선지자에게 순종하십시오

저는 교회 개종자입니다. 하나님께서 제 기도에 응답하셔서 조셉 스미스가 하나님의 선지자라는 사실을 알려 주시고 굳건한 간증을 얻게 해 주셔서 깊이 감사드립니다.

예수 그리스도 후기 성도 교회에서 침례 받겠다는 결심을 하기에 앞서 저는 조셉 스미스의 역사 발췌문을 자세히 살펴 보았습니다. 저는 각 단락을 꼼꼼히 읽은 후에 기도를 드렸습니다. 만약 여러분도 그렇게 해 보시겠다면, 14시간 정도 걸릴 것입니다.

읽고, 깊이 생각하고, 기도를 드리자 조셉 스미스가 그분의 선지자라는 확신을 주님께서 주셨습니다. 여러분께 조셉 스미스가 선지자임을 간증드립니다. 이 응답을 주님께 받았기 때문에 뒤이은 모든 계승자들 또한 선지자임을 저는 압니다. 우리 시대에 선지자들이 있다는 것은 얼마나 큰 축복입니까!

살아 있는 선지자들이 예수 그리스도의 참된 교회와 그 교회에 속한 회원들을 이끄는 것은 왜 중요할까요?

경전 안내서에는 선지자라는 단어가 이렇게 정의되어 있습니다. “하나님에게서 부름을 받고 또 그를 위해 말하는 사람. 하나님의 사자로서, 선지자는 명령, 예언, 계시를 하나님에게서 받는다.”(경전 안내서, “선지자” 참조)

지금처럼 험난한 세상에 주님에게서 말씀과 계명과 인도를 받는 것은 크나큰 축복입니다. 선지자는 인류의 유익을 위해 영감을 받아 미래를 볼 수 있습니다.

우리는 경전을 통해 “주 여호와께서는 자기의 비밀을 그 종 선지자들에게 보이지 아니하시고는 결코 행하심이 없으시[다]”(아모스 3:7)라는 사실을 압니다. 이 성구에서 우리는 주님께서 우리에게 전할 필요가 있다고 느끼시는 것이라면 무엇이라도 아낌없이 그분의 선지자들에게 계시해 주신다는 것을 알 수 있습니다. 주님께서는 우리에게 그분의 뜻을 계시해 주실 것입니다. 바로 선지자들을 통해서 말입니다.

주님께서는 만일 우리가 거룩한 선지자들의 말씀을 믿는다면 영생을 얻을 것이라고 약속하셨습니다.(교리와 성약 20:26 참조) 신앙개조 제6조에서 우리는 선지자를 믿는다고 분명하게 밝힙니다. 선지자를 믿는다는 것은 신앙과 확신으로 그분들을 따르며 그분들이 우리에게 요청하는 일을 행하는 것을 의미합니다.

1980년 당시에 십이사도 정원회의 회장으로 봉사하신 에즈라 태프트 벤슨 회장님은 메리어트 센터에서 열린 브리검 영 대학교 영적 모임에서 선지자들에게 순종하라는 주제로 강력한 메시지를 전하셨습니다. “선지자를 따르는 열네 가지 기본 원리”라는 제목으로 전한 그 말씀은 제 마음을 울렸습니다. 말씀을 들으면서 저는 주님의 참된 교회에서 침례를 받았을 때 일생 동안 선지자들을 따르겠다고 결심했던 일이 가슴 뿌듯하게 느껴졌습니다.

벤슨 회장님께서 가르치신 원리 중 일부를 여러분과 나누고 싶습니다.

“첫째, 선지자는 모든 것에서 주님을 대변하는 유일한 사람입니다.”(1980 Devotional Speeches of the Year [1981], 26쪽)

우리 시대에 하나님의 선지자는 우리에게 계명을 지키고, 이웃을 사랑하고, 봉사하며, 자라나는 세대를 돌보고, 활동하지 않거나 활동이 저조한 회원들을 구조하며, 선지자의 우선순위라고 불리는 많은 일을 행하라고 말씀합니다. 우리는 이러한 우선순위가 하나님의 우선순위이며, 선지자가 곧 교회와 세상 모든 사람에게 그것을 전하는 하나님의 목소리임을 이해할 필요가 있습니다.

우리는 “그의 모든 말과 계명에 주의를 기울[이라]”(교리와 성약 21:4)는 권고를 받습니다. 또한 다음 가르침을 받습니다.

“무릇 모든 인내와 신앙으로 그의 말을 마치 내 자신의 입에서 나온 것같이 받아들일지니라.

이는 이 일을 행함으로써 지옥 문이 너희를 이기지 못할 것임이니, 그러하도다. 주 하나님이 너희 앞에서 흑암의 권세를 흩어버리고 너희 유익과 또 자기 이름의 영광을 위하여 하늘을 진동하게 할 것임이니라.”(교리와 성약 21:5~6)

둘째 원리입니다. “살아 있는 선지자는 표준경전보다 더 우리에게 절실히 필요한 존재입니다.”(“열네 가지 기본 원리”, 26쪽)

살아 있는 선지자는 우리를 위해 특정한 계시를 받습니다. 저는 주님의 종들이 어느 한 도시나 국가를 위해 특정한 말씀을 하시는 것을 들을 기회가 많았습니다. 살아 있는 선지자, 선견자, 계시자로서 적어도 세 분이 제 고국인 브라질에 대해 말씀하셨던 것으로 기억합니다. 그 중 한 분은 브라질이 세계적인 경제대국이 되고 인플레이션에서 벗어날 것이라고 말씀하셨습니다. 그 당시 우리는 매달 두 자릿수의 인플레이션을 겪었습니다. 그렇기에 많은 사람들이 선지자가 한 말을 믿기 어려워했지만, 저는 믿었습니다. 현재 브라질은 수년 연속 인플레이션 비율이 5% 정도로 안정되었습니다. 브라질은 세계에서 여덟 번째 경제 강국이 되었으며, 현재도 발전가도를 달리고 있습니다.

셋째 원리입니다. “살아 있는 선지자는 우리에게 돌아가신 선지자보다 더 중요합니다.”(열네 가지 기본 원리”, 27쪽)

이 원리에 대해 우리는 경전에서 훌륭한 교훈을 배울 수 있습니다. 노아 시대 사람들은 차라리 죽은 선지자를 믿는 것이 더 쉬웠을 것이며, 노아를 믿는 것은 어려운 일이었습니다. 우리는 이러한 불신 때문에 그들이 홍수에서 살아남지 못했다는 것을 압니다.(창세기 6~7장 참조)

넷째 원리입니다. “선지자는 결코 교회를 그릇된 길로 이끌지 않을 것입니다.”(열네 가지 기본 원리”, 27쪽)

우리는 이 원리를 살아 있는 선지자에게서 배웁니다. 윌포드 우드럽 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “주님께서는 나나 또는 이 교회의 회장의 직을 맡는 다른 어떠한 사람이 여러분을 잘못된 길로 인도하는 것을 결코 용납하지 않으실 것입니다. 그러한 일은 계획에 없습니다. 그러한 일은 하나님의 뜻 가운데 들어 있지 않습니다. 만일 내가 그러한 일을 하려고 시도한다면, 주님께서는 나를 나의 지위에서 옮기실 것이며, 다른 어떠한 사람이 사람의 자녀들을 하나님의 계시와 그들의 의무에서 떠나가게 하여 잘못된 길로 인도하려고 시도한다면, 그 사람도 주님께서 그 같이 하실 것입니다.”(공식선언-1)

다섯째 원리입니다. “선지자는 어느 때든지 어떤 주제에 대해 말씀하거나 어떤 문제에 대해 행동을 취할 때 특별한 세속적인 훈련이나 자격증을 갖춰야 할 필요가 없습니다.”(열네 가지 기본 원리”, 27쪽)

주님께서는 그분의 교회를 회복하시고자 어린 소년인 조셉 스미스를 부르셨습니다. 여러분은 어린 조셉 스미스가 신학 또는 과학 박사였다고 보십니까? 우리는 조셉이 정규 교육을 받지 못한 겸손한 어린 소년이었다는 사실을 압니다. 그렇지만 그는 주님께 선택되었으며, 회복의 선지자로서 부름을 충실히 이행하고 영화롭게 하는 데 필요한 모든 것을 주님에게서 받았습니다.

벤슨 회장님은 계속해서 그 다음 원리를 가르치셨습니다.

“여섯째, 선지자가 우리에게 경전이 될 말씀을 줄 때 ‘주께서 이같이 말씀하시니라’ 하고 말할 필요는 없습니다.”

“일곱째, 선지자는 항상 우리가 알고자 하는 것이 아니라 우리가 알아야 하는 것을 말씀합니다.”(열네 가지 기본 원리”, 27, 28쪽)

그런 후 벤슨 회장님은 니파이전서 16장 1절과 3절을 인용하셨습니다.

“그리고 이제 이렇게 되었나니 나 니파이가 나의 형들에게 말하기를 마치고 나자, 보라 그들이 내게 이르기를, 너는 우리가 감당할 수 있는 이상으로 심한 것들을 우리에게 선포하였도다 하더라. … …

또 이제 나의 형들이여, 만일 당신들이 의롭고 기꺼이 진리에 귀를 기울이려 하며, 그에 유의하여 하나님 앞에 올바로 행하려 하였더라면, 당신들은 진리로 인하여 불평하여 네가 우리에게 심한 것을 말하는도다 라고 하지 아니하리이다.”

여덟째 원리입니다. “선지자는 인간의 논리에 제약 받지 않습니다. … …

어느 특정한 강에서 일곱 번 씻으라고 말하여 나병을 고치는 것이 이치에 맞는 일입니까? 그런데도 선지자 엘리사는 나병환자에게 그렇게 말했으며, 실제로 그 나병환자는 병에서 나았습니다.(열왕기하 5장 참조)”(열네 가지 기본 원리”, 28쪽)

벤슨 회장님은 선지자에게 순종하는 원리에 대해 계속 말씀하셨는데, 나머지 여섯 가지도 읽어드리겠습니다. 저는 여러분이 다음 번 가정의 밤 시간에 이번 연차 대회에서 받은 살아 있는 선지자, 선견자, 계시자들의 말씀과 가르침 속에서 이러한 원리들을 찾아보시도록 권유합니다.

“아홉째, 선지자는 현세적이든 영적이든 어떤 문제라도 계시 받을 수 있습니다. … …

열째, 선지자는 사회 문제에 관여할 수도 있습니다. … …

열하나째, 선지자를 따르는 데 가장 큰 어려움을 겪는 두 부류는 학식이 높아 교만한 이들과 세상의 부로 교만한 사람들입니다. … …

열둘째, 선지자는 세상이나 세속적으로 큰 인기를 얻지는 않을 것입니다. … …

열셋째, 선지자와 그 보좌들은 교회에서 가장 높은 정원회인 제일회장단을 구성합니다. … …

열넷째, 선지자와 회장단, 즉 살아 있는 선지자와 제일회장단을 따르면 축복을 받지만 거부하면 고통을 겪습니다.”(열네 가지 기본 원리”, 29쪽)

이 훌륭한 연차 대회에서 살아 있는 선지자, 선견자, 계시자의 말씀을 듣는 것은 특권입니다. 이분들은 주님의 백성인 우리에게 주님의 뜻을 말씀하실 것입니다. 하나님의 말씀과 권고를 전해줄 것입니다. 주의를 기울이고 그분들이 전하는 가르침과 권고를 따른다면, 여러분의 삶이 온전히 축복받게 될 것임을 간증드립니다.

예수님은 우리의 구주이자 구속주이신 그리스도이십니다. 토마스 에스 몬슨 회장님은 하나님의 살아 있는 선지자이시며, 제일회장단과 십이사도 정원회에서 봉사하시는 모든 분들은 선지자, 선견자, 계시자입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.