Ας ευχαριστήσουμε τον Θεό

Ο Επουράνιος Πατέρας μας αγαπά τα παιδιά Του¹⁵. Έχει ευλογήσει το καθένα με σωματικά και πνευματικά δώρα. Θα σας μιλήσω για το καθένα από αυτά. Όταν τραγουδάτε, «Είμαι Θεού παιδί», σκεφθείτε το δώρο Του προς σας, το υλικό σώμα σας. Τα πολλά, θαυμαστά χαρακτηριστικά γνωρίσματα τού σώματός σας, επιβεβαιώνουν τη «θεία φύση»¹⁶ σας.

Κάθε όργανο τού σώματός σας είναι ένα θαυμαστό δώρο από τον Θεό. Κάθε μάτι έχει έναν φακό που αυτο-επικεντρώνει. Νεύρα και μύες ελέγχουν τα δύο μάτια για να δημιουργηθεί μία τρισδιάστατη εικόνα. Τα μάτια συνδέονται με τον εγκέφαλο, ο οποίος καταγράφει αυτά που έχουν δει.

Η καρδιά σας είναι μια απίστευτη αντλία¹⁷. Έχει τέσσερις ευαίσθητες βαλβίδες που ελέγχουν την κατεύθυνση τής ροής τού αίματος. Αυτές οι βαλβίδες ανοιγοκλείνουν περισσότερο από 100.000 φορές την ημέρα -- 36 εκατομμύρια φορές τον χρόνο. Ωστόσο, αν δεν μεταβληθεί η κατάστασή τους από ασθένεια, μπορούν να αντέξουν τόση πίεση, σχεδόν επ’ αόριστον.

Σκεφθείτε το αμυντικό σύστημα τού σώματος. Για να το προστατεύσει από βλάβη, αναγνωρίζει τον πόνο. Αντιδρώντας σε μόλυνση, παράγει αντισώματα. Το δέρμα παρέχει προστασία. Προειδοποιεί για βλάβες που μπορεί να προκαλέσει η υπερβολική ζέστη ή το κρύο.

Το σώμα ανανεώνει τα νεκρά κύτταρά του και ρυθμίζει τα επίπεδα των ζωτικών συστατικών του. Το σώμα θεραπεύει τα κοψίματα, τις μελανιές και τα σπασμένα κόκαλα. Η ικανότητά του για αναπαραγωγή είναι άλλο ένα ιερό δώρο από τον Θεό.

Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι δεν απαιτείται ένα τέλειο σώμα για να επιτύχει κάποιος τον ουράνιο προορισμό του. Στην πραγματικότητα, μερικά από τα γλυκύτερα πνεύματα κατοικούν σε ευάλωτα ή ατελή σώματα. Μεγάλη πνευματική δύναμη αναπτύσσεται συχνά σε ανθρώπους που αντιμετωπίζουν σωματικές δυσκολίες, ακριβώς επειδή τις αντιμετωπίζουν.

Οποιοσδήποτε μελετά τις λειτουργίες τού ανθρώπινου σώματος, έχει οπωσδήποτε «δει το Θεό να κινείται στο μεγαλείο του και στην ισχύ του»¹⁸. Επειδή το σώμα κυβερνάται από ουράνιο νόμο, οιαδήποτε ίαση έρχεται μέσω τής υπακοής στον νόμο επάνω στον οποίο στηρίζεται εκείνη η ευλογία¹⁹.

Ωστόσο, κάποιοι άνθρωποι θεωρούν εσφαλμένα ότι αυτά τα θαυμαστά σωματικά χαρακτηριστικά υπήρξαν τυχαία ή ήταν αποτέλεσμα κάποιου μπιγκ μπανγκ, κάπου. Αναρωτηθείτε: «Θα μπορούσε μία έκρηξη σε ένα τυπογραφείο να παράξει ένα λεξικό;» Η πιθανότητα είναι εξαιρετικά απίθανη. Αλλά και αν συνέβαινε, ποτέ δεν θα μπορούσε να επιδιορθώσει τις σκισμένες σελίδες του ή να αναπαράξει νεότερες εκδόσεις του!

Εάν η ικανότητα τού σώματος για φυσιολογική λειτουργία, άμυνα, επανόρθωση και ανανέωση, επικρατούσε απεριόριστα, η ζωή εδώ θα εξακολουθούσε εις το διηνεκές. Ναι, θα είχαμε εγκαταλειφθεί εδώ στη γη! Κατά ευσπλαχνικό τρόπο, ο Δημιουργός μας παρέσχε τη γήρανση και άλλες διαδικασίες που τελικά καταλήγουν στον φυσικό θάνατό μας. Ο θάνατος, όπως η γέννηση, είναι μέρος τής ζωής. Η γραφή διδάσκει ότι, «δε συνέφερε να επαναποκτηθεί ο άνθρωπος από αυτόν τον υλικό θάνατο, γιατί αυτό θα κατέστρεφε το μεγάλο σχέδιο τής ευδαιμονίας»²⁰. Για να επιστρέψουμε στον Θεό μέσω τής πύλης που αποκαλούμε θάνατο είναι χαρά για εκείνους που Τον αγαπούν και είναι προετοιμασμένοι να Τον συναντήσουν²¹. Τελικά, θα έρθει ο καιρός όπου κάθε «πνεύμα και… σώμα θα ξαναενωθούν πάλι στην τέλειά τους μορφή. Και το μέλος και η άρθρωση θα αποκατασταθούν στο κανονικό τους πλαίσιο»,²² για να μη χωριστούν ποτέ ξανά. Για αυτά τα σωματικά δώρα, ας ευχαριστήσουμε τον Θεό!

Λόγω τής σπουδαιότητάς του, το σώμα χρησιμεύει ως σκήνωμα για το αιώνιο πνεύμα τού ατόμου. Το πνεύμα μας υπήρχε στο προθνητό βασίλειο²³ και θα εξακολουθήσει να ζει μετά το θάνατο τού σώματος²⁴. Το πνεύμα δίνει ζωή και προσωπικότητα στο σώμα²⁵. Σε ετούτη τη ζωή και στην επόμενη, πνεύμα και σώμα, όταν ενωθούν, γίνονται μία ζώσα ψυχή ουράνιας αξίας.

Επειδή το πνεύμα μας είναι τόσο σημαντικό, η εξέλιξή του έχει αιώνιες συνέπειες. Ενδυναμώνεται καθώς επικοινωνούμε με ταπεινή προσευχή με τον στοργικό Επουράνιο Πατέρα μας²⁶.

Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα σύμφωνα με τα οποία θα κριθούμε μία ημέρα, είναι όλα πνευματικά²⁷. Περιλαμβάνουν την αγάπη, την αρετή, την ακεραιότητα, τη συμπόνια και την υπηρέτηση προς άλλους²⁸. Το πνεύμα σας, εγκατεστημένο στο σώμα σας και μαζί με το σώμα σας, μπορεί να αναπτύξει και να εκδηλώσει αυτά τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα, με τρόπους που είναι ζωτικής σημασίας για την αιώνια πρόοδό σας²⁹. Η πνευματική πρόοδος επιτυγχάνεται μέσα από τα βήματα τής πίστης, τής μετάνοιας, τού βαπτίσματος, τής δωρεάς τού Αγίου Πνεύματος και υπομένοντας μέχρι τέλους, συμπεριλαμβανομένης τής προικοδότησης και των διατάξεων επισφράγισης στον άγιο ναό³⁰.

Όπως ακριβώς το σώμα απαιτεί καθημερινά τροφή για να επιβιώσει, το πνεύμα χρειάζεται κι αυτό θρέψη. Το πνεύμα τρέφεται με την αιώνια αλήθεια. Τον περασμένο χρόνο γιορτάσαμε την 400 επέτειο τής μετάφρασης Βασιλέως Ιακώβου τής Αγίας Βίβλου. Και έχουμε το Βιβλίο τού Μόρμον σχεδόν 200 χρόνια. Έχει μεταφραστεί τώρα στο σύνολό του ή ως επιλογές σε 107 γλώσσες. Χάρη σε αυτές και άλλες πολύτιμες γραφές, ξέρουμε ότι ο Θεός είναι ο Αιώνιος Πατέρας μας και ότι ο Υιός Του, Ιησούς Χριστός, είναι ο Σωτήρας και Λυτρωτής μας. Για αυτά τα πνευματικά δώρα, ας ευχαριστήσουμε τον Θεό!

Ξέρουμε ότι προφήτες πολλών θεϊκών νομών, όπως ο Αδάμ, ο Νώε, ο Μωυσής και ο Αβραάμ, όλοι δίδαξαν για την ουράνια φύση τού Επουράνιου Πατέρα μας και τού Ιησού Χριστού. Η εισαγωγή στην παρούσα θεϊκή νομή μας έγινε από τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό, όταν εμφανίστηκαν στον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ το 1820. Η Εκκλησία οργανώθηκε το 1830. Τώρα, 182 χρόνια μετά, παραμένουμε κάτω από τη διαθήκη να φέρουμε το Ευαγγέλιο σε «κάθε έθνος, φυλή, γλώσσα και λαό»³¹. Καθώς το πράττουμε, τόσο αυτοί που δίνουν, όσο και εκείνοι που λαμβάνουν θα είναι ευλογημένοι.

Είναι δική μας ευθύνη να διδάξουμε τα παιδιά Του και να ξυπνήσουμε μέσα τους μια πλήρη επίγνωση για τον Θεό. Πριν από πολλά χρόνια, ο βασιλιάς Βενιαμίν είπε:

«Να πιστεύετε στο Θεό. Να πιστεύετε ότι υπάρχει και ότι δημιούργησε τα πάντα στους ουρανούς και στη γη. Να πιστεύετε ότι έχει κάθε σοφία και κάθε δύναμη στους ουρανούς και στη γη…

»…να πιστεύετε ότι πρέπει να μετανοήσετε από τις αμαρτίες σας και να τις εγκαταλείψετε, και να ταπεινωθείτε εμπρός στο Θεό. Και ζητήστε με ειλικρίνεια καρδιάς να σας συγχωρήσει. Και τώρα, αν τα πιστεύετε όλα αυτά, κοιτάξτε να τα εκτελείτε»³².

Ο Θεός είναι ο ίδιος εχθές, σήμερα και για πάντα, όμως εμείς δεν είμαστε. Κάθε ημέρα, έχουμε την πρόκληση να προσεγγίσουμε τη δύναμη τής εξιλέωσης, ώστε να μπορέσουμε αληθινά να αλλάξουμε, να γίνουμε περισσότερο σαν τον Χριστό και να έχουμε τα προσόντα για το δώρο τής υπερύψωσης και να ζήσουμε παντοτινά με τον Θεό, τον Ιησού Χριστό και την οικογένειά μας³³. Για αυτές τις δυνάμεις, τα προνόμια και τα δώρα τού Ευαγγελίου, ας ευχαριστήσουμε τον Θεό!