1990-1999
Retour aux enseignements de base de l’Evangile
Avril 1993


Retour aux enseignements de base de l’Evangile

Repassons en revue les bénédictions qui nous sont promises si, fidèlement, nous prions et lisons les Ecritures en famille chaque jour.

Je remercie le président Hinckley, le président Monson et le Chœur du Tabernacle pour la session édifiante de ce matin. J’espère seulement que l’esprit de cette session sera avec nous en cette fin d’après-midi.

Nous lisons dans Doctrine et Alliances: «Afin qu’ils soient eux-mêmes préparés, que mon peuple soit instruit plus parfaitement, ait de l’expérience, connaisse plus parfaitement ce qui est de son devoir et ce que j’exige de sa part» (D&A 105:10).

Comme nous sommes reconnaissants des Ecritures qui contiennent les instructions de Dieu pour ses enfants! Elles nous aident à mieux comprendre ce qu’il a prévu comme guide certain pour nous aider à traverser cette période d’épreuve terrestre.

Récemment encore, j’avais entre autres le Pérou sous ma juridiction. Cette région du monde connaît un grand désordre. L’inflation et les querelles intestines ont ôté tout espoir de stabilité aux Péruviens.

Il ne nous a pas été facile, aux Frères et à moi, de nous rendre régulièrement au Pérou à cause des dangers que présentent les déplacements dans ce pays. Les membres péruviens ont eu beaucoup plus de responsabilités pour diriger la prêtrise, les auxiliaires et l’œuvre missionnaire.

La présidence de l’interrégion a reconnu le besoin d’affermir les membres de l’Eglise dans ce pays et, après beaucoup de prière et de jeûne, a décidé de mettre l’accent sur deux enseignements de base de l’Evangile. Ils ont rédigé une lettre adressée à chaque cellule familiale du Pérou. Le thème en était: «Etre converti au Seigneur». La présidence de l’interrégion y soulignait l’importance de la prière en famille et de la lecture des Ecritures en famille.

La présidence de l’interrégion a d’abord enseigné ces principes aux présidences de pieu. A leur tour, ces dernières ont instruit les membres de leur grand conseil qui ont transmis l’enseignement aux évêques. Les évêques ont ensuite instruit les membres de leur paroisse, et une lettre de suivi a été adressée par les instructeurs au foyer à chaque cellule familiale. Les pères ont été encouragés en particulier à diriger chaque jour leur famille dans la prière et dans l’étude des Ecritures.

«Les bénédictions accordées aux Péruviens qui pratiquaient ces deux principes de base de l’Evangile, prière et étude des Ecritures chaque jour, ont été des plus remarquables. Il est bientôt devenu évident que la foi et que le témoignage se sont développés parmi les membres de l’Eglise de ce pays. L’assistance aux réunions de Sainte-Cène a beaucoup augmenté. Il en a résulté une conscience accrue de la communauté, et les saints ont pris plus d’intérêt à s’aimer et à se soutenir mutuellement. Malgré les difficultés et les dangers croissants que représentaient les voyages au temple, la fréquentation du temple s’accroît sensiblement.

Le nombre de missionnaires à plein temps a immédiatement commencé à augmenter. Maintenant, les cinq missions du Pérou ne fonctionnent qu’avec des missionnaires autochtones. Les missionnaires à plein temps arrivent mieux préparés dans le champ, ce qui a bien sûr entraîné une augmentation du nombre de baptêmes de convertis.

L’insistance nouvelle sur deux pratiques de base de l’Evangile, la prière et l’étude quotidienne des Ecritures, a suscité un changement radical et apporté un surcroît de spiritualité et d’œuvres parmi les saints locaux.

La réussite des saints Péruviens doit enseigner à chacun d’entre nous l’importance de l’adhésion aux principes de base de la vie centrée sur l’Evangile. Repassons en revue les bénédictions qui nous sont promises si, fidèlement, nous prions et lisons les Ecritures en famille chaque jour.

Les Ecritures abondent en exhortations à rester proches du Seigneur et à invoquer son saint nom en prière. Dans les derniers jours du ministère d’Alma, le Seigneur a instruit ses fils sur la manière dont ils devaient vivre. Après la conversion remarquable d’Alma, il a passé sa vie à proclamer l’Evangile et à perfectionner les saints. Avant sa mort, il a voulu inculquer à ses fils le désir d’obéir à la volonté divine. Il a dit à Hélaman:

«O, souviens-toi, mon fils, d’apprendre la sagesse pendant que tu es jeune; oui, apprends dans ta jeunesse à garder les commandements de Dieu.

«Oui, et invoque Dieu pour tout ce dont tu as besoin; oui, que toutes tes actions soient au Seigneur; et en quelque lieu que tu ailles, que ce soit dans le Seigneur; oui, que tes pensées soient dirigées vers le Seigneur; oui, que les affections de ton cœur soient pour toujours placées sur le Seigneur.

«Consulte le Seigneur dans toutes tes actions, et il te dirigera dans le bien; oui, quand tu te couches le soir, couche-toi dans le Seigneur, afin qu’il te garde dans ton sommeil; et quand tu te lèves le matin, que ton cœur soit plein de remerciements envers Dieu; et si tu fais cela, tu seras exalté au dernier jour» (Alma 37:35-37).

La prière est le premier moyen de communication entre Dieu et l’homme. La prière constitue une partie importante de presque toutes les religions, chrétiennes ou autres. Joseph Smith, le prophète, a dit à propos de la prière:

«Nous voudrions dire aux frères: Recherchez Dieu en privé jusqu’à le connaître; invoquez-le dans les champs. Suivez les instructions du Livre de Mormon et priez pour votre famille, votre bétail, vos troupeaux, vos brebis, vos récoltes et tout ce que vous possédez; demandez que Dieu bénisse … vos travaux et tout … ce que vous entreprenez» (History of the Church, 5:31).

Quand nous prions le Seigneur, nous devons nous rappeler à qui nous nous adressons et être prêts à lui accorder toute notre attention lorsque nous le supplions humblement. John Taylor nous a donné un conseil:

«Priez-vous en famille? … Et quand vous le faites, priez-vous d’une manière machinale, ou vous inclinez-vous humblement … et avec … le désir sincère d’attirer sur vous et sur votre foyer la bénédiction divine? C’est ainsi … que nous devrions prier et garder l’esprit de dévotion et de confiance en Dieu, en nous consacrant à lui et en recherchant ses bénédictions» (Journal of Discourses, 21:118).

En qualité de parents, nous avons clairement pour devoir d’apprendre à nos enfants à prier et les prières en famille établissent une tradition qui sera littéralement une source de bénédictions pour les générations à venir. Comme Dallin H. Oaks nous a exhorté à le faire dans son excellent discours de la session de ce matin, il est bon de prier la Divinité de la manière correcte. Ce faisant nous manifestons un plus grand respect pour notre Père céleste.

Il est si réconfortant de savoir que Dieu nous connaît et qu’il est prêt à nous répondre quand nous mettons notre confiance en lui. Les hommes et les femmes qui font confiance au Tout-Puissant, qui n’hésitent pas à demander humblement la direction divine par la prière n’ont aucune raison de craindre. En dépit des difficultés et des revers de fortune, nous pouvons être réconfortés par la prière quand le Seigneur apaise notre âme.

A plusieurs occasions, le président Benson a récité à des membres de l’Eglise le poème d’Eliza M. Hickok, intitulé «Prière». Il a appris ce poème pendant qu’il était dans la Prêtrise d’Aaron:

Je ne sais par quels excellents moyens il le fait,

Mais Dieu répond aux prières, je le sais.

Je sais grâce à la révélation

Quand je prie toujours il m’entend

Et tôt ou tard, il répondra à mes questions.

Je prie donc et j’attends calmement.

Je ne sais pas si la bénédiction demandée

Viendra juste comme je le pensais;

Mes prières, lui seul les connaît;

Plus sage que la mienne est sa volonté.

J’ai l’assurance qu’il m’accordera ma demande

Ou m’enverra même une bénédiction bien plus grande.

Parmi les Péruviens qui habitent ce pays tourmenté par la peine et le désespoir, une foi et une dévotion plus fortes envers notre Père céleste ont vu le jour parce qu’ils écoutaient le conseil de ses serviteurs: prier chaque jour en famille.

Les membres de l’Eglise du Pérou ont mûri particulièrement parce qu’ils ont ajouté à leur prière familiale quotidienne la pratique de l’étude quotidienne des Ecritures en famille. Quand les paroles révélées des prophètes ont fait leur chemin dans le cœur des saints, elles ont apporté un puissant changement dans leur mode de vie et dans leur foi. Les questions, les problèmes personnels et les soucis importants ont trouvé leur solution chez eux grâce aux conseils inspirés des Ecritures.

Tous les ouvrages canoniques de l’Eglise nous apprennent à lire et à méditer leurs paroles. Nous lisons dans l’Ancien Testament: «Consultez le livre de l’Eternel et lisez!» (Esaïe 34:16). Dans le Nouveau Testament: «Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi» (Jean 5:39).

Dans le Livre de Mormon, Néphi affirme: «Mon âme met toute sa joie dans les Ecritures, et mon cœur les médite, et les écrit pour l’instruction et le profit de mes enfants» (2 Né 4:15). Dans la Perle de Grand Prix, il nous est conseillé: «Quiconque garde précieusement ma parole ne sera pas séduit» (JSM 1:37). Et finalement, nous lisons dans Doctrine et Alliances: «Cherche tout d’abord à [ … ] obtenir [ma parole] … étudie ma parole qui est allée parmi les enfants des hommes» (D&A 11:21-22).

Les Ecritures sont l’un de nos plus grands trésors. Elles contiennent les instructions que Dieu adresse à son peuple depuis le début des temps. Dans un monde si plein des doctrines des hommes, comme nous sommes reconnaissants d’avoir une telle ancre à laquelle accrocher notre foi! Marion G. Romney a dit à propos du Livre de Mormon:

«Si nos jeunes sont instruits dans la tradition des enseignements du Livre de Mormon, ils ne seront pas seulement inspirés d’avoir la droiture et le courage de choisir le bien par l’exemple … mais ils apprendront aussi les principes de l’Evangile de Jésus-Christ à tel point qu’ils sauront ce qui est juste.

«Dans presque chaque page du livre, ils trouveront un témoignage vibrant que Jésus est vraiment le Christ, le Fils du Dieu vivant, notre Rédempteur et Sauveur. Ce témoignage sera le seul soutien dans chaque difficulté» (Conference Report, avril 1960, p. 112).

Dans les instructions que le Seigneur a adressées à ses enfants, nous découvrons une cohérence sublime. Ce que le Seigneur a déclaré être juste sera toujours juste. Ce qu’il a déclaré être vrai sera toujours vrai. Ce qu’il a déclaré être un péché sera toujours un péché. Il n’en demeure pas moins vrai que lorsque les prétendues doctrines «éclairées» de l’homme entrent en contradiction avec les Saintes Ecritures, elles n’apportent que chagrin, déception et destruction pour l’âme humaine.

Le président Benson nous a donné un conseil à propos de l’étude des Ecritures: «Ne prenons pas [sa parole] à la légère … [c’]est l’un des dons les plus précieux qu’il nous ait donnés … Prenez de nouveaux engagements … plongez-vous dedans chaque jour … lisez-les en famille et apprenez à vos enfants à les aimer et à les apprécier. Puis cherchez dans un esprit de prière et de communication avec autrui tous les moyens possibles pour encourager les membres de l’Eglise à suivre votre exemple» (Ezra Taft Benson, Ensign, mai 1986, p. 82).

Je vous conseille sincèrement aujourd’hui de reprendre l’engagement de suivre ces deux principes de base qui ont été la source de tant de bénédictions pour les saints du Pérou. Ne laissez jamais passer un jour sans prier ni étudier les Ecritures en famille. Mettez ce programme du Seigneur à l’épreuve; et voyez s’il n’apporte pas plus de paix, d’espoir, d’amour et de foi dans votre foyer.

Je vous promets que la prière et la lecture quotidiennes des Ecritures susciteront dans votre foyer une sécurité et une union qui enrichiront votre vie et prépareront votre famille à affronter les difficultés d’aujourd’hui et des éternités à venir.

Que Dieu vous inspire le désir de le prier humblement avec respect et d’étudier sa parole telle qu’elle est contenue dans ses Ecrits sacrés.

Dieu vit! Jésus est le Christ, le Sauveur du monde. C’est le témoignage solennel que je vous rends au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen 9