Mormonin kirja – millaista elämäsi olisi ilman sitä?

Vuonna 1986 minua pyydettiin pitämään erityinen luento Accran yliopistossa Ghanassa. Tapasin siellä joukon arvohenkilöitä, mukaan lukien erään afrikkalaisen heimokuninkaan. Kun keskustelimme ennen luentoa, kuningas puhui minulle ainoastaan tulkkinsa välityksellä, joka sitten tulkkasi minulle. Vastasin tulkille, ja sitten hän tulkkasi vastaukseni kuninkaalle.

Luennon jälkeen kuningas tuli suoraan minun luokseni, mutta tällä kertaa ilman tulkkiaan. Yllätyksekseni hän puhui täydellistä englantia – vieläpä moitteetonta brittienglantia!

Kuningas näytti hämmentyneeltä. ”Kuka Te oikein olette?” hän kysyi.

Vastasin: ”Olen Jeesuksen Kristuksen asetettu apostoli.”

Kuningas kysyi: ”Mitä voitte opettaa minulle Jeesuksesta Kristuksesta?”

Tein vastakysymyksen: ”Saanen kysyä, mitä Te jo tiedätte Hänestä?”

Kuninkaan vastaus paljasti, että hän oli tutkinut Raamattua vakaasti ja että hän rakasti Herraa.

Silloin kysyin, tiesikö hän Jeesuksen Kristuksen palvelutyöstä muinaisessa Amerikassa asuneen kansan keskuudessa.

Kuten olin odottanutkin, hän ei tiennyt.

Selitin, että ristiinnaulitsemisensa ja ylösnousemuksensa jälkeen Vapahtaja tuli erään kansan luo muinaiseen Amerikkaan, missä Hän opetti evankeliumiaan. Hän järjesti kirkkonsa ja kehotti opetuslapsiaan pitämään aikakirjaa Hänen palvelutyöstään heidän keskuudessaan.

”Se aikakirja”, jatkoin, ”on kirja, jonka tunnemme nimellä Mormonin kirja. Se on toinen todistus Jeesuksesta Kristuksesta. Se on pyhä kirja Pyhän Raamatun rinnalla.”

Tässä vaiheessa kuningas todella kiinnostui. Käännyin seurassani olevan lähetysjohtajan puoleen ja kysyin, oliko hänellä mukanaan ylimääräistä Mormonin kirjaa. Hän otti yhden kirjan salkustaan.

Avasin sen Kolmannen Nefin luvusta 11, ja kuningas ja minä luimme yhdessä Vapahtajan saarnan nefiläisille. Sitten annoin Mormonin kirjan kuninkaalle. Hänen vastauksensa on painunut mieleeni ja sydämeeni ainaisesti: ”Te olisitte voinut antaa minulle timantteja tai rubiineja, mutta mikään ei ole minulle kallisarvoisempaa kuin tämä lisätieto Herrasta Jeesuksesta Kristuksesta.”

Koettuaan Vapahtajan sanojen voiman Kolmannessa Nefissä kuningas julisti: ”Jos minä koen kääntymyksen ja liityn kirkkoon, niin tuon mukanani koko heimoni.”

”Voi, kuningas”, sanoin, ”ei se niin toimi. Kääntymys on yksilöllinen asia. Vapahtaja palveli nefiläisiä yhtä kerrallaan. Jokainen vastaanottaa henkilökohtaisen todistuksen Jeesuksen Kristuksen evankeliumista.”¹

Kuva

Jeesus Kristus palvelee nefiläisiä

Veljeni ja sisareni, kuinka kallisarvoinen Mormonin kirja on teille? Jos teille tarjottaisiin timantteja tai rubiineja tai Mormonin kirja, minkä valitsisitte? Olkaa rehellisiä, mikä on teille arvokkainta?

Muistattehan, että huhtikuun 2017 yleiskonferenssin sunnuntain aamukokouksessa presidentti Thomas S. Monson pyysi ”meitä jokaista rukoillen tutkimaan ja pohtimaan Mormonin kirjaa joka päiv䔲. Monet ovat vastanneet profeettamme kutsuun.

Saanen sanoa, etten minä eikä kahdeksanvuotias Riley tiennyt jonkun ottavan meistä kuvia. Huomatkaa, että Riley on lukemassa Mormonin kirjaa apunaan ”Oon lapsi Jumalan” -kirjanmerkki.

Kuva

Presidentti Nelson ja Riley tutkimassa pyhiä kirjoituksia

Jotakin voimallista tapahtuu, kun Jumalan lapsi pyrkii tietämään lisää Hänestä ja Hänen rakkaasta Pojastaan. Missään muualla näitä totuuksia ei opeteta selkeämmin ja voimallisemmin kuin Mormonin kirjassa.

Siitä asti, kun presidentti Monson kuusi kuukautta sitten esitti haasteen, olen yrittänyt noudattaa hänen neuvoaan. Olen muun muassa laatinut luetteloja siitä, mitä Mormonin kirja on, mitä se vahvistaa, mitä se kumoaa, mitä se täyttää, mitä se selventää ja mitä se ilmoittaa. Mormonin kirjan tarkasteleminen näillä tavoin on ollut oivaltavaa ja innoittavaa harjoitusta! Suosittelen sitä teille jokaiselle.

Näiden kuuden kuukauden aikana olen kutsunut eri ryhmiä – muun muassa veljiäni kahdentoista koorumissa, lähetyssaarnaajia Chilessä ja lähetysjohtajia ja heidän vaimojaan, jotka olivat koolla Argentiinassa – miettimään kolmea tähän liittyvää kysymystä, joita tänään kehotan teitä pohtimaan:

Ensimmäiseksi, millaista elämänne olisi ilman Mormonin kirjaa? Toiseksi, mitä te ette tietäisi? Ja kolmanneksi, mitä teillä ei olisi?

Näiltä ryhmiltä tuli innokkaita vastauksia suoraan heidän sydämestään. Tässä on vain muutamia heidän kommenteistaan:

”Ilman Mormonin kirjaa olisin hämmennyksissäni ristiriitaisista opetuksista ja mielipiteistä, jotka koskevat hyvin monia asioita. Olisin samassa tilanteessa kuin olin ennen kirkon löytämistä, kun etsin tietoa, uskoa ja toivoa.”

Eräs sanoi: ”En tietäisi, millainen rooli Pyhällä Hengellä voi olla elämässäni.”

Eräs toinen: ”En ymmärtäisi selkeästi tarkoitustani täällä maan päällä!”

Vielä eräs vastasi: ”En tietäisi, että tämän elämän jälkeen on jatkuvaa edistymistä. Mormonin kirjan ansiosta tiedän, että kuoleman jälkeen todellakin on elämää. Se on lopullinen tavoite, jonka eteen työskentelemme.”

Tämä viimeinen kommentti sai minut pohdiskelemaan omaa elämääni vuosikymmeniä sitten, kun olin nuori erikoistuva kirurgi. Yksi vakavoittava tehtävä, joka kirurgilla aika ajoin on, on ilmoittaa perheelle, että joku omainen on menehtynyt. Eräässä sairaalassa, jossa työskentelin, rakennettiin erityinen huone, jossa oli pehmustetut seinät ja jossa perheenjäsenet voivat vastaanottaa tämän tiedon. Siellä jotkut ilmaisivat suruaan paukuttamalla päätään niitä pehmustettuja seiniä vasten. Kuinka kaipasinkaan sitä, että voisin opettaa niille ihmisille, että kuolema on – vaikkakin vaikea kaipaamaan jääville omaisille – välttämätön osa kuolematonta olemassaoloamme. Kuolema sallii meidän edistyä seuraavaan maailmaan.³

Eräs vastasi kysymykseeni näin: ”Minulla ei ollut elämää ennen kuin luin Mormonin kirjan. Vaikka olin rukoillut ja käynyt kirkossani koko ikäni, Mormonin kirja auttoi minua ensimmäistä kertaa todella kommunikoimaan taivaallisen Isäni kanssa.”

Toinen sanoi: ”Ilman Mormonin kirjaa en ymmärtäisi, että Vapahtaja sekä kärsi syntieni vuoksi että voi myös parantaa minun tuskani ja murheeni.”⁴

Vielä eräs vastasi: ”En tietäisi, että meillä on profeettoja johtamassa meitä.”

Se, että uppoudumme säännöllisesti Mormonin kirjan totuuksiin, voi olla elämää muuttava kokemus. Yksi lähetystyössä olevista lastenlapsistamme, sisar Olivia Nelson, lupasi eräälle tutkijalle, että jos tämä lukisi Mormonin kirjaa päivittäin, hänen koearvosanansa yliopistossa paranisivat. Tutkija teki niin, ja arvosanat paranivat.

Kuva

Sisar Olivia Nelson

Rakkaat veljeni ja sisareni, todistan, että Mormonin kirja on todellakin Jumalan sanaa. Se sisältää vastaukset elämän tärkeimpiin kysymyksiin. Se opettaa Kristuksen opin.⁵ Se täydentää ja selventää monia ”selkeitä ja kallisarvoisia”⁶ totuuksia, jotka ovat kadonneet Raamatusta vuosisatojen kuluessa ja lukuisten kääntämisten yhteydessä.

Mormonin kirja tarjoaa täydellisimmän ja arvovaltaisimman ymmärryksen Jeesuksen Kristuksen sovituksesta, minkä mistään voi löytää. Siinä opetetaan, mitä uudestisyntyminen todella tarkoittaa. Mormonin kirjassa opetetaan hajallaan olevan Israelin kokoamista. Tiedämme, miksi olemme täällä maan päällä. Näitä ja muita totuuksia opetetaan voimallisemmin ja vakuuttavammin Mormonin kirjassa kuin missään muussa kirjassa. Mormonin kirjaan sisältyy Jeesuksen Kristuksen evankeliumin täysi voima. Niin todellakin on.

Mormonin kirja sekä valaisee Mestarin opetuksia että paljastaa vastustajan taktiikat.⁷ Mormonin kirja opettaa tosi oppia kumotakseen väärät uskonnolliset perimätiedot – kuten virheellisen käytännön suorittaa lapsikasteita.⁸ Mormonin kirjassa annetaan tarkoitusta elämään, kun meitä kehotetaan pohtimaan iankaikkisen elämän mahdollisuutta ja milloinkaan päättymätöntä onnea.⁹ Mormonin kirja murtaa väärät uskomukset siitä, että jumalattomuudessa voisi olla onnea¹⁰ ja että Jumalan luo takaisin pääsemiseen vaaditaan vain henkilökohtaista hyvyyttä¹¹. Se poistaa iäksi väärät käsitykset siitä, että ilmoitus olisi päättynyt Raamatun myötä ja että taivaat olisivat suljetut nykyään.

Kun ajattelen Mormonin kirjaa, ajattelen sanaa voima. Mormonin kirjan totuuksilla on voima parantaa, lohduttaa, palauttaa, auttaa, vahvistaa ja ilahduttaa sieluamme.

Rakkaat veljeni ja sisareni, lupaan, että kun rukoillen tutkitte Mormonin kirjaa joka päivä, te teette parempia valintoja – joka päivä. Lupaan, että kun pohditte, mitä tutkitte, taivaan ikkunat avautuvat ja te saatte vastauksia omiin kysymyksiinne ja ohjausta omaan elämäänne. Lupaan, että kun päivittäin uppoudutte Mormonin kirjaan, te voitte saada suojan nykyajan pahuutta vastaan, myös pornografian vangitsevaa ruttoa ja muita mielen turruttavia riippuvuuksia vastaan.

Aina kun kuulen jonkun – myös itseni – sanovan: ”Tiedän, että Mormonin kirja on totta”, haluan huudahtaa: ”Sepä mukavaa, mutta se ei riitä!” Meidän tulee tuntea, koko sydämemme pohjasta¹², että Mormonin kirja on yksiselitteisesti Jumalan sanaa. Meidän täytyy tuntea se niin syvästi, ettemme halua koskaan elää yhtäkään päivää ilman sitä. Voisin mukailla presidentti Brigham Youngia ja sanoa: ”Olisipa minulla seitsemän ukkosen ääni herättääkseni kansan”¹³ tuntemaan Mormonin kirjan totuuden ja voiman.

Meidän tulee olla kuin tämä nuori lähetyssaarnaaja, joka palvelee Euroopassa ja joka tunsi niin syvästi Mormonin kirjan totuuden, että hän kirjaimellisesti juoksi tämän pyhän aikakirjan kanssa sen miehen luo, jonka hän ja hänen toverinsa olivat juuri löytäneet puistossa.

Kuva

Lähetyssaarnaaja juoksemassa

Todistan, että Joseph Smith oli ja on nimenomaan tämän viimeisen taloudenhoitokauden profeetta. Juuri hän käänsi tämän pyhän kirjan Jumalan lahjan ja voiman avulla. Tämä on nimenomaan se kirja, joka auttaa meitä valmistamaan maailmaa Herran toiseen tulemiseen.

Todistan, että Jeesus Kristus on elävän Jumalamme todellinen ja elävä Poika. Hän on meidän Vapahtajamme, meidän Lunastajamme, meidän suuri Esimerkkimme ja meidän Puolustajamme Isän luona. Hän oli luvattu Messias, kuolevaisuuden Messias, ja Hänestä tulee tuhatvuotisen valtakunnan Messias. Todistan koko sielustani, että Mormonin kirja opettaa meille Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen evankeliumistaan mitä ihmeellisimmällä ja ainutlaatuisimmalla tavalla.

Tiedän, että presidentti Thomas S. Monson on Jumalan profeetta maan päällä tänä päivänä. Rakastan häntä ja tuen häntä koko sydämestäni. Tästä todistan Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.