Nous avons tous un Père en qui nous pouvons avoir confiance


A l’épo­que où je suis né, les nua­ges de la guer­re recou­vraient l’Europe et tra­ver­saient la Manche en direc­tion des côtes anglai­ses. Mon père, comme des ­milliers ­d’autres hom­mes de sa géné­ra­tion, a été mobi­li­sé. Mon frère aîné et moi avons été pro­té­gés de la tour­men­te et de la peur qui nous envi­ron­naient par notre mère qui a com­pen­sé l’absen­ce de notre père, en nous fai­sant par­ti­ci­per à diver­ses acti­vi­tés. Cela m’a ­appris que quand le père est ­absent, la mère peut rece­voir des béné­dic­tions en com­pen­sa­tion. J’ai de cette pério­de des sou­ve­nirs que je ché­ris, et je me sou­viens, bien que ne com­pre­nant pas très bien alors qui il était ni ce qu’il fai­sait, comme elle par­lait de son cher mari quand elle rece­vait des let­tres de lui.


Ma pre­miè­re ren­con­tre avec mon père dont je me sou­vien­ne, a eu lieu quand j’avais cinq ans. On a appor­té un télé­gram­me. Ma mère est res­tée, l’enve­lop­pe jaune à la main, sans ­essayer de ­l’ouvrir. Je ne ­savais pas alors pour­quoi, ni quel mes­sa­ge elle pou­vait conte­nir. Enfin, et avec gran­de dif­fi­cul­té, maman a ­essayé de ­l’ouvrir. Il lui a fallu du temps. Une fois le télé­gram­me ­ouvert, maman en a lu le conte­nu et est res­tée un ­moment sans réac­tion. Enfin, ­levant le télé­gram­me au-des­sus de sa tête, elle s’est excla­mée joyeu­se­ment: «Papa ren­tre à la mai­son! Papa ren­tre à la mai­son!»


Les ­parents de mon père habi­taient la mai­son conti­güe. Ma mère, bran­dis­sant le télé­gram­me et sau­tillant d’allé­gres­se, s’est diri­gée vers la mai­son de mes ­grands-­parents, en ­s’écriant: «Papa ­revient! Papa ­revient!» Mon frère sui­vait tout près en ­criant: «Papa ­revient! Papa ­revient!» Je fer­mais la mar­che, en ­criant aussi: «Papa ­revient! Papa ­revient! Qui est papa?»


Le len­de­main matin, quand je me suis ­réveillé, il y avait un homme assis sur le bord de mon lit. Il ­tenait un bal­lon de foot­ball d’Italie en cuir. Il nous a deman­dé à mon frère et à moi si nous aime­rions jouer au foot­ball avec lui. J’ai accep­té avec pru­den­ce, et nous som­mes allés sur un ­endroit her­beux près de chez nous, et nous avons joué ensem­ble. Cela a été le début de l’influen­ce conti­nuel­le que mon père a exer­cée sur moi. Je vou­lais pas­ser tout mon temps en sa com­pa­gnie.


Nous ­vivions, comme beau­coup ­d’autres, pen­dant ces ­années mar­quées par les séquel­les de la guer­re, dans d’hum­bles condi­tions. Notre mai­son était meu­blée modes­te­ment. Papa ­savait faire beau­coup de cho­ses et se ser­vait de ses ­talents pour embel­lir notre mai­son. Il a sur­éle­vé jusqu’au ­niveau du sol l’abri anti-­aérien Anderson, situé dans notre jar­din, et en a fait son ate­lier. Il y pas­sait des heu­res à répa­rer des chaus­su­res et à fabri­quer des meu­bles pour la mai­son. Je cir­cu­lais dans l’ate­lier et je l’obs­er­vais. Le sim­ple fait d’être en sa pré­sen­ce était une joie pour moi. Il me deman­dait de l’aider en lui pas­sant un mar­teau, un tour­ne­vis ou un autre outil. J’étais convain­cu que mon aide était néces­sai­re et que, sans moi, il ne pour­rait pas ter­mi­ner son tra­vail.


Il se ser­vait de tou­tes sor­tes de mor­ceaux de bois de diver­ses pro­ve­nan­ces, consi­dé­rés par les ­autres comme inuti­li­sa­bles, et en fai­sait des ­objets d’une gran­de beau­té et d’une gran­de uti­li­té pour notre ­famille. En tra­vaillant, il fai­sait un jeu avec moi: il me deman­dait de devi­ner ce qu’il était en train de fabri­quer. J’en étais rare­ment capa­ble avant que tous les élé­ments ­soient ter­mi­nés et que l’objet soit assem­blé. Alors, je décla­rais, plein d’exci­ta­tion: «C’est une éta­gè­re!» ou «C’est une table!» et je m’émer­veillais de sa facul­té de créer tant avec si peu de chose.


En réflé­chis­sant à ces mer­veilleux sou­ve­nirs, je me rends comp­te que mon père n’avait pas ­besoin de mon aide pour ter­mi­ner le tra­vail qu’il avait entre­pris. C’est moi qui étais le béné­fi­ciai­re, car, par ces expé­rien­ces, j’ai ­appris à le connaî­tre, et je l’ai aimé.


Comme cela res­sem­ble à nos rap­ports avec notre Père céles­te! Nous ­croyons par­fois que le ser­vi­ce dans ­lequel nous som­mes enga­gés lui béné­fi­cie, alors qu’en réali­té il est com­pa­ra­ble au fait que je pas­sais les ­outils à mon père. Les rap­ports qui se ­créent ont plus d’impor­tan­ce que l’aide que nous appor­tons. Comme l’a dit le roi Benjamin: «Car, com­ment un homme ­connaît-il le maî­tre qu’il n’a pas servi, qui lui est étran­ger, qui est loin de ses pen­sées et des ­désirs de son cœur?» (Mosiah 5:13).


Je n’étais pas capa­ble de com­pren­dre plei­ne­ment ce que mon père ter­res­tre cons­trui­sait avant qu’il ait ter­mi­né son tra­vail. Il en est de même avec notre Père céles­te. Lorsque son Royaume sera éta­bli et que l’œuvre sera ter­mi­née, nous recon­naî­trons notre mai­son et nous pous­se­rons des cris de joie.


Le ser­vi­ce dés­in­té­res­sé est un élé­ment essen­tiel d’une vie riche et heu­reu­se. Les paro­les plei­nes de per­cep­tion de Marion G. Romney accrois­sent notre com­pré­hen­sion en ce domai­ne: «Le ser­vi­ce n’est pas quel­que chose que nous endu­rons ici-bas afin de pou­voir obte­nir le droit de vivre dans le royau­me céles­te. Le ser­vi­ce est l’élé­ment même dont est com­po­sée la vie exal­tée dans le royau­me céles­te» (Ensign, nov. 1982, p. 93).


Il n’est pas néces­sai­re que nous connais­sions la répon­se à cha­que ques­tion ni que nous com­pre­nions la rai­son de cha­que dif­fi­cul­té que nous ren­con­trons pour trou­ver de la sécu­ri­té dans la connais­san­ce de notre Créateur divin. Comme l’a dit Néphi: «Je sais qu’il aime ses ­enfants; néan­moins, je ne ­connais pas la signi­fi­ca­tion de tou­tes cho­ses» (1 Néphi 11:17).


Vingt-six ans après l’expé­rien­ce avec mon père, j’ai conti­nué à appren­dre d’impor­tan­tes ­leçons grâce à une rela­tion père-fils. Les boi­se­ries exté­rieu­res de notre mai­son ­avaient ­besoin d’être repein­tes. J’ai net­toyé et pré­pa­ré la sur­fa­ce et appli­qué une sous-cou­che. Je ­voyais déjà le fini impec­ca­ble qui résul­te­rait de mon tra­vail. Notre fils, Kevin, cinq ans, obs­er­vait tan­dis que je m’apprê­tais à appli­quer la der­niè­re cou­che. Il m’a deman­dé s’il pou­vait m’aider. J’ai hési­té avant de répon­dre, réflé­chis­sant à l’effet que cela ­aurait sur la réali­sa­tion de mon rêve, ou à ce qu’il éprou­ve­rait si je refu­sais son offre. Je me suis enten­du répon­dre, comme si c’était quelqu’un d’autre: «Cela m’aide­rait beau­coup. Merci.»


J’ai donné à mon fils l’une de mes ­vieilles che­mi­ses qui le cou­vrait pres­que com­plè­te­ment et tou­chait pres­que le sol, dont j’ai roulé plu­sieurs fois les man­ches, et nous nous som­mes mis au tra­vail sur la porte prin­ci­pa­le de la mai­son. Il pei­gnait le pan­neau du bas, tan­dis que je pei­gnais le haut. J’ai remar­qué que, du fait de son âge et de sa sta­ture, il n’arri­vait pas à éta­ler uni­for­mé­ment la pein­ture, et qu’il se for­mait des cou­lées de pein­ture. Chaque fois qu’il se bais­sait pour trem­per son pin­ceau dans le pot, je m’empres­sais de lis­ser la pein­ture sur le pan­neau du bas, et je repre­nais aus­si­tôt mon poste pour qu’il ne se rende pas comp­te de ce que je fai­sais. Au bout d’un ­moment, j’ai déci­dé que la pos­si­bi­li­té de tra­vailler avec mon fils était plus impor­tan­te qu’une pein­ture impec­ca­ble. En réflé­chis­sant, je me suis rendu comp­te qu’il s’en ­tirait très bien. Par la suite, cha­que fois que je m’appro­chais de la porte et que je ­voyais le style carac­té­ris­ti­que de la pein­ture, je me rap­pe­lais ce qui est vrai­ment impor­tant dans la vie.


Les expé­rien­ces d’appren­tis­sa­ge que nous avons ­vécues ensem­ble ne se sont pas limi­tées au domai­ne tem­po­rel. Quand nous avons par­ti­ci­pé ensem­ble à des ordon­nan­ces et avons contrac­té des allian­ces, le pou­voir de la divi­ni­té s’est mani­fes­té.


Ma femme, Pamela, qui a été éle­vée selon les prin­ci­pes de l’Evangile réta­bli, a pu m’aider à appré­cier la ­valeur de la priè­re fami­lia­le, de la soi­rée fami­lia­le et des ­conseils de ­famille.


Nous avons déci­dé, au début de notre maria­ge, que nous ­avions la res­pon­sa­bi­li­té d’ensei­gner l’Evangile à notre fils, et que les pro­gram­mes de l’Evangile appuie­raient l’ensei­gne­ment dis­pen­sé au foyer. Kevin accom­pa­gnait sou­vent sa mère quand elle ren­dait visi­te aux ­malades et aux per­son­nes âgées pour leur ren­dre des ser­vi­ces com­pa­tis­sants.


Ces expé­rien­ces ont tissé des liens fami­liaux qui se sont res­ser­rés au cours des ­années. Les expé­rien­ces que j’ai goû­tées avec ma ­famille ter­res­tre m’ont donné un aper­çu du poten­tiel qui exis­te dans les éter­ni­tés, poten­tiel ­décrit dans Doctrine et Alliances (sec­tion 130, ver­set 2): «Et cette même socia­bi­li­té qui exis­te parmi nous ici exis­te­ra parmi nous là-bas, seu­le­ment elle sera accom­pa­gnée de gloi­re éter­nel­le, gloi­re dont nous ne jouis­sons pas main­te­nant.»


Nous ­devons tou­jours nous sou­ve­nir que, quel­le que soit notre situa­tion, nous avons tous un père en qui nous pou­vons avoir confian­ce, à qui nous pou­vons nous adres­ser pour deman­der du ­réconfort et des ­conseils. Il est notre Père céles­te.


Quelle joie d’enten­dre des ­enfants chan­ter: «Je suis ­enfant de Dieu». Nous som­mes réel­le­ment sa pos­té­ri­té, et «il n’est pas loin de cha­cun de nous» (Actes 17:27).


J’appré­cie cha­que jour davan­tage les paro­les du Sauveur expri­mées dans sa priè­re d’inter­ces­sion: «Or, la vie éter­nel­le, c’est qu’ils te connais­sent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as ­envoyé, Jésus-Christ» (Jean 17:3).


Je sais qu’il vit; je sais qu’il nous aime, car nous som­mes ses ­enfants. Je témoi­gne que Jésus-Christ est son Fils, notre Avocat ­auprès du Père, et qu’il diri­ge son Eglise aujourd’hui par l’inter­mé­diai­re de pro­phè­tes ­vivants. Je sais que leurs paro­les nous recon­dui­ront au foyer. Au nom de Jésus-Christ. Amen.