Savršena ljubav odbacuje svaki strah
Odložimo svoje strahove i umjesto toga živimo u radosti, poniznosti, nadi i smionom pouzdanju da je Gospodin s nama.
Moja ljubljena braćo i sestre, dragi prijatelji, kakva je povlastica kada se sastanemo kao svjetska Crkva, ujedinjeni u našoj vjeri i ljubavi prema Bogu i njegovoj djeci.
Osobito sam zahvalan na nazočnosti našeg ljubljenog proroka, Thomasa S. Monsona. Predsjedniče, uvijek ćemo uzimati k srcu vaše riječi usmjerenja, savjeta i mudrosti. Volimo vas, predsjedniče Monson, i uvijek se molimo za vas.
Prije mnogo godina, kada sam služio kao predsjednik kolčića u Frankfurtu u Njemačkoj, draga, ali nesretna sestra mi je pristupila na kraju jednog od naših sastanaka kolčića.
»Nije li to strašno?«, rekla je. »Mora da je bilo četvero ili petero osoba koje su čvrsto spavale za vrijeme vašeg govora!«
Razmislio sam na trenutak i odgovorio: »Prilično sam siguran da je spavanje u Crkvi među najzdravijim oblicima spavanja«.
Moja divna supruga, Harriet, načula je ovaj ležeran razgovor i kasnije je spomenula da je to bio jedan od najljubaznijih odgovora koje je ikada čula.
Veliko buđenje
Prije nekoliko godina, po ruralnim područjima Sjeverne Amerike proširio se pokret koji se zvao »Veliko buđenje«. Jedan od njegovih glavnih ciljeva bio je probuditi ljude koji su se činili kao da spavaju u pogledu duhovnih pitanja.
Na mladog je Josepha Smitha utjecalo ono što je čuo od propovjednika koji su bili dio vjerskog buđenja. To je jedan od razloga zašto je odlučio iskreno tražiti Gospodinovu volju u osobnoj molitvi.
Ovi su propovjednici imali dramatičan, emocionalan stil propovijedanja s propovijedima koje su bile poznate po jakom naglašavanju vatrenih užasa pakla koji očekuju grešnika.1 Njihovi govori nisu uspavljivali ljude – ali su uzrokovali nekoliko noćnih mora. Činilo se da je njihova svrha i uzorak zastrašiti ljude da uđu crkvu.
Strah kao manipulacija
Povijesno, strah se često koristio kao sredstvo kojim bi se pridobilo ljude da djeluju. Roditelji su ga koristili sa svojom djecom, poslodavci sa zaposlenicima, a političari s glasačima.
Stručnjaci u marketingu razumiju moć straha i često ga koriste. To je razlog iz kojeg se čini da neke reklame imaju prešutnu poruku da ako ne kupimo njihove žitarice za doručak ili propustimo najnoviju video igricu ili mobitel, riskiramo živjeti bijednim životom, umrijeti sami i nesretni.
Smijemo se na to i mislimo da nikada nećemo pasti na takve manipulacije, no ponekad padnemo. Što je gore, ponekad koristimo iste metode kako bismo pridobili druge da čine što mi želimo.
Moja poruka ima dvije svrhe danas: Prva je potaknuti nas da promislimo i razmotrimo mjeru u kojoj mi koristimo strah kako bismo motivirali druge – uključujući sebe. Druga je predložiti bolji način.
Problem sa strahom
Prvo, raspravimo problem sa strahom. Naposljetku, tko od nas nije nikada bio prisiljen strahom bolje jesti, vezati sigurnosni pojas, više vježbati, štedjeti novac ili se čak pokajati za grijeh?
Istina je da strah može imati snažan utjecaj na naše radnje i ponašanje. No, taj utjecaj obično je privremen i plitak. Strah rijetko ima moć promijeniti naše srce i nikada nas neće pretvoriti u ljude koji vole što je ispravno i koji žele biti poslušni Nebeskom Ocu.
Ljudi koji su plašljivi mogu reći i činiti ispravno, no oni ne osjećaju ono što je ispravno. Često se osjećaju bespomoćno i kivno pa čak i ljutito. Tijekom vremena ti osjećaji vode do nepovjerenja, prkosa, čak i pobune.
Nažalost, ovaj zavedeni pristup životu i vodstvu nije ograničen na sekularni svijet. Žalosti me čuti za članove Crkve koji primjenjuju nepravedno gospodstvo – bilo kod kuće, u svojim crkvenim pozivima, na poslu ili u svojim svakodnevnim interakcijama s drugima.
Često, ljudi mogu osuđivati zlostavljanje drugih pa ipak to ne mogu vidjeti u sebi. Zahtijevaju pridržavanje njihovih osobnih arbitrarnih pravila, ali kada drugi ne slijede ova nasumična pravila, kore ih usmeno, emocionalno, a ponekad i fizički.
Gospodin je rekao da »kad… prim[jenjujemo] nadzor, ili gospodstvo, ili prisilu nad dušama djece ljudske, u bilo kojoj mjeri nepravednosti… nebesa se povlače [i] Duh se Gospodnji žalosti«.2
Mogli bi postojati trenuci kada bismo se osjećali kušani opravdati svoje radnje vjerujući da cilj opravdava sredstvo. Mogli bismo čak i pomisliti da će to kada mi kontroliramo, manipuliramo i oštri smo biti za tuđe dobro. Nije tako jer je Gospodin jasno dao do znanja da »plod su Duha: ljubav, radost, mir, strpljivost, blagost, dobrota, krotkost [i] uzdržljivost«.3
Bolji način
Što više spoznajem svojeg Nebeskog Oca, tim više vidim kako nadahnjuje i vodi svoju djecu. On nije ljutit ili osvetoljubiv.4 Sama je njegova svrha – njegovo djelo i njegova slava – savjetovati nas, uzvisiti i voditi do svoje punine.5
Bog se Mojsiju opisao kao »milosrdan i milostiv, spor na srdžbu, bogat ljubavlju i vjernošću«.6
Ljubav našeg Oca na Nebu za nas, njegovu djecu, nadaleko premašuje našu sposobnost da ju shvatimo.7
Znači li to da Bog zatvara oči na ponašanje koje je suprotno njegovim zapovijedima ili da ga zanemaruje? Ne, zasigurno ne!
No, on želi promijeniti više od našeg ponašanja. On želi promijeniti našu samu narav. On želi promijeniti naše srce.
On želi da posegnemo i čvrsto se primimo za željeznu šipku, suočimo se sa strahovima i hrabro zakoračimo naprijed po tijesnom i uzanom putu. On to želi za nas zato što nas voli i zato što je to put ka sreći.
Dakle, kako Bog danas motivira svoju djecu da ga slijede?
Poslao je svojega Sina!
Bog je poslao svojeg Jedinorođenoga Sina, Isusa Krista, da nam pokaže ispravan put.
Bog motivira kroz uvjeravanje, dugotrpnost, blagost, krotkost i ljubav nehinjenu.8 Bog je na našoj strani. On nas voli i kada mi posrnemo, on od nas želi da se dignemo, pokušamo ponovno i postanemo snažniji.
On je naš savjetnik.
On je naša velika i dragocjena nada.
On nas želi pobuditi vjerom.
On ima povjerenja u nas da ćemo učiti iz svojih pogrešaka i donositi ispravne odabire.
To je bolji način!9
Što je sa zlima svijeta?
Jedan od načina na koji Sotona želi manipulirati drugima je baveći se zlom u svijetu i preuveličavajući ga.
Zasigurno je naš svijet uvijek bio nesavršen i nastavit će biti takav. Daleko previše nevinih ljudi pati zbog okolnosti prirode kao i ljudske nehumanosti. Iskvarenost i opačina u naše vrijeme jedinstvene su i uznemirujuće.
No, unatoč svemu tome, ne bih mijenjao život u ovom vremenu ni za koje drugo vrijeme u povijesti svijeta. Blagoslovljeni smo iznad svake mjere što živimo u doba neusporedivog napretka, prosvijetljenosti i prednosti. Više od svega, blagoslovljeni smo što imamo puninu evanđelja Isusa Krista koje nam daje jedinstveno gledište na opasnosti svijeta i pokazuje nam kako ih ili izbjeći ili se nositi s njima.
Kada razmišljam o ovim blagoslovima, želim kleknuti na koljena i prinositi hvale našem Nebeskom Ocu za njegovu beskrajnu ljubav prema svoj svojoj djeci.
Ne vjerujem da Bog želi da se njegova djeca boje ili previše razmišljaju o zlima svijeta. »Uistinu, Bog nam nije dao duh bojažljivosti, već duh snage, ljubavi i trijeznosti.«10
Dao nam je obilje razloga da se radujemo. Samo ih moramo pronaći i prepoznati. Gospodin nas često podsjeća da »bud[emo] odvažni« i »ne boj[imo] se«11 te da se »ne boj[i]… malo stado«.12
Gospodin će vojevati naše bitke
Braćo i sestre, mi smo Gospodinovo »malo stado«. Mi smo sveci posljednjih dana. Svojstveno našem nazivu je predanost da se radujemo Spasiteljevom povratku i pripremimo sebe i svijet da ga primimo. Stoga, služimo Bogu i volimo bližnje. Činimo to s prirodnim pouzdanjem, poniznošću, nikad ne gledajući s visine na drugu vjeru ili skupinu ljudi. Braćo i sestre, dano nam je zaduženje da proučavamo Božju riječ te obraćamo pažnju na glas Duha kako bismo mogli »spoznat[i] znakove vremenā, i znakove dolaska Sina Čovječjega«.13
Stoga mi nismo neupućeni u izazove svijeta niti smo nesvjesni teškoća našeg doba. No, to ne znači da bismo trebali opterećivati sebe ili druge sa stalnim strahom. Umjesto da boravimo na ogromnosti naših izazova, ne bi li bio bolje usredotočiti se na beskrajnu veličinu, dobrotu i potpunu moć našega Boga, uzdajući se u njega i pripremajući se s radosnim srcem za povratak Isusa Krista?
Kao njegov narod saveza ne trebamo biti paralizirani strahom jer bi se loše stvari mogle dogoditi. Umjesto toga, možemo se kretati unaprijed s vjerom, hrabrošću, odlučnošću i povjerenjem u Boga dok pristupamo izazovima i prilikama ispred nas.14
Ne kročimo putem učeništva sami. »Tâ sam Jahve, Bog tvoj, ide s tobom; neće te zapustiti niti će te ostaviti.«15
»Jahve će se boriti za vas. Budite mirni!«16
Suočeni sa strahom, pronađimo svoju hrabrost, osnažimo svoju vjeru i imajmo pouzdanja u obećanje da »neće uspjeti oružje protiv tebe skovano«.17
Živimo li u doba opasnosti i previranja? Naravno.
Sam Bog je rekao: »U svijetu ćete imati patnju. Ali, ohrabrite se: ja sam pobijedio svijet!«18
Možemo li primjenjivati vjeru kako bismo imali uvjerenja i djelovali sukladno tomu? Možemo li živjeti prema svojim obvezama i svetim savezima? Možemo li obdržavati Božje zapovijedi čak i u teškim okolnostima? Naravno da možemo!
Možemo zato što je Bog obećao: »Sve će djelovati zajedno za dobro vaše, budete li hodali uspravno«.19 Stoga, odložimo svoje strahove i umjesto toga živimo u radosti, poniznosti, nadi i smionom pouzdanju da je Gospodin s nama.
Savršena ljubav odbacuje svaki strah
Moji ljubljeni prijatelji, moja draga braćo i sestre u Kristu, otkrijemo li ikada da živimo u strahu ili tjeskobi, ili ako ikada otkrijemo da naše vlastite riječi, stavovi ili radnje uzrokuju strah u drugima, svom snagom svoje duše molim se da postanemo oslobođeni ovog straha božanski određenim protuotrovom za strah: čistom Kristovom ljubavi, jer »savršena ljubav odbacuje svaki strah«.20
Kristova savršena ljubav prevladava kušnje da nanosimo zlo, prisiljavamo, zlostavljamo ili tlačimo.
Kristova savršena ljubav dopušta nam da kročimo uspravno s poniznošću, dostojanstvom i smionim pouzdanjem kao sljedbenici našeg voljenog Spasitelja. Kristova savršena ljubav daje nam pouzdanje da hrlimo naprijed kroz naše strahove i imamo svoje potpuno povjerenje u moć i dobrotu našeg Nebeskog Oca i njegovog Sina, Isusa Krista.
U našim domovima, na našim radnim mjestima, u našim crkvenim pozivima, u našem srcu, zamijenimo strah s Kristovom savršenom ljubavi. Kristova ljubav zamijenit će strah s vjerom!
Njegova će nas ljubav osposobiti da prepoznamo, imamo povjerenja i vjere u dobrotu Nebeskog Oca, njegov božanski naum, njegovo evanđelje i zapovijedi.21 Brižan Bog i naši bližnji okrenut će našu poslušnost Božjim zapovijedima u blagoslove umjesto u jaram. Kristova će nam ljubav pomoći postati malo ljubaznijima, milostivijima, brižnijima i posvećenijima njegovom djelu.
Dok ispunjavamo svoje srce s ljubavlju Kristovom, probudit ćemo se s obnovljenom duhovnom svježinom i kročit ćemo s radošću i pouzdanjem te živi u svjetlu i slavi našeg ljubljenog Spasitelja, Isusa Krista.
S apostolom Ivanom svjedočim da »u ljubavi [Kristovoj] nema straha«.22 Braćo i sestre, dragi prijatelji, Bog vas poznaje savršeno. Voli vas savršeno. Zna što vam vaša budućnost nosi. On želi da se »ne boj[imo]! Samo vjeruj[emo!]«23 i da »osta[nemo] u [njegovoj savršenoj] ljubavi«.24 Ovo je moja molitva i blagoslov, u ime Isusa Krista. Amen.