Sommets spirituels


Récemment j’ai eu l’occasion d’assister à des réunions à Jackson Lake dans le majestueux massif des Tetons, au Wyoming, à l’ouest des Etat-Unis. Les sommets escarpés des montagnes, la beauté époustouflante du paysage et l’air frais et sec de l’automne se conjuguaient pour élever presque tous les visiteurs et leur redonner courage. Je dois admettre que le travail que j’avais été envoyé y faire semblait beaucoup moins être du travail que ce que la plupart d’entre nous font tous les jours. Le cadre paisible des montagnes avait un effet régénérateur sur moi et sur les autres personnes présentes. Les problèmes du monde semblaient moins insurmontables. Les difficultés auxquelles je devais faire face me semblaient moins menaçantes. Je suis reparti avec une perspective plus élevée et l’esprit éclairé par un espoir et un enthousiasme nouveaux.


Les sommets de ces montagnes ont fait naître en moi des réflexions, dont je vais vous livrer quelques-unes ce matin.


Le Seigneur a souvent utilisé le sommet de montagnes comme sanctuaires. A l’époque de l’Ancien Testament, quand il n’y avait pas de temple disponible, le Seigneur utilisait le sommet des montagnes comme lieu sacré pour y révéler des vérités à ses prophètes. De même, le Nouveau Testament et le Livre de Mormon mentionnent des sommets de montagnes où Dieu révéla des vérités à ses serviteurs. Joseph Smith, agenouillé dans le bosquet sacré, était au sens figuré agenouillé au sommet d’une grande montagne spirituelle.


Aujourd’hui, le Seigneur nous fournit beaucoup d’espace qui, de manière personnelle, devient notre sommet spirituel à nous, où nous recevons vérité et inspiration. Par exemple l’étude approfondie des Ecritures peut répondre à beaucoup des questions de notre époque en élevant notre esprit à des hauteurs qui nous donnent une vision claire. De plus, le monde est parsemé de temples sacrés où nous pouvons pénétrer pour recevoir des enseignements et de l’inspiration et pour obtenir des ordonnances sacrées. Les conférences, comme celle-ci, les rapports des déclarations prophétiques de nos dirigeants bien-aimés, nos réunions de Sainte-Cène et nos conférences de pieu, nous donnent tous de belles occasions d’entendre la vérité et de la laisser pénétrer en notre âme.


Dans notre vie personnelle, dans notre monde de travail quotidien, nous pouvons créer nos expériences «d’ascension de sommets spirituels» si uniques et si personnelles que je me demande pourquoi il n’y a pas plus de gens parmi nous qui le font aussitôt. Le sommet spirituel dont je parle est l’acquisition et le renforcement d’un témoignage de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. De même que nous pouvons nous dresser en haut d’une grande montagne et découvrir un panorama qui nous inspire une admiration sacrée, de même je crois que nous pouvons, chez nous, éprouver une admiration sacrée bouleversante en nous rendant compte que le Sauveur, en un acte d’amour qui dépasse l’entendement des mortels, a fait don de sa vie en prenant sur lui nos douleurs et nos souffrances.


Il me semble que la force d’un témoignage de Jésus-Christ est l’une des grandes sources de direction non encore exploitées de notre vie aujourd’hui. Je suis convaincu que chacun d’entre nous, quels que soient ses efforts pour être bon, loyal ou dévoué dans l’Evangile et dans l’Eglise, pourrait faire beaucoup plus s’il avait la puissance et l’influence d’une foi inébranlable au Seigneur. Je vais vous en donner un exemple.


Je pense que la plupart des parents qui m’entendent essaient d’apprendre à leurs enfants à distinguer le bien du mal, à être honnêtes, à respecter la personne et la propriété d’autrui, à mener une vie moralement pure et à aimer leur famille. Ils s’efforcent de leur enseigner l’importance des ordonnances salvatrices, tels que le baptême pour la rémission des péchés. Ils veulent que leurs fils soient ordonnés à la prêtrise, quand ils ont l’âge voulu. Ils enseignent à leurs enfants que le mariage au bon endroit, avec la bonne personne au bon moment et célébré par la bonne autorité est essentiel à l’exaltation.


Ces leçons importantes et d’autres du même genre si essentielles pour chaque saint des derniers jours sont la marque de tout ce à quoi nous croyons et qui nous est cher. Si ces leçons sont apprises par l’intermédiaire de l’Esprit, enseignées sous l’influence d’un puissant témoignage de l’expiation du Sauveur, alors elles le sont dans une atmosphère d’amour et de confiance qui contribue beaucoup à ce que les enfants les retiennent. Comme le dit une Ecriture, «Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas» (Proverbes 22:6). La croyance, puis la conviction que Jésus de Nazareth, le fils du charpentier, le Rédempteur d’Israël, notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, a fait don de sa vie dans un sacrifice plein d’altruisme afin que nous ayons l’immortalité et la vie éternelle situent à leur place tous les autres enseignements que nous transmettons à nos enfants et aux autres personnes dont nous sommes responsables.


Je me dis parfois que nous craignons trop de relier tous nos enseignements à cette fondation d’enseignements évangéliques. Trop souvent, peut-être, nous apprenons à nos enfants à obéir à une loi ou à un principe parce que notre famille attend l’obéissance de leur part. Ils peuvent aussi respecter telle vérité pour faire plaisir à un voisin ou à l’évêque, et telle autre pour une autre raison. Lorsque nous enseignons une vérité éternelle à nos enfants sans l’expliquer dans le cadre d’un témoignage ferme du Sauveur, nous nous privons de la puissance de l’exemple du plus grand pédagogue que le monde ait connu.


De même, nous avons, pour beaucoup d’entre nous, atteint un certain degré d’obéissance qui fait que nous respectons constamment la lettre de la loi, que nous ne commettons pas de péché grave. En regardant autour de nous, nous nous apercevons que nous ne faisons pas pire que les autres familles, et nous sommes satisfaits, à l’aise. Nous sommes bien avec les autres personnes qui stagnent avec nous à flanc de montagne. Nous aimons ce niveau confortable où nous gardons ces commandements positifs et négatifs. Nous devons apprendre, puis enseigner, que nous obéissons aux lois et aux principes de l’Evangile du fait de notre conviction, de notre connaissance, de notre témoignage et de notre foi en Jésus-Christ. Néphi, qui rapporte dans les Ecritures qu’il prend plaisir à être clair, nous rappelle au chapitre 25 de 2 Néphi que «nous parlons du Christ, et nous nous réjouissons dans le Christ, nous prêchons le Christ, nous prophétisons le Christ, et nous écrivons selon nos prophéties, afin que nos enfants sachent de quelle source ils peuvent attendre la rémission de leurs péchés» (verset 26).


Peut-être est-ce parce qu’il savait qu’il nous serait quelquefois difficile de placer autant notre foi dans notre témoignage du Sauveur que le président Lee nous a lancé l’exhortation suivante: «Avancez-vous jusqu’au bord de la lumière, et faites peut-être encore quelques pas dans l’obscurité, et vous découvrirez que la lumière apparaît et avance devant vous» (cité par Boyd K. Packer, séminaire des représentants régionaux, 1er avril 1977).


C’est en développant notre témoignage, en escaladant ne serait-ce que partiellement la montagne, et en nous éloignant des zones confortables que, je pense, nous commençons à nous approcher de notre sommet spirituel personnel où nous pouvons recevoir l’inspiration et la vérité comme jamais auparavant. C’est là, comme je l’ai vécu au sommet des Tetons, que nous pouvons réfléchir plus clairement, voir mieux les choses telles qu’elles sont réellement et comprendre la vérité dans une lumière qui est pure et renouvellée. Là, avec le Saint-Esprit pour nous guider et nous influencer, nous commençons à comprendre, à savoir comment enseigner, ou à apporter à la vie des autres un sens nouveau et une perception accrue.


Si l’on ne m’accordait qu’un seul vœu ce matin, j’instillerais au plus profond de votre cœur le souvenir inébranlable de Jésus-Christ. A notre époque, Howard W. Hunter nous a tous inspirés en disant: «Nous devons connaître le Christ mieux que nous ne le connaissons; nous devons nous souvenir de lui plus souvent que nous ne le faisons; nous devons le servir plus vaillamment que nous ne le servons» (Conference Report, avril 1994, p.84).


Peut-être le président Hunter nous a-t-il par cette exhortation demandé la même chose que le prophète Alma qui nous a incités à nous efforcer de connaître un grand changement de cœur. Alma a enseigné aux membres de l’Eglise de Zarahemla qu’ils devaient élever leur cœur à un niveau spirituel supérieur. Il a parlé de la nécessité de mettre leur confiance en Dieu, et leur a dit combien il était important d’exercer leur foi. Puis il leur a posé une question cruciale que nous devons nous poser aujourd’hui: «Et maintenant voici, je vous le dis, mes frères, si vous avez éprouvé un changement dans votre cœur, et si vous avez ressenti le désir de chanter le cantique de l’amour rédempteur, dites-moi, pouvez-vous le sentir en ce moment?» (Alma 5:26)


Mes frères et sœurs, notre bonté, tous nos justes efforts, nos bonnes œuvres, notre obéissance et notre application à faire du bien aux autres doivent s’appuyer sur notre foi au Christ, notre témoignage de sa mission et son sacrifice, et notre volonté de progresser au-delà des niveaux où nous trouvons du confort. Tant que nous n’aurons pas trouvé le moyen de fortifier et d’accroître notre témoignage de Jésus-Christ et l’effet de l’expiation dans notre vie, nous ne pourrons pas répondre affirmativement à la question d’Alma.


Satan ne veut pas que nous atteignions le sommet de la montagne qui nous permettra d’acquérir un témoignage si puissant qu’il ne pourra plus nous influencer. Il tente de faire avorter nos efforts, mais le Seigneur nous a donné ce conseil: «Ne craignez donc point, petit troupeau; faites le bien, laissez la terre et l’enfer s’unir contre vous, car si vous êtes édifiés sur mon roc, ils ne peuvent vaincre» (D&A 6:34).


Nous sommes certains que la terre et l’enfer ne vous vaincront pas, mais il faudra que vous vous éleviez au-dessus du niveau où vous vous trouvez.


Je cite en conclusion les paroles pleines de puissance de notre prophète bien-aimé, Gordon B. Hincley: «Allez de l’avant dans la vie. Le meilleur est à venir. Instillez plus de spiritualité dans la vie de nos jeunes; inculquez à chaque jeune garçon et à chaque fillette le sens de sa relation avec le Seigneur, en leur faisant connaître le Sauveur du monde par certains éléments de l’expiation du Rédempteur grâce à laquelle la vie éternelle est rendue possible pour chacun de nous» (Gordon B. Hinckley, Cérémonie de remise des diplômes du séminaire de West High, Salt Lake City, 14 mai 1995; réunion des dirigeants de la prêtrise, conférence régionale de Heber City/Springville, Utah, 13 mais 1995).


Que Dieu vous bénisse, vous, parents. Nous savons que votre tâche n’est pas facile. Nous savons que chaque nouvelle journée apporte son lot de difficultés et d’épreuves qui paraissent souvent insurmontables. Puissiez-vous être animés d’un surcroît de foi et de confiance dans la force et l’endurance renouvelées du Seigneur pour instruire et bénir vos enfants. Puissiez-vous découvrir, grâce au conseil donné par Howard W. Hunter, par Gordon B. Hinckley et par tous ceux qui ont rendu un témoignage ferme de Jésus-Christ, que ce n’est que par l’amour et le dévouement aux enseignements de Jésus-Christ dont nous témoignons, et grâce aux bénédictions de son expiation pour nous, que nous pouvons enseigner avec suffisamment de puissance pour bénir et sauver notre famille dans le royaume de Dieu. J’en témoigne au nom sacré de Jésus-Christ. Amen. 9