Venlighed, næstekærlighed og kærlighed

Mine kære brødre, det er en ære og et privilegium at tale til jer ved denne verdensomspændende samling af trofaste bærere af Guds præstedømme. I aften kommer jeg ind på et emne, som jeg har talt om før.

Profeten Mormon beskrev et af Frelserens primære kendetegn, og som hans disciple bør stræbe efter. Han sagde:

»Hvis et menneske er sagtmodigt og ydmygt af hjertet og ved Helligåndens kraft bekender, at Jesus er Kristus, må han nødvendigvis nære næstekærlighed; for hvis han ikke nærer næstekærlighed, er han intet; derfor må han nødvendigvis nære næstekærlighed.

Og næstekærligheden er langmodig og er venlig og misunder ikke og er ikke opblæst, søger ikke sit eget, bliver ikke let ophidset …

Derfor, mine elskede brødre, hvis I ikke nærer næstekærlighed, er I intet; for næstekærligheden hører aldrig op. Hold derfor fast ved næstekærligheden, som er det største af alt, for alt skal høre op –

men næstekærligheden er Kristi rene kærlighed, og den varer ved for evigt; og den, som på den yderste dag findes i besiddelse af den, med ham skal det være vel.«¹

Brødre, vi ærer ikke Guds præstedømme, hvis vi ikke er venlige over for andre.

Min kære ven og kollega ældste Joseph B. Wirthlin var i sandhed en venlig mand. Han sagde:

»Venlighed er kernen i et celestialt liv. Venligt er måden, kristuslignende personer behandler hinanden på. Venlighed bør gennemsyre alle vore ord og handlinger på arbejdet, i skolen, i kirken og især i vores hjem.

Jesus, vor Frelser, var indbegrebet af venlighed og medfølelse.«

Skrifterne lærer os, at den retskafne udøvelse af præstedømmet afhænger af vores efterlevelse af principperne venlighed, næstekærlighed og kærlighed. I Lære og Pagter læser vi:

»Ingen magt eller indflydelse kan eller bør fastholdes i kraft af præstedømmet, uden at det sker ved overtalelse … ved mildhed og sagtmodighed og ved uskrømtet kærlighed,

ved venlighed og sand kundskab, som uden hykleri og uden svig i høj grad vil udvikle sjælen.«³

Brødre, lad os granske os selv og beslutte os for at følge Frelserens eksempel ved at være venlige, kærlige og næstekærlige. Og når vi gør det, bliver vi bedre i stand til at nedkalde himlens kræfter over os selv, vores familie og vores medrejsende på denne til tider vanskelige rejse tilbage mod vores himmelske hjem. Det beder jeg om i Herren Jesu Kristi navn. Amen.