สิ่งเหล่านี้ข้าพเจ้ารู้

ในปี 1992 หลังจากรับใช้เป็นผู้ช่วยอัครสาวกสิบสองเก้าปีและเป็นสมาชิกโควรัมอัครสาวกสิบสองอีก 22 ปี ข้าพเจ้าก็อายุ 68 ปีพอดี ข้าพเจ้ารู้สึกติดใจที่จะเริ่มสิ่งที่ข้าพเจ้าเรียกว่า “บทประพันธ์ไม่มีวันเสร็จ” ส่วนแรกของงานนั้นเป็นอย่างนี้

สิบปีต่อมา ข้าพเจ้าตัดสินใจเพิ่มบทกวีนั้นอีกสองสามบรรทัด

และปีที่แล้วข้าพเจ้าเพิ่มบรรทัดต่อไปนี้

และข้าพเจ้ารู้จริงๆ

จากหน้าต่างหลังบ้านมองลงไปจะเห็นสวนดอกไม้และป่าซึ่งเป็นขอบเขตของลำธารเล็กๆ ผนังด้านหนึ่งของบ้านอยู่ติดกับสวนและปกคลุมหนาแน่นด้วยเถาอิงลิชไอวี เกือบทุกปีจะมีนกจาบบ้านมาทำรังบนเถาไอวีนี้ รังนกที่อยู่ในเถาจะปลอดภัยจากสุนัขจิ้งจอก แรคคูนและแมวซึ่งมักมาเตร่อยู่แถวนี้

วันหนึ่งมีเสียงสับสนวุ่นวายขึ้นในเถาไอวี เสียงร้องที่โศกเศร้าสิ้นหวัง นกจาบที่อยู่แถวนั้นอีก 8 หรือ 10 ตัวบินมาร่วมส่งเสียงร้องเตือนภัยครั้งนี้ ในไม่ช้าข้าพเจ้าก็เห็นต้นเหตุของความสับสนวุ่นวาย งูตัวหนึ่งเลื้อยลงมาจากเถาไอวี ห้อยตัวออกมาตรงหน้าต่างยาวพอที่ข้าพเจ้าจะดึงออกมาได้ ตรงกลางตัวของงูมีรอยป่องออกมาสองรอย -- เป็นหลักฐานชัดเจนที่จะกล่าวโทษงูว่าได้กลืนกินลูกนกจากรังเข้าไปแล้ว 2 ตัว เราอยู่บ้านนี้มา 50 ปียังไม่เคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน นี่เป็นประสบการณ์ที่อาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวชั่วชีวิต -- หรืออย่างน้อยเราก็คิดเช่นนั้น

สองสามวันต่อมาเกิดเหตุการณ์วุ่นวายขึ้นอีก ครั้งนี้เกิดขึ้นบนเถาไม้เลื้อยที่คลุมกรงปล่อยหมา เราได้ยินเสียงร้องเตือนภัยแบบเดียวกัน การรวมตัวของนกจาบละแวกนั้น เรารู้ว่าสัตว์ผู้ล่าคือตัวอะไร หลานชายคนหนึ่งปีนขึ้นไปบนกรง ดึงงูอีกตัวออกมาขณะยังงับแม่นกที่มันคาบจากรังและตายแล้วไว้แน่น

ข้าพเจ้าบอกตัวเอง “เกิดอะไรขึ้น สวนเอเดนถูกรุกรานอีกแล้วหรือ”

แล้วคำเตือนของศาสดาพยากรณ์ก็เข้ามาสู่ความคิดของข้าพเจ้า แม้ในบ้านของเรา ก็ใช่ว่าจะปลอดภัยจากอิทธิพลของฝ่ายตรงข้ามเสมอไป เราต้องปกป้องผู้อ่อนเยาว์ของเรา

เราอาศัยอยู่ในโลกที่อันตรายยิ่ง โลกที่คุกคามเรื่องเหล่านั้นที่เป็นเรื่องทางวิญญาณมากที่สุด ครอบครัวซึ่งเป็นองค์กรพื้นฐานในกาลเวลาและนิรันดรถูกจู่โจมจากกองกำลังทั้งที่มองเห็นและมองไม่เห็น ปฏิปักษ์อยู่ใกล้ วัตถุประสงค์ของเขาคือก่อความร้าวฉาน หากเขาสามารถทำให้ครอบครัวอ่อนแอและทำลายลงได้ เขาจะประสบความสำเร็จ

วิสุทธิชนยุคสุดท้ายตระหนักถึงความสำคัญเหนือสิ่งอื่นใดของครอบครัวและพยายามดำเนินชีวิตอยู่ในทางที่ปฏิปักษ์ไม่อาจลอบเข้ามาในบ้านของเราได้ เราพบความปลอดภัยและความมั่นคงของตนเองและบุตรธิดา โดยการให้เกียรติพันธสัญญาที่เราทำไว้และดำเนินชีวิตให้ดีขึ้นจนการเชื่อฟังซึ่งเป็นข้อกำหนดของผู้ติดตามพระคริสต์เป็นปกติวิสัยของเรา

อิสยาห์กล่าวว่า “ผลงานของความชอบธรรมจะเป็นสันติสุข และผลลัพธ์ของความชอบธรรมคือความเงียบสงบและความวางใจเป็นนิตย์”²

มีสัญญาเรื่องสันติสุขไว้เช่นกันในการเปิดเผยซึ่งพระเจ้าทรงประกาศว่า “หากเจ้าพร้อมเจ้าจะไม่กลัว”³

พลังอำนาจอันเลอเลิศของฐานะปุโรหิตประทานมาเพื่อคุ้มครองบ้านและผู้อยู่อาศัย บิดามีสิทธิอำนาจและหน้าที่รับผิดชอบที่จะสอน ให้พร และจัดให้มีศาสนพิธีแห่งพระกิตติคุณตลอดจนการคุ้มครองในด้านอื่นๆ ของฐานะปุโรหิตที่จำเป็นให้แก่บุตรธิดาของตน เขาต้องแสดงออกให้บุตรธิดาเห็นความรัก ความซื่อสัตย์และการให้เกียรติผู้เป็นมารดา

ข้าพเจ้าทราบว่าศรัทธาคือพลังอำนาจที่แท้จริงไม่ได้เป็นเพียงการแสดงออกถึงความเชื่อ มีเพียงไม่กี่สิ่งที่ทรงพลังอำนาจเกินกว่าการสวดอ้อนวอนอย่างซื่อสัตย์ของมารดาที่ชอบธรรม

จงสอนตนเองและสอนครอบครัวของท่านเรื่องของประทานแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์และการชดใช้ของพระเยซูคริสต์ งานนิรันดร์ที่ท่านทำจะไม่มีงานใดยิ่งใหญ่เกินกว่างานที่อยู่ในรั้วบ้านของท่านเอง

เราทราบว่าเราคือบุตรธิดาที่เป็นวิญญาณเกิดจากพระบิดามารดาบนสวรรค์ เรามายังแผ่นดินโลกเพื่อรับร่างกายอันเป็นมรรตัยและรับการทดสอบ เราผู้มีร่างมรรตัยมีพลังเหนือสัตภาวะที่ไม่มีร่างกาย⁴ เรามีเสรีภาพในการเลือกว่าจะทำอะไรและจะเลือกกระทำอย่างไร แต่เราไม่มีเสรีภาพในการเลือกผลของการเลือกนั้น ผลย่อมเกิดขึ้นดังที่มันจะเกิดขึ้น

พระคัมภีร์นิยามคำว่าสิทธิ์เสรีไว้ว่าคือ “สิทธิ์เสรีทางศีลธรรม” ซึ่งหมายความว่าเราสามารถเลือกได้ระหว่างความดีกับความชั่ว ปฏิปักษ์พยายามล่อลวงเราให้ใช้สิทธิ์เสรีทางศีลธรรมอย่างไม่ถูกต้อง

พระคัมภีร์สอนเราว่า “เพื่อมนุษย์ทุกคนจะกระทำในหลักคำสอนและหลักธรรมเกี่ยวกับอนาคต, ตามสิทธิ์เสรีทางศีลธรรมซึ่งเราให้แก่เขา, เพื่อมนุษย์ทุกคนจะรับผิดชอบบาปของเขาเองในวันแห่งการพิพากษา.”⁵

แอลมาสอนว่า “เพราะพระเจ้าจะไม่อาจมองดูบาปด้วยระดับความยินยอมแม้เล็กน้อยที่สุด”⁶ เพื่อเข้าใจเรื่องนี้ เราต้องแยกบาปออกจากคนบาป

ตัวอย่างเช่น เมื่อคนเหล่านั้นนำหญิงที่ล่วงประเวณีมาอยู่ต่อพระพักตร์พระผู้ช่วยให้รอด โดยประจักษ์ชัดว่าผิดจริง พระองค์รับสั่งสั้นๆ เพื่อปิดคดีนี้ “จงไปเถิดและจากนี้ไปอย่าทำบาปอีก”⁷ นั่นคือวิญญาณแห่งการปฏิบัติศาสนกิจของพระองค์

ขันติธรรมคือคุณธรรม แต่เช่นเดียวกับคุณธรรมทุกข้อ เมื่อเกินกว่าเหตุสิ่งนี้จะกลายเป็นความชั่วร้าย เราต้องระมัดระวังเรื่อง “กับดักของขันติธรรม” เพื่อที่เราจะไม่ถูกกลืน การยินยอมที่เกิดขึ้นจากการย่อหย่อนกฎหมายบ้านเมืองจนทนยอมรับการกระทำที่ผิดศีลธรรมว่าถูกกฎหมายไม่ได้ลดผลกระทบร้ายแรงทางวิญญาณซึ่งเป็นผลมาจากการละเมิดกฎแห่งความบริสุทธิ์ทางเพศของพระผู้เป็นเจ้า

ทุกคนเกิดมาพร้อมแสงสว่างแห่งพระคริสต์ อิทธิพลนำทางซึ่งทำให้แต่ละบุคคลรู้จักสิ่งถูกจากสิ่งผิด สิ่งที่เราทำกับแสงสว่างนั้นและวิธีที่เราตอบสนองต่อการกระตุ้นเตือนเหล่านั้นเพื่อดำเนินชีวิตอย่างชอบธรรมเป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบความเป็นมรรตัย

“เพราะดูเถิด, พระวิญญาณของพระคริสต์ประทานให้มนุษย์ทุกคน, เพื่อเขาจะรู้ความดีจากความชั่ว; ดังนั้น, ข้าพเจ้าจึงแสดงวิธีตัดสินให้ท่าน; เพราะทุกสิ่งที่เชื้อเชิญให้ทำดี, และชักชวนให้เชื่อในพระคริสต์, ส่งมาโดยเดชานุภาพและของประทานของพระคริสต์; ดังนั้นท่านจะรู้ด้วยความรู้อันสมบูรณ์ว่านี่เป็นของพระผู้เป็นเจ้า”⁸

เราแต่ละคนต้องอยู่ในสภาวะที่จะตอบสนองต่อการดลใจและการกระตุ้นเตือนของพระวิญญาณบริสุทธิ์ พระเจ้าทรงมีวิธีเทสติปัญญาอันบริสุทธิ์ลงในความคิดของเราเพื่อกระตุ้นเรา นำทางเรา สอนเรา เตือนเรา บุตรธิดาแต่ละคนของพระผู้เป็นเจ้าสามารถรู้เรื่องต่างๆ ที่พวกเขาจำเป็นต้องรู้ได้โดยทันที จงเรียนรู้ที่จะรับและกระทำตามการดลใจและการเปิดเผย

จากทุกสิ่งที่ข้าพเจ้าได้อ่าน สอนและเรียนรู้ สัจธรรมข้อหนึ่งที่มีค่าและศักดิ์สิทธิ์ที่สุดที่ข้าพเจ้าต้องมอบให้คือการเป็นพยานพิเศษของพระเยซูคริสต์ พระองค์ทรงพระชนม์ ข้าพเจ้าทราบว่าพระองค์ทรงพระชนม์ ข้าพเจ้าคือพยานของพระองค์ และข้าพเจ้าสามารถเป็นพยานถึงพระองค์ พระองค์ทรงเป็นพระผู้ช่วยให้รอด พระผู้ไถ่ของเรา ข้าพเจ้าแน่ใจ ข้าพเจ้าเป็นพยานถึงเรื่องนี้ ในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน