Le chemin de la paix


En ce beau matin de Pâques, des priè­res de recon­nais­san­ce pour la vie et la mis­sion de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ emplis­sent l’air, tan­dis que des musi­ques inspi­ran­tes réconfor­tent le cœur et mur­mu­rent à notre âme la salu­ta­tion immé­mo­ria­le: «La paix soit avec vous.»


Dans notre monde où la paix est tant absen­te, nous nous deman­dons par­fois pour­quoi la vio­len­ce règne dans nos rues, des comp­tes-ren­dus de meur­tres et de mas­sa­cres insen­sés rem­plis­sent les colon­nes de nos jour­naux et les dis­pu­tes fami­lia­les ­souillent la sain­te­té de nos ­foyers et trou­blent la tran­quilli­té de tant de vies.


Peut-être nous écar­tons-nous du che­min qui mène à la paix et est-il néces­sai­re de nous arrê­ter pour médi­ter sur les ensei­gne­ments du prin­ce de la paix, déter­mi­ner com­ment les inté­grer à nos pen­sées et à nos actes et vivre selon une loi supé­rieu­re, sui­vre une route plus éle­vée et être de ­meilleurs dis­ci­ples du Christ.


Les rava­ges de la faim en Somalie, la bru­ta­li­té de la haine en Bosnie et les ­conflits eth­ni­ques sur toute notre pla­nè­te, nous rap­pel­lent que la paix que nous recher­chons ne ­s’obtient pas sans ­effort ni déter­mi­na­tion. La colè­re, la haine et la que­rel­le sont des enne­mis dont on ne tri­om­phe pas faci­le­ment. Elles lais­sent inévi­ta­ble­ment dans leur silla­ge des­truc­teur les lar­mes du cha­grin, les souf­fran­ces du ­conflit et les ­espoirs déçus. Leur influen­ce ne se limi­te pas aux ­champs de ­bataille mais peu­vent s’obs­er­ver trop sou­vent à la mai­son, près de l’âtre, et dans le cœur. Tant de gens ­oublient trop vite et se rap­pel­lent trop tard le ­conseil du Seigneur: «Il n’y aura plus … de dis­pu­tes parmi vous … Car, en véri­té, en véri­té, je vous le dis: Celui qui a ­l’esprit de conten­tion n’est pas de moi, mais il est du dia­ble, qui est le père de la conten­tion; et il pous­se le cœur des hom­mes à lut­ter les uns ­contre les ­autres avec colè­re. Voici, ce n’est pas ma doc­tri­ne d’exci­ter les cœurs des hom­mes à la colè­re l’un ­contre l’autre mais c’est ma doc­tri­ne que de tel­les cho­ses ­soient aban­don­nées» (3 Néphi 11:28-30).


En réflé­chis­sant au passé, nous nous rap­pe­lons qu’il y a quel­que cin­quan­te-cinq ans une confé­ren­ce de la paix dés­es­pé­ré­ment déci­dée s’est ­réunie à Munich, en Bavière. Les diri­geants des puis­san­ces euro­péen­nes se sont ren­con­trés, tan­dis que le monde était au bord de la guer­re. Leur but avoué était de pren­dre des déci­sions qui, selon eux, ­devaient évi­ter la guer­re et main­te­nir la paix. La méfian­ce, les intri­gues et la soif du pou­voir ont condam­né cette confé­ren­ce à l’échec. L’issue n’a pas été «la paix tout de suite», mais la guer­re et la des­truc­tion à un degré ­jamais vu jus­que là. L’appel poi­gnant d’un sol­dat tombé dans une guer­re pré­cé­den­te fut igno­ré, ou du moins passé sous silen­ce. Il sem­blait écri­re au nom de ­millions de cama­ra­des, enne­mis comme amis:





Sommes-nous condam­nés à répé­ter les ­erreurs du passé? Après une si brève pério­de de paix à la suite de la Première Guerre mon­dia­le, a écla­té le cata­clys­me de la Deuxième Guerre mon­dia­le. En fait, en juin de cette année, on com­mé­mo­re­ra le cin­quan­tiè­me anni­ver­sai­re du ­fameux débar­que­ment sur les pla­ges de Normandie. Des dizai­nes de ­milliers de per­son­na­li­tés et ­d’anciens com­bat­tants se pres­se­ront sur les lieux où aura lieu une recons­ti­tu­tion de l’évé­ne­ment. Un ­auteur a écrit: «La Basse-Normandie a plus que sa part de morts. Leurs corps repo­sent dans les cime­tiè­res de Falaise à Cherbourg: 13 796 Américains, 17 958 Britanniques, 8 658 Canadiens, 650 Polonais et envi­ron 65 000 Allemands, plus de 106 000 morts en tout, uni­que­ment parmi les mili­tai­res, tous tués au cours d’une jour­née d’été» (David Hewson, Manchester Guardian Service; réim­pri­mé dans le Deseret News, 13 mars 1994). Des ­récits sem­bla­bles pour­raient être faits des ter­ri­bles per­tes sur les ­autres ­champs de ­bataille de la même guer­re.


Le célè­bre homme d’Etat, William Gladstone, a donné la for­mu­le de la paix, quand il a décla­ré: «Nous aspi­rons au jour où le pou­voir de l’amour rem­pla­ce­ra l’amour du pou­voir. Alors notre monde connaî­tra les béné­dic­tions de la paix.»


La paix mon­dia­le, qui est un but élevé, n’est que l’éma­na­tion de la paix per­son­nel­le que cha­cun s’effor­ce d’attein­dre. Je ne parle pas de la paix pro­mue par l’homme, mais de celle pro­mi­se par Dieu. Je parle de la paix du foyer, de la paix du cœur, de la paix dans notre vie. La paix selon l’homme est péris­sa­ble. Mais la paix selon Dieu tri­om­phe­ra.


Il nous est rap­pe­lé que la colè­re ne ­résoud rien, qu’elle n’édi­fie rien mais qu’elle peut tout détrui­re. Les consé­quen­ces du ­conflit sont si des­truc­tri­ces que nous aspi­rons à être gui­dés, de maniè­re à réus­sir à trou­ver le che­min de la paix. Quel est le moyen d’obte­nir cette béné­dic­tion uni­ver­sel­le? Quelles en sont les condi­tions? Souvenons-nous que pour obte­nir les béné­dic­tions de Dieu, il faut faire ce que Dieu deman­de. Voici trois idées qui nous gui­de­ront dans notre ­réflexion et dans notre recher­che:


1. Cherchez en vous-mêmes;


2. Tournez-vous vers les ­autres;


3. Regardez vers les cieux.


Premièrement, cher­chez en vous-mêmes. S’éva­luer est tou­jours dif­fi­ci­le. Nous som­mes sou­vent ten­tés de pas­ser rapi­de­ment sur les domai­nes qui exi­gent une cor­rec­tion et de nous attar­der sans fin sur nos ­points forts. Le pré­si­dent Benson nous a ­conseillé: «Le prix de la paix est la droi­ture. Les hom­mes et les ­nations peu­vent pro­cla­mer à cors et à cris: ‹paix, paix›, il n’y aura pas de paix tant que les gens ne ­seront pas atta­chés aux prin­ci­pes de pure­té per­son­nel­le, d’inté­gri­té et de force de carac­tè­re qui favo­ri­sent l’instau­ra­tion de la paix. La paix ne peut être impo­sée. Elle doit venir de la vie et du cœur des hom­mes. Il n’y a pas d’autre moyen» («Purposeful Living», Listen, A Journal of Better Living, jan-mars 1955, p. 19). 


Richard L. Evans a fait cette ob­ser­va­tion: «Pour trou­ver la paix, la paix inté­rieu­re, la paix qui dépas­se l’enten­de­ment, les hom­mes doi­vent mener une vie hon­nê­te, se res­pec­ter mutuel­le­ment, hono­rer leurs obli­ga­tions, tra­vailler de bon cœur, aimer leurs pro­ches, ser­vir les ­autres avec consi­dé­ra­tion, avec patien­ce, avec vertu, avec foi et patien­ce, avec l’assu­ran­ce que la vie est ­conçue pour appren­dre, pour ser­vir, pour se repen­tir et pour s’amé­lio­rer. Dieu soit loué pour les mer­veilleux prin­ci­pes du repen­tir et de l’amé­lio­ra­tion, qui nous sont ­offerts à tous» (Richard L. Evans, Conference Report, octo­bre 1959, p. 128).


Le rôle des ­parents au foyer et dans la ­famille est d’une impor­tan­ce essen­tiel­le, quand nous réflé­chis­sons à nos res­pon­sa­bi­li­tés dans ce domai­ne. Récemment, un grou­pe de per­son­na­li­tés émi­nen­tes a tenu une confé­ren­ce pour étu­dier l’aug­men­ta­tion de la vio­len­ce dans la vie des gens, en par­ti­cu­lier des jeu­nes. Certaines de leurs conclu­sions nous sont uti­les pour éva­luer nos prio­ri­tés: «Une socié­té qui consi­dè­re la vio­len­ce paten­te comme un diver­tis­se­ment ne doit pas s’éton­ner que la vio­len­ce absur­de brise la vie de ses mem­bres les plus jeu­nes et les plus ­brillants.


«Le chô­ma­ge et le dés­es­poir peu­vent condui­re à des extré­mi­tés. La plu­part des gens ne com­met­tront pas d’actes dés­es­pé­rés s’ils ont ­appris que la digni­té, l’hon­nê­te­té et l’inté­gri­té sont plus impor­tants que la ven­gean­ce ou la rage; s’ils com­pren­nent que le res­pect et la gen­tilles­se en fin de comp­te don­nent plus de chan­ces de réus­sir.


«Les fem­mes du som­met ­contre la vio­len­ce ont trou­vé la solu­tion, la seule qui puis­se met­tre un frein à l’ava­lan­che de com­por­te­ment des­truc­teur et de souf­fran­ce absur­de. Le ­retour aux ­valeurs fami­lia­les démo­dées fera des mira­cles» («Valeurs fami­lia­les dans une socié­té vio­len­te», Deseret News, 16 jan­vier 1994). 


Très sou­vent, nous ­croyons erro­né­ment que nos ­enfants ont ­besoin de plus de cho­ses, alors qu’en réali­té, ils ne deman­dent en silen­ce que plus de notre temps. L’accu­mu­la­tion de riches­ses et la mul­ti­pli­ca­tion des biens sont en contra­dic­tion avec l’ensei­gne­ment du Maître: «Ne vous amas­sez pas de tré­sors sur la terre, où les vers et la ­rouille détrui­sent et où les ­voleurs per­cent et déro­bent mais amas­sez des tré­sors dans le ciel, où ni les vers ni la ­rouille détrui­sent, et où les ­voleurs ne per­cent ni ne déro­bent. Car là où est ton tré­sor, là aussi sera ton cœur» (Mt 6:19-21).


L’autre soir, j’ai vu une gran­de foule de ­parents et ­d’enfants tra­ver­ser un car­re­four de Salt Lake City pour se ren­dre au Delta Center pour voir le spec­ta­cle «La Belle et la Bête» de Disney on Ice. En fait, je me suis garé le long du trot­toir pour obs­er­ver la foule joyeu­se. Les pères, dont je suis sûr qu’on les avait cali­nés pour qu’ils ­aillent au spec­ta­cle ­tenaient bien ser­rée la main de leurs ­enfants. J’étais ­témoin d’une mani­fes­ta­tion d’amour, d’un ser­mon muet sur la ten­dres­se, d’un ­emploi du temps éta­bli en fonc­tion des prio­ri­tés don­nées par Dieu.


Oui, la paix régne­ra quand nous nous amé­lio­re­rons en sui­vant le modè­le donné par le Seigneur. Alors nous appré­cie­rons la pro­fon­de spi­ri­tua­li­té que contien­nent les paro­les sim­ples du chant bien connu: «Beau ­paraît le monde ­entier quand fleu­rit l’amour» (Cantiques, n° 186).


2. Tournez-vous vers les ­autres. Bien que l’exal­ta­tion soit une affai­re per­son­nel­le et que les gens ­soient sau­vés non en grou­pe mais indi­vi­duel­le­ment, on ne peut vivre dans l’iso­le­ment. L’appar­te­nan­ce à l’Eglise entraî­ne une déter­mi­na­tion à ser­vir. Un poste de res­pon­sa­bi­li­té peut ne pas être d’une impor­tan­ce recon­nue, comme sa récom­pen­se peut ne pas être ­connue. Le ser­vi­ce, pour être accep­té par le Seigneur, doit être rendu avec un ­esprit, des mains et un cœur bien dis­po­sés.


Parfois le décou­ra­ge­ment peut assom­brir notre route; la frus­tra­tion peut être un com­pa­gnon cons­tant. Dans nos ­oreilles peu­vent reten­tir les rai­son­ne­ments spé­cieux de Satan, qui mur­mu­re: «Tu ne peux pas sau­ver le monde; tes ­petits ­efforts sont inuti­les. Tu n’as pas le temps de te sou­cier des ­autres.» Mettant notre confian­ce dans le Seigneur, détour­nons-nous de ces men­son­ges et assu­rons-nous que nous som­mes fer­me­ment enga­gés dans la voie du ser­vi­ce et que notre cœur et notre âme sont consa­crés à sui­vre l’exem­ple du Seigneur. Dans les ­moments où la lumiè­re de la réso­lu­tion dimi­nue et où le cœur fai­blit, nous pou­vons trou­ver du ­réconfort dans sa pro­mes­se: «Ne vous las­sez pas de bien faire … C’est des peti­tes cho­ses que sort ce qui est grand. Voici, le Seigneur exige le cœur et un ­esprit bien dis­po­sés» (D&A 64:33, 34).


Au cours de l’année pas­sée, la Primaire a mené un ­effort pour que les ­enfants connais­sent mieux les ­saints tem­ples de Dieu. Cet ­effort a com­por­té sou­vent une visi­te des jar­dins du tem­ple. Le rire des ­petits ­enfants, la joie de la jeu­nes­se sans entra­ves et l’exhu­bé­ran­ce et l’éner­gie qu’ils mani­fes­tent m’ont ­réjoui le cœur. Quand une instruc­tri­ce aiman­te ame­nait un petit gar­çon ou une peti­te fille à la gran­de porte du tem­ple de Salt Lake, et que les ­petits ten­daient le bras pour tou­cher le tem­ple, il me sem­blait voir le Maître ­accueillir les ­petits ­enfants et enten­dre ses paro­les réconfor­tan­tes: «Laissez venir à moi les ­petits ­enfants, et ne les en empê­chez pas; car le royau­me de Dieu est pour leurs ­pareils» (Mc 10:14).


3. Regardez vers les cieux. Quand nous le fai­sons, nous trou­vons du ­réconfort et de la satis­fac­tion à com­mu­ni­quer avec notre Père céles­te par la priè­re, che­min de la puis­san­ce spi­ri­tuel­le, pas­se­port pour la paix. Nous nous sou­ve­nons de son Fils bien-aimé, le Prince de Paix, ce pion­nier qui mon­tra lit­té­ra­le­ment le che­min à sui­vre. Son plan divin peut nous sau­ver des Babylones du péché, de la com­plai­san­ce et de ­l’erreur. Son exem­ple nous mon­tre la voie. Quand il ren­con­tra la ten­ta­tion, il l’évita. Quand on lui ­offrit le monde, il le refu­sa. Quand on lui deman­da sa vie, il en fit don.


En une occa­sion impor­tan­te, Jésus lut un texte d’Esaïe: «L’Esprit du Seigneur, l’Eternel, est sur moi, car l’Eternel m’a donné l’onc­tion: Il m’a ­envoyé pour por­ter de bon­nes nou­vel­les à ceux qui sont humi­liés; pour pan­ser ceux qui ont le cœur brisé, pour pro­cla­mer aux cap­tifs une libé­ra­tion et aux pri­son­niers leur élar­gis­se­ment» (Esaïe 61:1), décla­ra­tion clai­re de la paix qui dépas­se toute com­pré­hen­sion.


Fréquemment, la mort sur­vient comme un ­intrus. C’est un enne­mi qui appa­raît sou­dain au ­milieu du fes­tin de la vie, étei­gnant lumiè­res et gaité. La mort pose sa lour­de main sur ceux qui nous sont chers et, par­fois, nous lais­se per­plexes. Dans cer­tai­nes situa­tions, comme dans les gran­des souf­fran­ces et la mal­adie, la mort sur­vient comme un ange de mis­éri­cor­de. Mais pour les affli­gés, la pro­mes­se de paix du Seigneur est un baume gué­ris­seur: «Je vous lais­se la paix, je vous donne ma paix. Moi, je ne vous donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trou­ble pas et ne s’alar­me pas» (Jean 14:27). «Je vais vous pré­pa­rer une place … afin que là où je suis, vous y soyez aussi» (Jean 14:2, 3).


Je prie avec fer­veur pour que tous ceux qui ont perdu un être cher connais­sent la réali­té de la résur­rec­tion et aient la cer­ti­tu­de inébran­la­ble que la ­famille peut exis­ter à ­jamais. C’est par exem­ple le cas du major Sullivan Ballou, qui, pen­dant la guer­re de sécession écri­vit une let­tre émou­van­te à sa femme, juste une semai­ne avant d’être tué à la ­bataille de Bull Run. Je vous invi­te à être atten­tif à ses expres­sions d’amour, de confian­ce en Dieu, de cou­ra­ge et de foi:


14 ­juillet 1861, camp Clark, Washington


«Ma très chère Sarah,


«Tout indi­que que nous ­allons par­tir dans quel­ques jours, peut-être ­demain. Pour le cas où je ne pour­rais plus t’écri­re, je me sens pous­sé à ­t’envoyer quel­ques ­lignes que tu pour­ras lire quand je ne serai plus.


«Je n’ai pas d’appré­hen­sion ni de doute quant à la cause dans laquel­le je suis enga­gé, et mon cou­ra­ge ne fai­blit pas. Je suis par­fai­te­ment dis­po­sé à renon­cer à tou­tes mes joies dans cette vie pour contri­buer à la sau­ve­gar­de de notre gou­ver­ne­ment.


«Sarah, mon amour pour toi est plus fort que la mort; il sem­ble me lier comme de for­tes cor­des que seul le Tout-Puissant pour­rait bri­ser. Pourtant l’amour de mon pays souf­fle sur moi comme un vent puis­sant et m’empor­te irré­sis­ti­ble­ment avec tou­tes ces atta­ches vers le champ de ­bataille.


«Les sou­ve­nirs des ­moments de bon­heur que j’ai pas­sés avec toi se pré­sen­tent à moi, et je suis recon­nais­sant à Dieu et à toi d’avoir pu les goû­ter si long­temps. Il m’est dif­fi­ci­le de les aban­don­ner et de brû­ler ­l’espoir en l’ave­nir alors que, si Dieu l’avait voulu, nous ­aurions vécu ensem­ble et nous ­serions aimés, et ­aurions vus nos fils deve­nir des hom­mes. J’ai peu le droit, je le sais, de deman­der quoi que ce soit à la Providence, mais quel­que chose me mur­mu­re, peut-être est-ce la priè­re de mon petit Edgar, que je revien­drai sain et sauf ­auprès de ceux que j’aime. Si je ne ­reviens pas, ma chère Sarah, ­n’oublie ­jamais com­bien je t’aime. Et quand je ren­drai le der­nier sou­pir sur le champ de ­bataille, il empor­te­ra ton nom. Pardonne-moi mes fau­tes, et les nom­breu­ses souf­fran­ces que je t’ai cau­sées. Combien j’ai été égoïs­te et stu­pi­de par­fois. Combien je vou­drais laver de mes lar­mes tout ce qui nuit à ton bon­heur … 


«Mais, Sarah, si les morts revien­nent sur terre et ­auprès de ceux qu’ils ont aimés, je serai tou­jours près de toi; dans les jours les plus gais et dans les nuits les plus som­bres … tou­jours, tou­jours, et si une douce brise cares­se ta joue, ce sera mon souf­fle, et si l’air frais se pose sur ta tempe pal­pi­tan­te, ce sera mon ­esprit qui passe. Sarah, ne porte pas mon deuil; pense que je suis parti et que je ­t’attends, car nous nous rever­rons» (Dennis Lythgoe, Deseret News, 16 octo­bre 1990).


Les ténè­bres de la mort peu­vent être dis­si­pées à ­jamais par la lumiè­re de la véri­té révé­lée. Le Maître a dit: «Je suis la résur­rec­tion et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il ­serait mort; et qui­con­que vit et croit en moi ne mour­ra ­jamais» (Jean 11:26). Il faut ajou­ter à ses paro­les, cel­les que les anges adres­sè­rent à Marie Madeleine éplo­rée et à l’autre Marie quand elles sont ­allées au sépul­cre pour s’occu­per du corps de leur Seigneur: «Pourquoi cher­chez-vous le ­vivant parmi les morts? Il n’est pas ici, mais il est res­sus­ci­té» (Luc 24:5-6).


C’est là le mes­sa­ge du matin de Pâques. Il vit! Et parce qu’il vit, nous revi­vrons tous. Cette connais­san­ce appor­te la paix aux pro­ches de ceux dont les tom­bes sont mar­quées par les croix de Normandie, à ceux qui sont ense­ve­lis dans les cime­tiè­res des plai­nes des Flandres où les coque­li­cots fré­mis­sent dans le vent du prin­temps et à ceux qui repo­sent en d’innom­bra­bles ­autres lieux, et même dans les pro­fon­deurs de la mer. «Je sais qu’il vit mon Rédempteur! Que ces mots réchauf­fent le cœur!» (Cantiques, n° 73). Au nom de Jésus-Christ. Amen.