готовя причастие, помогая по дому и выступая миротворцем, он принимает решение чтить свое священство и исполнять свое призвание.

Быть хорошим учителем – значит не только быть ответственным, когда мы в церкви или на церковных мероприятиях. Апостол Павел учил: ‘Будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте’ (1-е к Тимофею 4:12)».

Затем этот молодой человек сказал следующее:

«Где бы мы ни были или что бы мы ни делали, мы можем показывать хороший пример праведности везде и всегда.

Мы с папой являемся домашними учителями семьи Браунов¹. Каждый раз, когда мы приходим к ним, мы отлично проводим время и узнаём их еще лучше. Особенно мне нравится, что, когда мы приходим к ним, они все готовы слушать и всегда рассказывают интересные истории.

Когда мы хорошо узнаём прихожан благодаря домашнему обучению, становится легче исполнять другую обязанность учителя – приветствовать прихожан в церкви. Когда мы помогаем людям почувствовать, что их рады видеть в церкви и что они в кругу друзей, это способствует тому, что все прихожане ощущают любовь и готовы принимать причастие.

Поприветствовав прихожан, которые приходят в церковь, учителя каждое воскресенье помогают с подготовкой причастия. Мне по-настоящему нравится разносить и готовить причастие в этом приходе, потому что каждый здесь исполнен благоговения. Когда я готовлю и разношу причастие, то всегда чувствую Духа. Для меня это настоящее благословение – иметь возможность делать это каждое воскресенье.

Какую-то часть служения, такую как разнесение причастия, люди видят и благодарят нас за это, но другая часть, такая как подготовка причастия, обычно остается незамеченной. Неважно, видят ли люди, как мы служим. Главное, что Господь знает, что мы служим Ему.

Как учителя мы должны всегда стараться укреплять Церковь, наших друзей и семью, исполняя свои обязанности священства. Это не всегда легко, но Господь не дает нам заповедей, ‘не приготовив пути для [нас], дабы [мы] могли исполнить то, что Он повелевает [нам]’ (1 Нефий 3:7)».

Когда этот молодой человек закончил свое выступление, я продолжил удивляться его зрелости и мудрости. Он подвел итог своему выступлению так: «Я знаю, что мы станем лучше, если примем решение следовать [Иисусу Христу]».

Еще одна история о служении священства была рассказана месяц назад на причастном собрании в другом приходе. И там я тоже был. В этом случае опытный носитель Священства Мелхиседекова не знал в процессе своего выступления, что описывает именно то, что, как желает Господь, должно произойти с укрепленными кворумами священства. Вот суть его выступления:

Им с напарником по домашнему обучению было поручено служить семи семьям. Почти все из них не хотели, чтобы их навещали. Когда домашние учителя приходили к ним домой, они отказывались открывать дверь. Когда они им звонили, те не брали трубку. Когда они оставляли им сообщение, люди не перезванивали. Наконец, этот старший напарник решил служить им посредством писем. Он даже начал использовать ярко-желтые конверты в надежде, что получит ответ.

Среди тех семи семей была одна менее активная незамужняя сестра, эмигрировавшая из Европы. У нее было двое маленьких детей.

После многих попыток связаться с ней он получил сообщение. Она прямо сказала, что слишком занята, чтобы встречаться с домашними учителями. Она работает на двух работах и также служит в вооруженных силах. По своему основному месту работы она была полицейским. Ее профессиональная цель состояла в том, чтобы стать детективом, а затем вернуться в свою родную страну, и продолжить работать там.

Домашнему учителю так и не удалось навестить ее у нее дома. Он время от времени посылал ей сообщения. Каждый месяц он направлял ей письмо, написанное от руки, прилагая также поздравительную открытку для каждого ребенка.

Ответов не было. Но она знала, кто ее домашние учителя, как с ними связаться и что они будут настойчиво продолжать выполнять свое служение священства.

Затем однажды он получил от нее срочное сообщение. Она крайне нуждалась в помощи. Она не знала, кто ее епископ, но знала своих домашних учителей.

Через несколько дней ей нужно было на месяц уехать из штата на военные учения. И она не могла взять с собой детей. Ее мама, которая должна была присмотреть за ними, только недавно улетела в Европу, чтобы быть со своим мужем, который попал в больницу.

У этой менее активной одинокой сестры было достаточно денег, чтобы купить билет в Европу для младшего ребенка, но не для 12-летнего сына Эрика². Она спросила своего домашнего учителя, может ли он найти хорошую семью Святых последних дней, которая могла бы приютить Эрика на следующие 30 дней.

Домашний учитель ответил, что сделает все, что может. Затем он связался со своими руководителями священства. Епископ, будучи председательствующим первосвященником, разрешил ему обратиться к членам совета прихода, включая президента Общества милосердия.

Президент Общества милосердия быстро нашла четыре хорошие семьи Святых последних дней, в которых были ровесники Эрика и каждая из которых могла бы приютить его на неделю. В течение следующего месяца эти семьи кормили Эрика, предоставили ему комнату в их уже переполненных квартирах или небольших домах, и брали его на уже запланированные летние семейные мероприятия. Он также ходил с ними в церковь, участвовал в семейных домашних вечерах и так далее.

Семьи, где были ровесники Эрика, приглашали его на собрания и мероприятия кворума дьяконов. В течение этих 30 дней Эрик впервые в жизни бывал в церкви каждое воскресенье.

После того как его мама вернулась домой с учений, Эрик продолжил посещать церковь – обычно с одной из тех семей-СПД, которые присматривали за ним, или с другими, кто подружился с ним, включая навещающих сестер его мамы. В свое время его посвятили в дьяконы, и он начал регулярно разносить причастие.

Теперь давайте заглянем в будущее Эрика. Мы не удивимся, если он станет церковным руководителем на родине своей мамы, когда его семья вернется туда. И все это благодаря тем Святым, которые вместе трудились под руководством епископа. Они служили, руководствуясь милосердием своих сердец и силой Святого Духа.

Мы знаем, что милосердие необходимо для спасения в Царстве Божьем. Мороний писал: «Если нет у вас милосердия, вы никоим образом не можете быть спасены в Царстве Божьем» (Мороний 10:21; см. также Ефер 12:34).

Мы также знаем, что милосердие – это дар, который дается нам после того, как сделаем все, что в наших силах. Мы должны «молит[ься] Отцу со всеми силами сердца, дабы [мы] могли преисполниться этой любви, которую Он даровал всем истинным последователям Своего Сына, Иисуса Христа» (Мороний 7:48).

Мне кажется, что мы лучше всего получаем Святого Духа, когда сосредоточены на служении окружающим. Именно поэтому у нас есть обязанность священства служить Спасителю. Когда мы служим окружающим, то меньше думаем о себе. Святой Дух становится более доступным и помогает в нашем ежедневном стремлении к дару милосердия.

Я приношу вам свое свидетельство о том, что Господь уже начал важный процесс движения вперед в Своем плане для нас, чтобы мы могли стать еще более вдохновенными и милосердными в своем заботливом служении священства. Я благодарен за Его любовь, которую Он так щедро дарует нам. Об этом я свидетельствую во священное имя Иисуса Христа, аминь.