Prenons conseil de nos conseils


Avant d’être appe­lé comme Autorité géné­ra­le, je tra­vaillais dans le com­mer­ce des voi­tures, comme mon père avant moi. J’ai ­appris à appré­cier le bruit et les per­for­man­ces d’un ­moteur bien réglé. Pour moi, c’est pres­que comme de la musi­que, que ce soit le feu­le­ment du ­moteur tour­nant au ralen­ti ou le rugis­se­ment d’un ­moteur fonc­tion­nant à plein gaz. La puis­san­ce que ce bruit repré­sen­te est enco­re plus gri­san­te. Rien ne peut se com­pa­rer aux émo­tions qu’on éprou­ve assis au ­volant d’une belle voi­ture quand le ­moteur fonc­tion­ne par­fai­te­ment et que tou­tes les piè­ces se meu­vent en par­fai­te har­mo­nie.


Par ­contre, rien n’est plus frus­trant qu’un ­moteur qui ne fonc­tion­ne pas cor­rec­te­ment. Quelle que soit la beau­té de la pein­ture ou le ­confort des siè­ges, si le ­moteur fonc­tion­ne mal, la voi­ture n’est qu’une ­coquille vide qui ne tient pas ses pro­mes­ses. Un ­moteur peut tour­ner sur une par­tie seu­le­ment de ses cylin­dres, mais il n’ira ­jamais aussi loin, aussi vite ni ne fonc­tion­ne­ra de maniè­re aussi équi­li­brée que quand il est bien réglé.


Malheureusement, il y a des parois­ses de l’Eglise qui ne tour­nent que sur quel­ques cylin­dres. Il y en a même qui ­essaient de fonc­tion­ner sur un seul. Ce sont cel­les dont l’évê­que s’occu­pe de tous les pro­blè­mes, prend tou­tes les déci­sions et assu­re le suivi de tou­tes les ­tâches. Ensuite, comme un ­moteur de voi­ture dont on a trop exigé, il ne tarde pas à être usé.


Nos évê­ques ont de ­lourds far­deaux à por­ter. Il y a des clefs qu’ils sont seuls à déte­nir et des res­pon­sa­bi­li­tés qu’eux seuls peu­vent assu­mer. Mais ils ne sont pas appe­lés à être tout le temps la seule solu­tion pour tout le monde. Ils sont appe­lés à pré­si­der, à diri­ger et à dis­pen­ser l’amour de Dieu à ses ­enfants. Notre Père céles­te ­n’attend pas d’eux qu’ils fas­sent tout tous seuls.


Il en est de même de nos pré­si­dents de pieu, de nos pré­si­dents de col­lè­ges et d’auxi­liai­res, ainsi, en fait, que des ­parents. Tous ont une inten­dan­ce qui deman­de beau­coup de leur temps, de leur ­talent et de leur éner­gie. Mais nul n’est seul pour s’en acquit­ter. Dieu, le Maître Organisateur, a inspi­ré la créa­tion d’un sys­tè­me de comi­tés et de ­conseils. Ce sys­tè­me, s’il est com­pris et bien ­employé, dimi­nue­ra le far­deau de tous les diri­geants et don­ne­ra plus ­d’impact à leur minis­tè­re grâce à l’aide com­bi­née ­d’autres per­son­nes.


Il y a six mois, à ce micro, j’ai parlé de l’impor­tan­ce du sys­tè­me des ­conseils de l’Eglise. J’ai parlé de la gran­de puis­san­ce spi­ri­tuel­le et de l’inspi­ra­tion qui éma­nent des ­conseils de ­famille, de parois­se et de pieu bien menés. L’Esprit conti­nue de me ren­dre témoi­gna­ge de l’impor­tan­ce essen­tiel­le des ­conseils de l’Eglise bien menés pour l’accom­plis­se­ment de la mis­sion de l’Eglise. C’est pour­quoi j’ai voulu voir si mes remar­ques d’octo­bre ­avaient été bien com­pri­ses, en par­ti­cu­lier par nos évê­ques fidè­les et dili­gents.


Au cours des ses­sions de for­ma­tion que j’ai diri­gées dans dif­fé­rents ­endroits ­depuis la der­niè­re confé­ren­ce géné­ra­le, j’ai insis­té sur le ­conseil de parois­se. Dans le cadre de cette for­ma­tion, j’ai deman­dé la par­ti­ci­pa­tion d’un ­conseil de parois­se. J’ai sou­mis à l’évê­que un pro­blè­me théo­ri­que concer­nant une ­famille non pra­ti­quan­te et je lui ai deman­dé de faire appel au ­conseil de parois­se pour éla­bo­rer un plan pour rame­ner la ­famille dans l’Eglise.


Sans excep­tion, cha­que fois l’évê­que a pris aus­si­tôt la situa­tion en char­ge et a dit: «Voici le pro­blè­me, et voici ce que je pense que nous ­devons faire pour le résou­dre.» Ensuite il a donné des ­tâches aux ­divers mem­bres du ­conseil de parois­se. A mon avis, c’était un bon exer­ci­ce de délé­ga­tion, mais on était loin de faire appel à l’expé­rien­ce et à la sages­se des mem­bres du ­conseil pour trai­ter le pro­blè­me. Finalement, j’ai deman­dé à l’évê­que de recom­men­cer, cette fois en deman­dant des idées aux mem­bres de son ­conseil, avant d’attri­buer des ­tâches. Je l’ai en par­ti­cu­lier encou­ra­gé à deman­der des idées aux sœurs. Quand l’évê­que a ­ouvert la réuni­on aux mem­bres du ­conseil et les a invi­tés à se consul­ter, on ­aurait dit que les éclu­ses des cieux ­s’ouvraient. Un flot d’idées et d’inspi­ra­tions a com­men­cé à cir­cu­ler entre les mem­bres du ­conseil qui pla­ni­fiaient la réin­té­gra­tion de la ­famille non pra­ti­quan­te.


Ayant vu le même scé­na­rio se répé­ter à main­tes repri­ses au cours des six der­niers mois, j’ai déci­dé qu’il ne ­serait pas dépla­cé de repar­ler de l’impor­tan­ce des ­conseils. Je ne le fais pas pour répri­man­der ceux qui peut-être n’ont pas fait suf­fi­sam­ment atten­tion la der­niè­re fois, mais parce qu’il est ­urgent que les diri­geants de l’Eglise, en par­ti­cu­lier les pré­si­dents de pieu et les évê­ques, uti­li­sent et cana­li­sent la puis­san­ce spi­ri­tuel­le qui décou­le des ­conseils. Les pro­blè­mes des ­familles, des parois­ses et des pieux peu­vent être réso­lus si nous recher­chons des solu­tions à la façon du Seigneur.


Je sais par expé­rien­ce que les gens reçoi­vent des béné­dic­tions quand les diri­geants font un usage judi­cieux des comi­tés et des ­conseils. Ils font pro­gres­ser l’œuvre du Seigneur beau­coup plus vite et beau­coup plus loin, comme une bonne voi­ture au som­met de ses per­for­man­ces. Les mem­bres des comi­tés et des ­conseils sont unis. Ensemble le che­min du ser­vi­ce dans l’Eglise est beau­coup plus agré­a­ble.


Aujourd’hui, je vais par­ler de trois comi­tés et ­conseils de parois­se qui doi­vent tou­jours sui­vre un ordre du jour pré­pa­ré:


Premièrement, le comi­té exé­cu­tif de la prê­tri­se. Il est com­po­sé de l’épis­co­pat, du diri­geant du grou­pe des ­grands prê­tres, du pré­si­dent du col­lè­ge des ­anciens, du diri­geant de mis­sion de parois­se, du pré­si­dent des Jeunes Gens, du secré­tai­re exé­cu­tif de parois­se et du gref­fier de parois­se. Ce comi­té se ­réunit tou­tes les semai­nes sous la direc­tion de l’évê­que pour exa­mi­ner les pro­gram­mes de prê­tri­se de parois­se, entre ­autres le tem­ple et la généa­lo­gie, l’œuvre mis­sion­nai­re, l’entrai­de, l’ensei­gne­ment au foyer et la remo­ti­va­tion des mem­bres.


Deuxièmement, le comi­té d’entrai­de de parois­se. Il est com­po­sé du comi­té exé­cu­tif de la prê­tri­se et de la pré­si­den­ce de la Société de Secours. Ce comi­té se ­réunit au moins une fois par mois, éga­le­ment sous la direc­tion de l’évê­que, pour dis­cu­ter des ­besoins tem­po­rels des mem­bres de la parois­se. Seul l’évê­que peut affec­ter les res­sour­ces de l’entrai­de, mais le comi­té l’aide à pren­dre soin des néces­si­teux en pla­ni­fiant et en coor­don­nant ­l’emploi des res­sour­ces de la parois­se: temps, ­talents, connais­san­ces, maté­riaux et ser­vi­ce com­pa­tis­sant des mem­bres de la parois­se. Dans cette réuni­on comme au cours ­d’autres réuni­ons de comi­té et de ­conseil, on dis­cu­te sou­vent de ­sujets déli­cats qui exi­gent une stric­te confi­den­tia­li­té.


Troisièmement, le ­conseil de parois­se. Il est com­po­sé du comi­té exé­cu­tif de la prê­tri­se, des pré­si­den­tes de la Société de Secours, des Jeunes Filles et de la Primaire, du pré­si­dent de l’Ecole du Dimanche et du pré­si­dent du comi­té d’acti­vi­tés. L’évê­que peut invi­ter ­d’autres per­son­nes à y assis­ter, si ­besoin est. Ce ­conseil se ­réunit au moins une fois par mois pour coor­don­ner la pla­ni­fi­ca­tion de tous les pro­gram­mes et acti­vi­tés de la parois­se et pour éva­luer les pro­grès de la parois­se dans l’accom­plis­se­ment de la mis­sion de l’Eglise. Le ­conseil de parois­se ­réunit un grou­pe varié de diri­geants de la prê­tri­se et de diri­gean­tes pour dis­cu­ter de ­divers ­sujets qui concer­nent les mem­bres de la parois­se et la col­lec­ti­vi­té. Le ­conseil exa­mi­ne les sug­ges­tions des instruc­teurs au foyer et des instruc­tri­ces visi­teu­ses.


Récemment, un évê­que qui était pré­oc­cu­pé par le recueille­ment dans sa parois­se a fait part de son souci aux mem­bres du ­conseil de parois­se et leur a deman­dé leurs idées. Hésitante, la pré­si­den­te de la Primaire a levé la main et a dit:


«Si cons­tam­ment une per­son­ne parle avec enthou­sias­me dans la cha­pel­le juste avant et après la réuni­on de Sainte-Cène, ça peut être ­gênant.»


L’évê­que n’avait remar­qué per­son­ne de par­ti­cu­liè­re­ment ­bruyant dans la cha­pel­le, mais il a dit qu’il par­le­rait au fau­tif. Il a deman­dé à la sœur de qui il s’agis­sait.


Elle a pris sa res­pi­ra­tion et a dit: «C’est vous, frère. Je sais que vous vou­lez mon­trer de l’inté­rêt aux gens, et nous appré­cions votre désir de ­saluer tous ceux qui vien­nent à la réuni­on. Mais quand les ­autres vous ­voient vous dépla­cer dans la cha­pel­le et par­ler aux gens pen­dant le pré­lu­de, ils pen­sent qu’ils peu­vent faire la même chose.»


Les ­autres mem­bres du ­conseil ont acquies­cé. L’évê­que a remer­cié la sœur et a deman­dé des sug­ges­tions. Le ­conseil a alors déci­dé que l’épis­co­pat, y com­pris l’évê­que, ­serait à sa place sur l’estra­de cinq minu­tes avant la réuni­on de Sainte-Cène pour don­ner l’exem­ple du recueille­ment dans la cha­pel­le. Au cours d’une dis­cus­sion de suivi, les mem­bres du ­conseil ont tous dit que cette mesu­re sim­ple avait été effi­ca­ce et que le recueille­ment pen­dant la réuni­on de Sainte-Cène s’était beau­coup amé­lio­ré.


Un autre évê­que s’inquié­tait d’une ten­dan­ce qu’il obs­er­vait dans les réuni­ons de jeûne et de témoi­gna­ge. Les mem­bres ren­daient peu témoi­gna­ge du Christ et de son Evangile; ils fai­saient des ser­mons, racon­taient des voya­ges et des expé­rien­ces per­son­nel­les qui ­n’avaient pas de rap­port avec l’Evangile et par­laient de sor­ties et d’acti­vi­tés fami­lia­les. L’évê­que était cons­cient que ces ­sujets ­avaient de l’impor­tan­ce pour les ora­teurs. Mais ce ­n’étaient pas des témoi­gna­ges du Christ et de son Evangile. Il a deman­dé à son ­conseil de parois­se: «Comment pou­vons-nous ensei­gner aux mem­bres sans les bles­ser que la réuni­on de témoi­gna­ge est faite pour témoi­gner du Christ et de son Eglise réta­blie?»


Après une brève déli­bé­ra­tion et quel­ques com­men­tai­res de sœurs, le ­conseil a sug­gé­ré que l’évê­que ensei­gne aux mem­bres ce qu’est et ce que n’est pas un témoi­gna­ge. De plus, le ­conseil a ­conclu que les col­lè­ges et les auxi­liai­res ­devaient consa­crer des ­leçons au but de la réuni­on de témoi­gna­ge, et que les instruc­teurs au foyer et les instruc­tri­ces visi­teu­ses ­devaient par­ler de ce sujet avec les ­familles pen­dant leur visi­te men­suel­le. L’évê­que dit à pré­sent: «Nos réuni­ons de témoi­gna­ge sont bien meilleu­res. Les mem­bres témoi­gnent du Christ et de son amour, et la spi­ri­tua­li­té de notre parois­se a beau­coup aug­men­té.»


L’une des gran­des pré­oc­cu­pa­tions des Autorités géné­ra­les concer­ne les nou­veaux conver­tis qui ne s’intè­grent pas plei­ne­ment et les non-pra­ti­quants. Si les ­conseils de parois­se fonc­tion­nent comme ils le doi­vent, tous les nou­veaux conver­tis ­seront inté­grés, ­auront des instruc­teurs au foyer ou des instruc­tri­ces visi­teu­ses, et rece­vront un appel appro­prié dans les jours sui­vant leur bap­tê­me. Les non-pra­ti­quants rece­vront un appel qui leur don­ne­ra l’assu­ran­ce que l’on a ­besoin d’eux et que les mem­bres de la parois­se les ­aiment.


Les Frères ont éga­le­ment expri­mé leur pré­oc­cu­pa­tion au sujet de la par­ti­ci­pa­tion des mem­bres de l’Eglise à des grou­pes (sou­vent très honé­reux) qui pré­ten­dent déve­lop­per la cons­cien­ce de soi et l’esti­me de soi, et aug­men­ter la liber­té per­son­nel­le. Les diri­geants de l’Eglise «­conseillent aux per­son­nes dési­rant s’amé­lio­rer de s’atta­cher aux prin­ci­pes de l’Evangile et d’adop­ter des habi­tu­des sai­nes qui les ren­dront mieux à même de faire face aux dif­fi­cul­tés» (Bulletin, décem­bre 1993– 2).


Quand les pré­si­dents de pieu et les évê­ques per­met­tent aux diri­geants de la prê­tri­se et des auxi­liai­res que le Seigneur a appe­lés à ser­vir avec eux de faire par­tie d’une équi­pe de réso­lu­tion de pro­blè­mes, il se pro­duit des cho­ses mer­veilleu­ses. Leur par­ti­ci­pa­tion élar­git le fonds d’expé­rien­ce et de com­pré­hen­sion, ce qui abou­tit à de meilleu­res solu­tions. Evêques, met­tez au tra­vail les diri­geants de votre parois­se en leur don­nant l’occa­sion de faire des sug­ges­tions et de se faire enten­dre. Vous pré­pa­rez de ­futurs diri­geants en leur per­met­tant de par­ti­ci­per et d’appren­dre. Vous pou­vez, par ce genre de par­ti­ci­pa­tion vous sou­la­ger d’une gran­de par­tie de votre far­deau. Quand les gens sen­tent qu’on leur a ­confié un pro­blè­me, ils sont plus dis­po­sés à trou­ver une solu­tion, ce qui aug­men­te de beau­coup les chan­ces de suc­cès.


Une fois que les ­conseils ont été orga­ni­sés comme il se doit et que les frè­res et les sœurs ont toute lati­tu­de pour appor­ter leur ­concours, les diri­geants de parois­se et de pieu peu­vent aller de l’avant, au lieu de se conten­ter de main­te­nir les orga­ni­sa­tions à flot. Ils peu­vent concen­trer leurs ­efforts sur la recher­che de ­moyens d’amé­lio­rer le monde où ils ­vivent. Les ­conseils de parois­se peu­vent bien enten­du s’inté­res­ser aux ­sujets tels que la vio­len­ce des ban­des, la sécu­ri­té des ­enfants, le déla­bre­ment de cer­tains quar­tiers ou les cam­pa­gnes publi­ques de net­toya­ge. Les évê­ques peu­vent deman­der au ­conseil de parois­se: «Que pou­vons-nous faire pour faire chan­ger notre com­mu­nau­té?» Cette ouver­ture ­d’esprit et cette par­ti­ci­pa­tion à l’amé­lio­ra­tion de la col­lec­ti­vi­té sont tout à fait bien ­venues chez les ­saints des der­niers jours.


Depuis huit ans et demi, je suis mem­bre d’un col­lè­ge de douze hom­mes. Nous ­venons d’hori­zons dif­fé­rents, et nous appor­tons au Conseil des douze apô­tres nos diver­ses expé­rien­ces de l’Eglise et du monde. Au cours de nos réuni­ons, nous ne nous conten­tons pas d’écou­ter le pré­si­dent Hunter nous dire ce que nous ­devons faire. Nous nous consul­tons ouver­te­ment, et nous nous écou­tons avec un res­pect pro­fond pour les capa­ci­tés et les expé­rien­ces dont nos frè­res font béné­fi­cier le ­conseil. Nous dis­cu­tons de ­sujets très ­divers, ­allant de l’admi­nis­tra­tion de l’Eglise aux évé­ne­ments mon­diaux, et nous le fai­sons fran­che­ment et ­l’esprit ­ouvert. Nous dis­cu­tons par­fois de ­sujets pen­dant des mois avant de par­ve­nir à une déci­sion. Nous ne som­mes pas tou­jours ­d’accord pen­dant que nous dis­cu­tons, mais une fois qu’une déci­sion est prise, nous som­mes tou­jours unis et déter­mi­nés.


C’est le mira­cle des ­conseils de l’Eglise: nous nous écou­tons et nous écou­tons l’Esprit! Quand nous nous écou­tons dans les ­conseils de l’Eglise, nous com­men­çons à com­pren­dre com­ment Dieu peut faire d’hom­mes et de fem­mes ordi­nai­res des diri­geants extraor­di­nai­res. Les ­meilleurs diri­geants ne sont pas ceux qui se tuent au tra­vail pour ­essayer de faire tout tous seuls; les ­meilleurs diri­geants sont ceux qui sui­vent le plan de Dieu et pren­nent leurs déci­sions avec leurs ­conseils.


Au cours d’une dis­pen­sa­tion pré­cé­den­te, le Seigneur a dit, par l’inter­mé­diai­re du pro­phè­te Esaïe: «Venez donc et plai­dons» (Esaïe 1:18). Pendant notre dis­pen­sa­tion, il a répé­té cette exhor­ta­tion: «Raisonnons ensem­ble afin que vous com­pre­niez» (D&A 50:10).


Souvenons-nous que le ­conseil de base de l’Eglise est le ­conseil de ­famille. Le père et la mère doi­vent appli­quer dili­gem­ment les prin­ci­pes dont j’ai parlé dans leurs rela­tions l’un avec l’autre et avec leurs ­enfants. Ainsi, leur foyer pour­ra deve­nir un coin du ciel sur la terre.


Mes frè­res et sœurs, tra­vaillons ensem­ble comme ­jamais aupa­ra­vant dans nos inten­dan­ces pour trou­ver des ­moyens ­d’employer plus effi­ca­ce­ment la gran­de force des ­conseils. Je vous deman­de de réflé­chir à tout ce que j’ai dit sur ce sujet en octo­bre der­nier et à ce que j’ai dit aujourd’hui. Je vous témoi­gne que nous pou­vons don­ner à notre minis­tè­re toute la force du plan de Dieu révé­lé pour le gou­ver­ne­ment de l’Evangile, si nous prenons conseil de nos ­conseils. Je prie pour que Dieu nous accor­de d’être unis dans nos ­efforts pour for­ti­fier l’Eglise et nos mem­bres. Au nom de Jésus-Christ. Amen.