理查‧艾略特：享受生命的樂章
提供者 海瑟‧瑞格里，教會新聞和活動
摩爾門大會堂唱詩班主要的管風琴司琴之一理查‧艾略特，將他以管風琴創作的音樂和他以音樂開創的人生兩者作一番比較。
文章精選內容
- 理查‧艾略特於1980年即將成年之際加入教會。
- 1991年成為全職的大會堂管風琴司琴。
- 艾略特弟兄的手臂於2009年因故受傷，其傷勢可能會對事業造成影響，這使得他開始練習腳踏技巧，而他也因此打開知名度。
「如果你在音樂方面出了錯，事情不會太糟──不過是彈錯個音罷了。但當我們在人生的路上出錯，我們有主幫助我們悔改並做得更好，這真是太棒了。」──理查‧艾略特，摩爾門大會堂唱詩班管風琴司琴
理查‧艾略特坐在美國猶他州鹽湖城會議中心，光亮的櫻桃木製管風琴座椅上時，這台管風琴的7,667根音管將他心中的音樂轉化為人人都能樂享的樂音。
他為聞名世界的摩爾門大會堂唱詩班伴奏這首受人喜愛的「This Is My Father’s World」時，音樂流瀉出優美和諧的旋律。
然而音樂有時卻轉為鏗鏘有力、節奏強烈，就像他彈奏「Go, Tell It on the Mountain」時，整個地板為之震動，讓人不由自主地想跟著彈指舞動。彈奏這首美國黑人靈歌需要敏捷的腳踏板技巧，而他也因此受到好評。
摩爾門大會堂唱詩班管風琴司琴理查‧艾略特明白，不論是彈奏管風琴，處理人生的轉折、學習，或僅僅是生活，持續地工作及準備都是我們今生的關鍵要素。
艾略特弟兄表示：「演奏管風琴和人生的經歷有很多相似之處。最重要的一點可能是〔人生〕需要不斷地努力和準備。為了應付而臨時抱佛腳是行不通的。……比較好的作法是長期持續地努力。」
音樂方面的努力及準備
艾略特弟兄能彈奏多種樂器，從電子琴到會議中心的五組鍵盤管風琴都沒問題，這要歸功於他40多年來所接受的音樂教育和練習。
受到母親彈奏鋼琴的耳濡目染，艾略特弟兄從小就喜愛音樂。他成長時所參加的教會位於美國東岸，帶領他接觸福音音樂，至今仍影響他充滿活力、常常即興的編曲。
青少年時期，他在一個搖滾樂團裡彈奏風琴，他們的喇叭上有火焰圖案，而且樂團還配備了噴煙器和閃光座。他們在某所國中的一場演唱會曾引起消防人員到場關切，因此當地的公園暨休閒娛樂管理單位便想要將這個團體列入黑名單。
艾略特弟兄說：「我認為在摩爾門大會堂唱詩班服務的每位音樂家都必須找出自己獨特的音樂特質。我的背景包含各式各樣的音樂風格，……當我來到這裡，我不得不思考我的特質是什麼，對唱詩班和教會有什麼好處，所以我一直在做這些嘗試。」
艾略特弟兄在美國賓夕法尼亞州費城的柯提斯音樂學院（Curtis Institute of Music）取得音樂學士學位，並在美國紐約州羅徹斯特的伊士曼音樂學院（Eastman School of Music）取得碩士和博士學位，之後於1991年為唱詩班伴奏。
很多人都認同唱詩班主要司琴艾略特弟兄的音樂風格很實在且容易辨認，這是因為他擔任聖殿廣場司琴已有20年了。
唱詩班的五位司琴都要經常為唱詩班的練唱伴奏，每週為聖樂嘉言廣播彈琴，並且每天在聖殿廣場表演管風琴獨奏。這個團隊包含全職司琴艾略特弟兄、柯雷‧柯丁森和安德烈‧恩斯華，以及兼職司琴邦妮‧古德里和琳達‧馬格茲。
艾略特弟兄說：「我們一直努力投注時間在管風琴上，運用我們在音樂課程上的所學，但我們也努力在靈性上作好準備。我們覺得我們在這裡的工作是要提升鼓舞他人，但……我們也覺得我們的工作是在透過音樂作見證。」
他表示，最讓人感到欣慰的是，知道自己彈奏的音樂確實傳達了所該傳達的信息。
他說：「每次我在唱詩班前聽到那些歌聲，真令人震顫。我仍不時會感到情緒激動，不只是因為歌聲如此洪亮或如此美妙，而是因為他們帶來的聖靈和他們所唱的歌曲，的確擁有能夠改變生命的潛能。」
在逆境中努力及準備
2009年發生了一件可能永遠改變艾略特弟兄生活的事件，他左臂的二頭肌肌腱斷裂。他可以選擇讓傷勢自然痊癒到手重新能動為止，但如此手臂的力量會變弱；或是選擇接受手術治療，但這麼做卻有造成神經傷害的可能。
他說：「作為一位職業音樂家，想到未來可能會發生的事，令人感到十分害怕。」
他懷著信心將此事交託給主，無論結果如何，他都願意接受。
他選擇接受手術治療。在康復的過程中，他找到有效利用時間的方法，特別是練習他的管風琴腳踏板技巧。
這項努力最後讓他成了在這幾年的大會堂唱詩班聖誕節音樂會上，擔任管風琴獨奏演出的先例。
雖然他作曲的經驗有限，不過他也善用復原的那段時間研究管弦樂編曲，並在唱詩班指揮邁克‧威柏格的要求下為唱詩班編曲。
手術後至今，他的手臂已恢復所有的力氣與全部的功能，沒有任何後遺症。
艾略特弟兄說：「我的復原證實了我的恩賜來自天父，祂還要繼續用我當祂手中的工具。但我也想過如果手傷沒有復原，我就會去找另一個服務的方式，並從中得到安慰。」
在歸信中努力及準備
艾略特弟兄18歲時，有一天搭母親的車，他母親介紹了「華盛頓哥倫比亞特區的摩爾門聖殿」給他看。他當時並不知道，12年後他會在這座聖殿締結今世和全永恆的婚姻。
對聖殿匆匆一瞥後不久，當他在費城攻讀學士學位時，就有幾位摩爾門同學向他介紹教會。
他很認同摩爾門經，他小時候就讀過聖經了，他知道摩爾門經與聖經不謀而合。一位支聯會傳教士為他上了傳教士課程，教導他辨認聖靈。
他說：「最後，我必須跪下來求問神，這個教會是否是真實的。當我得到那種感覺時，我知道我必須採取行動。」
大約一年後，他於1980年5月加入了教會。
在生活中努力及準備
1991年，艾略特弟兄剛剛成為唱詩班管風琴司琴時，戈登‧興格萊會長（1910年-2008年）鼓勵他要盡其所能，成為最優秀的司琴。
艾略特弟兄說：「我仍覺得自己還沒到達那個境界。我已經大有進步，但我知道自己在許多方面還未盡己所能，所以我現在迫切地想要更加努力，要花更多時間去做那些最重要的事。」
他表示自己努力求進步時，是從福音中汲取力量和指示。
他說：「如果你在音樂方面出了錯，事情不會太糟──不過是彈錯個音罷了。但當我們在人生的路上出錯，我們有主幫助我們悔改並做得更好，這真是太棒了。祂從不會將未來的每一個細節一次統統告訴我們，……主總是讓我們剛好看到下一步。一次一小步，並在每踏出一步時尋求靈感，這對我來說很管用。」
艾略特弟兄也許無法明確看到下一步的未來會如何，但他相信只要付出必要的努力及準備，他所創作的音樂將會繼續豐富他的今生，也能使所有聽到他音樂的人的生命更加豐富。
