결혼과 가족을 수호하는 이들을 칭송하며

이 애정 어린 장면이 오랫동안 기억에 남아있는 또 다른 이유는 그 모습이 현대의 일부 사고방식과 매우 다르기 때문이었던 것 같습니다. 세계 곳곳의 많은 사회에서 모든 것은 일회용으로 보입니다. 우리는 물건이 고장 나고 마모되기 시작할 때, 혹은 그저 싫증이 날 때면 그것을 내버리고 좀 더 새롭고 멋진, 더 좋은 물건으로 바꾸어 버립니다.

휴대전화, 의복, 자동차, 그리고 비극적이게도 인간관계에서조차 그러합니다.

더 필요치 않은 물질적인 것들을 삶에서 정리하는 일은 가치가 있겠지만, 결혼, 가족, 그리고 가치관 등 영원히 중요한 문제를 두고 본래의 것을 마음에 드는 요즘 것으로 바꾸려는 태도는 뼈아픈 후회를 부를지도 모릅니다.

저는 제가 결혼과 가족을 소중히 여기는 교회에 속해 있다는 사실이 감사합니다. 세계적으로 예수 그리스도 후기 성도 교회 회원들은 우리가 볼 수 있는 몇몇 가장 훌륭한 결혼 및 가족 관계를 이룬 것으로 유명합니다. 저는 이것이 부분적으로는 조셉 스미스를 통해 회복된, 결혼과 가족은 영원하리라는 귀중한 진리 덕분이라고 믿습니다. 가족은 그저 이곳 지상에서 만사를 좀 더 편리하게 하는 것도, 하늘에 이르면 버릴 수 있는 것도 아닙니다. 가족은 하늘의 질서입니다. 또한, 우리의 가족은 해의 왕국을 상징하는 것이며 하나님의 영원한 가족을 본뜬 것입니다.

그렇지만 우리가 교회 회원이라는 이유만으로 우리의 결혼 및 가족 관계가 굳건해지는 것은 아닙니다. 그것은 끊임없이 의식적으로 노력해야 하는 일입니다. 영원한 가족의 교리는 분명 결혼 및 가족 관계를 수호하고 강화하기 위해 온 힘을 다해 헌신하도록 우리에게 영감을 줍니다. 저는 이토록 중요하고 영원한 관계를 보존하고 강화해 온 분들께 존경과 갈채를 전합니다.

오늘 저는 결혼 관계를 수호하는 분들을 칭찬해 드리고 싶습니다.

수년 동안, 저는 희망과 사랑을 품은 많은 부부를 위해 인봉 의식을 수행했습니다. 저는 제단 너머로 서로를 바라보며 자신들의 관계가 이혼이나 비통함으로 끝나리라고 생각하는 이들을 만나 본 적이 없습니다.

그러나 안타깝게도 일부는 그런 결말을 맞이합니다.

어찌 된 일인지, 시간이 흘러 사랑에서 낭만이 사라지면 서로의 행복에 대한 배려는 서서히 사라지고 작은 결점들이 눈에 띄기 시작하는 경우가 있습니다. 그런 상황이 되면 자기 배우자는 충분히 똑똑하지도, 재미있지도, 젊지도 않다는 비극적인 결론에 이르기도 합니다. 그러다 보면, 이것이 다른 관계에 눈길을 돌리기 시작하는 데 타당한 이유가 된다는 생각에 이르고 맙니다.

형제 여러분, 만일 조금이라도 이런 상황에 근접해 있다면, 여러분은 결혼과 가정, 그리고 마음을 깨트리는 결과로 향하는 길에 있다고 경고합니다. 당장 길을 멈추고 방향을 돌려 성약에 고결하게 충실할 수 있는 안전한 길로 돌아오시기를 부탁드립니다. 이 원리는 사랑하는 자매님들께도 당연히 적용됩니다.

이제 진지한 교제 또는 결혼에 이르기 전에 먼저 “완벽한 여성”을 찾아야 한다는 생각에 현혹된 독신 형제님들께 한 말씀만 드리겠습니다.

사랑하는 형제 여러분, 생각해 보십시오. 만일 완벽한 여성이 있다면 과연 여러분한테 진짜로 관심을 보일까요?

하나님의 행복의 계획 안에서 우리가 그렇게도 찾는 사람은 완벽한 사람이 아니라, 평생을 함께하면서 사랑이 넘치고, 그 관계를 오래 지속하며, 더욱 완벽한 관계를 이루려고 함께 노력할 수 있는 사람입니다. 이것이 목표입니다.

형제 여러분, 결혼 관계를 수호하는 사람들은 이 목표를 이루려면 시간, 인내, 그리고 무엇보다 예수 그리스도의 속죄의 축복이 필요하다는 점을 이해합니다. 우리는 온유하고 시기하지 않으며 자기의 유익을 구하지 않고 쉽게 성내지 않으며 악한 것을 생각하지 않고 진리와 함께 기뻐해야 합니다. 즉, 우리는 사랑, 곧 그리스도의 순수한 사랑이 필요합니다.¹

이 모든 것은 찰나에 이루어지지 않습니다. 훌륭한 결혼 관계는 평생을 두고 매일 조금씩 쌓아 가는 것입니다.

그리고 그것은 좋은 소식입니다.

왜냐하면, 아무리 현재의 관계가 무미건조하여 쌓인 것이 없어 보이더라도, 친절, 연민, 경청, 희생, 이해, 그리고 이타심이라는 돌을 꾸준히 쌓아 올리다 보면 결국은 장대한 피라미드가 올라가기 시작할 것이니 말입니다.

턱없이 오랜 세월이 걸릴 것만 같다면, 기억하십시오. 행복한 결혼은 영원히 이어집니다! 그러므로, “선을 행함에 지치지 [마십시오]. 이는 [여러분이] 위대한 [결혼]의 기초를 놓고 있[기 때문입니다.] 그리고 작은 일에서 큰일이 생겨나[는 법입니다.]”²

그 일은 천천히 이루어지는 일이겠지만, 기운 빠지는 일이 될 필요는 없습니다. 사실 당연한 말이 될지도 모르지만, 남편과 아내가 행복하면 이혼할 확률이 드물지 않습니까?

그러니 행복해지십시오!

형제 여러분, 아내가 행복해할 일을 해서 아내를 놀라게 하십시오.

결혼 관계를 수호하는 사람들은 행복을 택합니다. 일부 만성적인 우울증은 전문적인 치료가 필요한 것이 사실이지만, “대부분 사람은 마음먹은 만큼 행복하다.”라는 에이브러햄 링컨의 지혜로운 명언 한 줄이 저는 마음에 듭니다. 이 말은 “구하라 그리하면 너희에게 주실 것이요”³라는 경전 구절과 일맥상통합니다.

배우자의 부족한 점이나 결혼 관계의 짜증스러운 점을 찾는다면, 분명 그것들이 눈에 들어올 것입니다. 누구든 어느 정도는 있는 부분이기 때문입니다. 반면 선한 것을 찾는다면, 분명 그것들이 눈이 들어올 것입니다. 역시 누구든 선한 성품이 적지 않기 때문입니다.

결혼 관계를 수호는 이들은 잡초를 뽑아내고 꽃에 물을 줍니다. 그들은 사랑의 부드러운 감정을 불러일으키는 은혜롭고 소소한 행동들을 소중히 여깁니다. 결혼 관계를 수호하는 것은 미래 세대를 수호하는 것입니다.

형제 여러분, 사랑에 빠졌던 이유를 기억하십시오.

결혼 관계를 강화하고 행복하게 하고자 매일 노력하십시오.

사랑하는 친구 여러분, 결혼 생활을 수호하는 거룩하고 행복한 영혼들로 헤아림을 받도록 최선을 다합시다.

또한, 오늘 저는 가족 관계를 수호하는 분들을 칭찬하고 싶습니다. 모든 가족은 수호를 받아야 합니다.

이 교회가 굳건한 가족들로 유명한 것은 좋은 일이지만, 이것은 우리 가족은 제외하고 다른 후기 성도 가족에만 해당한다고 느끼는 일도 그만큼 자주 있습니다. 하지만 현실을 들여다보면 완벽한 가족은 없습니다.

모든 가족은 곤란한 순간을 겪습니다.

이를테면, 부모님이 “셀카”를 찍어 달라고 부탁하시거나, 고모할머니가 여러분이 너무 까다로워서 아직 결혼을 못했다고 우기시거나, 독선적인 매형이 자기의 정치적인 견해가 무조건 옳다고 하거나, 아버지가 온 가족에게 가장 좋아하는 영화의 등장인물들처럼 차려입고 가족사진을 찍자고 할 때가 그런 순간일 것입니다.

알아보기 힘든 털보괴물 분장을 하고서요.

가족이란 그런 것입니다.

유전자는 비슷하지만 우리는 다른 사람들입니다. 우리는 각자 고유한 영을 지니고 있습니다. 우리는 각자의 경험을 통해 다른 영향을 받습니다. 우리 각자는 결과적으로 다른 존재가 됩니다.

우리는 자신이 만든 틀에 모든 사람을 끼워 맞추려 하는 대신, 삶을 풍요롭게 하고 끊임없이 삶에 놀라움을 선사하는 이런 차이점에 기뻐하고 감사하는 편을 택할 수 있습니다.

하지만 때로는 가족들이 배려심 없고 마음을 아프게 하며 부도덕한 선택을 하거나, 그런 행동을 하는 일도 있습니다. 이럴 때는 어떻게 해야 할까요?

모든 상황을 해결할 수 있는 만능 해결책은 없습니다. 가족을 수호하는 사람들이 성공하는 이유는 그들이 배우자 및 가족과 상의하고, 주님의 뜻을 구하며, 성신의 속삭임에 귀를 기울이기 때문입니다. 그들은 한 가족에게 옳은 것이 다른 가족에게는 옳지 않을 수도 있음을 압니다.

하지만 모든 경우에 옳은 것이 하나 있습니다.

우리는 몰몬경에서 행복의 비결을 발견한 한 백성에 관해 배웁니다. 그들은 여러 세대 동안 “다툼이 없었[으며] … 정녕 하나님의 손으로 창조된 모든 백성 중에서 이들보다 더 행복한 백성이 있을 수 없었[습니다.]” 그들은 어떻게 해서 이렇게 되었을까요? 바로, “백성들의 마음 속에 거하는 하나님의 사랑으로 말미암[은 것]”⁴이었습니다.

여러분 가족이 어떤 문제가 있고 그 문제를 해결하려면 어떤 일을 해야 하건, 해결의 시작과 끝은 사랑, 곧 그리스도의 참된 사랑입니다. 이 사랑이 없다면 아무리 완벽해 보이는 가족이라도 어려움을 겪습니다. 이 사랑이 있으면 아무리 큰 고난을 겪는 가족이라도 그것을 극복해냅니다.

“사랑은 언제까지나 떨어지지 아니[합니다.]”⁵

결혼을 수호하는 것도, 가족을 수호하는 것도 마찬가지입니다!

사랑의 커다란 적은 교만입니다. 교만은 결혼과 가족생활에서 고충을 일으키는 가장 큰 이유 중 하나입니다. 교만은 쉽게 성내며, 불친절하고, 시기합니다. 교만은 자신의 힘을 과시하고 타인의 미덕은 무시합니다. 교만은 이기적이며 쉽게 화냅니다. 교만은 무고한 사람을 악한 의도가 있는 것으로 의심하고 자신의 나약함은 영리한 변명 뒤에 숨깁니다. 교만은 냉소적이고 비관적이며 분노하고 참을성이 없습니다. 진정, 사랑이 그리스도의 순수한 사랑이라면 교만은 사탄의 명백한 특성입니다.

교만은 인간의 보편적인 결점일지는 모르나 우리의 영적인 유산에서 나온 것은 아닙니다. 하나님의 성스러운 신권을 소유한 사람에게는 교만이 자리할 곳이 없습니다.

형제 여러분, 인생은 짧습니다. 그러나 후회는 오래갈 수 있으며, 그중에는 영원히 영향을 미치는 후회도 있을 것입니다.

여러분이 아내나 자녀, 또는 부모님이나 형제를 대하는 방식은 다가올 세대에게 영향을 미칠 것입니다. 후손에게 어떤 유산을 남기고 싶으십니까? 가혹함, 복수심, 분노, 두려움, 또는 고립감입니까? 아니면 사랑, 겸손, 용서, 연민, 영적인 성장, 그리고 화합입니까?

우리는 모두 “긍휼을 행하지 아니하는 자에게는 긍휼 없는 심판이 있으리라”⁶는 점을 기억해야 합니다.

부디 가족과의 관계를 위해서, 그리고 여러분의 영혼을 위해서 긍휼을 베푸십시오. “긍휼은 심판을 이기[기 때문입니다.]”⁷

교만을 내려놓으십시오.

자녀와 아내, 가족, 또는 친구에게 진심으로 사과하는 것은 연약함이 아니라 강인함의 표시입니다. 양육, 치유, 그리고 사랑의 환경을 만드는 것보다 자신의 말이나 행동이 옳은 것이 더 중요합니까?

관계를 쌓으십시오. 무너뜨리지 마십시오.

여러분은 잘못이 없을 때라도, 어쩌면 여러분에게 잘못이 없을 때, 특히 더 사랑으로 교만을 물리치십시오.

이렇게 한다면 어떠한 역경도 지나갈 것이며, 마음에 지닌 하나님의 사랑으로 말미암아 분쟁은 사라질 것입니다. 관계를 수호하는 것에 관한 이 원리들은 결혼했거나 이혼했거나, 배우자를 잃었거나 독신이거나에 관계없이 우리 모두에게 적용됩니다. 우리는 모두 굳건한 가족의 수호자가 될 수 있습니다.

형제 여러분, 무엇보다도 우리의 결혼과 가족을 지키려는 노력에서, 우리를 구원하신 그분의 본보기를 따릅시다. 구주께서는 “우리 모든 영혼을 [사랑으로]”⁸ 거두어 주셨습니다. 예수 그리스도는 우리 주님이십니다. 그분의 일은 우리의 일입니다. 그것은 수호하는 일, 즉 구원 사업이며 우리 가정에서 시작됩니다.

구원의 계획 안에서, 사랑이란 이타적이며 다른 이의 복리를 추구하는 것입니다. 그것이 바로 우리 하나님 아버지께서 우리를 위해 품으신 사랑입니다.

여러분이 구주와 같이 사랑할 때, 그분은 분명 결혼을 수호하고 가족을 강화하려는 여러분의 의로운 노력을 축복하시고 그 노력을 성공으로 이끌어 주실 것입니다.

수호하는 이 가운데 헤아림 받고자 지치지 않고 의롭게 노력하는 여러분을 주님께서 축복하시기를 기원합니다. 이러한 제 소망을 예수 그리스도의 이름으로 전합니다. 아멘.