L’anziano Bednar insegna alle donne il modello spirituale delle cose piccole e semplici
Inserito da Melissa Merrill, Notizie ed eventi della Chiesa
Punti salienti dell’articolo
- L’anziano Bednar è stato l’ultimo oratore della conferenza delle donne alla BYU.
- Egli ha insegnato l’importanza dei modelli spirituali essenziali, come: “Mediante cose piccole e semplici si avverano grandi cose” (Alma 37:6).
- Ha usato l’esempio di un sistema di irrigazione a goccia per illustrare l’importanza della coerenza nelle cose apparentemente piccoli e semplici.
“Le persone comuni che con fede, diligenza e costanza fanno cose semplici e giuste al cospetto del Signore otterranno risultati straordinari”. —Anziano David A. Bednar, del Quorum dei Dodici Apostoli
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L’anziano David A. Bednar, membro del Quorum dei Dodici Apostoli, ha insegnato alle donne della Chiesa un importante schema spirituale: “Mediante cose piccole e semplici si avverano grandi cose” (Alma 37:6), durante la conferenza delle donne alla Brigham Young University del 29 aprile 2011. Il versetto era anche il tema della Conferenza delle donne.
L’anziano Bednar ha cominciato leggendo Dottrina e Alleanze 52:14 e poi ha invitato la congregazione a pensare ad una frase di quel versetto: “un modello in ogni cosa”.
“Uno schema è una guida o un modello”, ha detto. “I modelli sono usati nel cucito, in falegnameria, nella lavorazione del metallo e in molte altre attività produttive. I modelli evitano gli sprechi e risultati non desiderati, e facilitano la corretta e utile uniformità”.
L’anziano Bednar ha insegnato che i modelli spirituali più importanti sono evidenti nella vita del Salvatore, nelle Scritture e negli insegnamenti dei profeti e apostoli viventi. “Questi modelli spirituali sono sempre stati aiuti importanti per il discernimento e una fonte di guida e protezione per i fedeli Santi degli Ultimi Giorni”, ha detto.
L’anziano Bednar ha detto che tra i modelli più potenti che il Signore utilizza per far avanzare la Sua opera, c’è il modello insegnato in Alma 37:6: “Mediante cose piccole e semplici si avverano grandi cose”.
L’anziano Bednar ha detto: “Molte persone nel nostro mondo moderno sono portate a pensare che i grandi risultati si ottengano immediatamente. Pensate, per esempio, a tutti i soldi che vengono spesi alla lotteria. Oppure tutte le pubblicità che promettono la perdita di peso, la salute, la ricrescita dei capelli e una pelle più giovane in soli 14 giorni. Siamo costantemente bombardati da messaggi promozionali provenienti da molteplici fonti di una crescita rapida, una gratificazione immediata e un miglioramento incredibile che sorprenderà parenti e amici”.
L’avversario ha fatto “affermazioni impressionanti riguardo ai grandi risultati” in modo molto simile durante la vita preterrena, ha detto l’anziano Bednar citando Mosé 4:1, 3. In contrasto con il metodo di Satana e con i metodi del mondo, “il Signore di solito si occupa delle persone ‘singolarmente’” (3 Nefi 11:15), ha insegnato l’Anziano Bednar. “Egli ci permette di imparare ‘linea su linea, precetto su precetto, qui un poco e là un poco’ (2 Nefi 28:30). Ed Egli compie la Sua opera facendo avverare grandi cose grazie a cose piccole e semplici”.
“Credo che molti, se non tutti i successi nella casa, nella Chiesa, sul lavoro e nelle nostre comunità siano il risultato di questo importante modello spirituale—delle cose piccole e semplici”, ha detto l’anziano Bednar. “Fratelli e sorelle, dovremmo trovare grande conforto nel fatto che le persone comuni che con fede, diligenza e costanza fanno cose semplici e giuste al cospetto del Signore otterranno risultati straordinari”.
Poi ha portato tre esempi della validità del modello “mediante cose piccole e semplici si avverano grandi cose”.
Gustavus Adolphus Perry
Il primo è la storia di Gustavus Adolphus Perry, il primo antenato dell’anziano L. Tom Perry, del Quorum dei Dodici Apostoli, a unirsi alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Gustavus, sua moglie Eunice e i loro sette figli ascoltarono il messaggio del Vangelo restaurato nel 1830 e furono battezzati nel 1832. Negli anni che seguirono si unirono ai santi dell’Ohio, del Missouri, dell’Illinois e poi della Valle del Lago Salato.
Nel 1997, la famiglia Perry ha celebrato il 200° anniversario della nascita di Gustavus Perry. Per prepararsi alla celebrazione il fratello dell’anziano L. Tom Perry “ha fatto molte ricerche” per trovare il maggior numero possibile di discendenti di Gustavus e Eunice. Ne ha trovati oltre 10.000.
L’anziano Bednar ha quindi citato l’anziano Perry, il quale ha detto: “Il numero mi ha colpito. Non riuscivo a credere che ci fossero oltre 10.000 discendenti di Gustavus Adolphus Perry. In sette o otto generazioni, la sua famiglia ha raggiunto un numero di membri sufficiente ad organizzare tre pali della Chiesa” (Brigham Young University Devotional, 11 febbraio 1997, 2).
L’anziano Bednar ha continuato dicendo: “In questo esempio vediamo il potere di questo grande modello spirituale: cose piccole e semplici che fanno avverare grandi cose. Marito e moglie fedeli hanno fatto del loro meglio per crescere dei figli in rettitudine; la loro testimonianza e profonda conversione a Cristo si è ripercossa attraverso le generazioni di nipoti, pronipoti e altre migliaia di anime. Altre preghiere familiari altrettanto comuni, esperienze di lavoro insieme, conversioni al Vangelo, fallimenti e trionfi, domeniche in chiesa, ripetute nelle famiglie lungo le varie generazioni hanno dato origine ad un retaggio di fede”.
Luke e Christiana Syphus e Joseph e Adelaide Ridges
Il secondo esempio dell’anziano Bednar sono stati Luke Syphus e Christiana Long, antenati dell’anziano Bednar che si sono uniti alla Chiesa in Inghilterra, si sono sposati, e poi, negli anni del 1850, emigrarono in Australia.
Durante il viaggio durato cinque mesi, i Syphus divennero amici di un’altra coppia, Joseph e Adelaide Ridges, che stavano emigrando anche loro in Australia dall’Inghilterra. Quando la nave arrivò a destinazione nell’aprile del 1853, i Syphus e i Ridges vissero e lavorarono insieme a Pennant Hills, a circa 25 chilometri a nordovest di Sydney.
Durante il viaggio, i Ridges avevano imparato ad ammirare i Syphus per le loro buone abitudini, la loro gentilezza, la loro forza e la loro devozione. Luke prestò a Joseph una copia del Libro di Mormon e un libro con gli insegnamenti dell’anziano Orson Pratt. Joseph e Adelaide si convinsero della verità del Vangelo e furono battezzati nel 1853.
Joseph, che in Inghilterra da bambino era rimasto affascinato da un costruttore di organi vicino casa sua, iniziò a costruire un piccolo organo a sette canne, nel suo tempo libero. Il presidente di missione, Augustus Farnham, suggerì al fratello Ridges di donare l’organo alla Chiesa a Salt Lake City, e Joseph accettò. Con l’aiuto di membri e missionari, Joseph smontò l’organo, imballò i vari pezzi e li caricò su una nave, la Jenny Lind. Nel 1856 le famiglie Ridges e Syphus, insieme ad un altro centinaio di persone, salparono per lo Utah.
Arrivati in California, le famiglie caricarono l’organo su un carro trainato da muli e lo trasportarono lungo il deserto. Arrivarono a Salt Lake City nel giugno del 1857. Il fratello Ridges installò il piccolo organo nel vecchio tabernacolo di mattoni della Piazza del Tempio, dove adesso si trova la Sala delle Assemblee. Quello strumento semplice fu il precursore del grande organo che fratello Ridges costruì in seguito: l’organo del Tabernacolo della Piazza del Tempio. Quello strumento avrebbe richiesto oltre 10 anni di lavoro e avrebbe avuto 2 manuali, 27 pedali, 35 stop e circa 2.000 canne—sarebbe stato lungo 6 metri, largo 9 metri e alto 12 metri. E come dice l’anziano Bednar, sarebbe diventato “un’icona della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni”.
L’anziano Bednar ha aggiunto che anche questo esempio mostra il “grande modello spirituale” delle cose piccole e semplici che fanno avverare grandi cose. “Gli atti di gentilezza, l’esempio di rettitudine e la compassione cristiana di Luke e Christiana furono essenziali per la conversione di Joseph e Adelaide. Un piccolo e semplice organo in Australia ha permesso la costruzione del grande organo del Tabernacolo… Non ci furono grandi risultati improvvisi. Piuttosto, mediante cose piccole e semplici si sono avverate grandi cose”.
I figli dell’anziano e della sorella Bednar
Il terzo esempio portato dall’anziano Bednar è preso dalla sua vita. Dopo aver completato gli studi presso la Purdue University, la famiglia Bednar si trasferì a Fayetteville, in Arkansas. L’anziano Bednar racconta: “Io e Susan volevamo veramente scoprire se esistesse una vita dopo l’università. Avevamo atteso con entusiasmo l’avventura di iniziare a vivere come famiglia in una bella comunità”.
Ma un giorno, uno dei loro figli tornò da scuola dicendo che molti bambini gli avevano detto che non potevano giocare con lui perché “era un mormone e non un cristiano”. Voleva sapere perché questi bambini dicevano queste cose e agivano in quel modo.
“Rispondemmo semplicemente che loro non conoscevano la Chiesa e quello in cui credevamo, e che lui aveva la favolosa opportunità di essere un missionario”, disse l’anziano Bednar.
L’anziano Bednard ha raccontato che: “Nei mesi e anni che seguirono, questo bambino e i suoi due fratelli, insieme ad un piccolo gruppo di giovani santi degli ultimi giorni che vivevano nella zona, hanno cercato di essere un buon esempio, partecipando a numerose attività scolastiche, gare di atletica e molti eventi della comunità”. “I nostri figli non erano perfetti… Erano ragazzi normali, a cui piaceva divertirsi, e spesso erano agitati. Ma cercavano di vivere il Vangelo e di essere ‘d’esempio ai credenti, nel parlare, nella condotta, nell’amore, nella fede, nella castità’ (1 Timoteo 4:12). Rifiutarono di giocare nelle squadre di atletica se gli allenamenti e le gare avvenivano di domenica. E non partecipavano ad attività in cui sapevano che i loro valori potevano venire meno”.
Mentre i loro figli crescevano, i Bednar erano sorpresi di sapere che i genitori dei loro amici spesso chiedevano ai figli se i ragazzi dei Bednar sarebbero andati a quella festa o attività.
L’anziano Bednar continua: “Era interessante vedere che se la risposta era sì, allora i genitori permettevano ai loro figli di andare. Se la risposta era no, molti genitori non permettevano ai loro figli di partecipare. Continuiamo a godere dell’amicizia dei genitori degli amici dei nostri figli: uomini e donne timorati di Dio che non erano membri della Chiesa”, ha detto l’anziano Bednar.
Poi, nel 1997, i Bednar si trasferirono da Fayetteville a Rexburg, nell’Idaho, dove l’anziano Bednar divenne presidente del Ricks College, ora Brigham Young University–Idaho. Durante la preparazione, i Bednar fecero visita a molti amici che avevano conosciuto negli anni.
“Chiesi un favore a un mio buon amico al quale in precedenza avevo dato una copia del Libro di Mormon e col quale avevo spesso parlato della chiesa restaurata dal Salvatore. Gli dissi che nella nostra comunità spesso venivano dette delle falsità riguardo alla nostra Chiesa e alle nostre credenze. E lui ammise che era vero. Allora chiesi il suo aiuto. Rispose che ne sarebbe stato felice.
Gli diedi una copia del libro dell’anziano M. Russell Ballard intitolato Our Search for Happiness: An Invitation to Understand The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints e gli chiesi di leggerlo. Gli spiegai che dato che io non sarei più stato lì per spiegare in cosa credevamo e difendere la nostra Chiesa, doveva farlo lui. Lo invitai a difendere la nostra fede in una comunità in cui i santi degli ultimi giorni spesso venivano malignati e derisi”.
L’amico dell’anziano Bednar accettò e disse: “Abbiamo visto i vostri figli a scuola in questi anni e tutti sappiamo che voi avete qualcosa che noi non abbiamo. Farò del mio meglio per fermare queste falsità”.
“Quale grande cambiamento di prospettiva in soli pochi anni, dalle elementari in cui un bambino veniva dichiarato non cristiano all’affermazione di un genitore di spicco nella comunità che dice ‘voi avete qualcosa che noi non abbiamo’”, fa notare l’anziano Bednar.
“In questo esempio siamo di nuovo testimoni del potere di questo grande modello spirituale: cose piccole e semplici che fanno avverare grandi cose. Un piccolo gruppo di ragazzi e ragazze vivono il Vangelo in modo semplice e ordinario. Quando gli altri giovani usavano un linguaggio scurrile e inappropriato, questi giovani discepoli non lo facevano. Quando gli altri giovani tenevano un comportamento inappropriato o immorale, questi giovani discepoli non lo facevano. Quando gli altri giovani si mostravano egoisti ed egocentrici, questi giovani discepoli si prodigavano alla compassione e al servizio. Non ci furono grandi risultati improvvisi. Piuttosto, mediante cose piccole e semplici si sono avverate grandi cose”.
Ha poi paragonato il modello spirituale descritto all’irrigazione a goccia, in cui l’acqua viene fornita in modo più concentrato e frequente rispetto agli altri metodi, permettendo così “un migliore livello d’umidità del terreno in modo che le piante possano crescere meglio”.
“Allo stesso modo, se ci concentriamo e siamo più assidui nel ricevere le gocce di nutrimento spirituale, allora il Vangelo può avere radici più profonde nella nostra anima, può stabilirsi in modo più solido e può produrre frutti straordinari e deliziosi”, ha detto l’anziano Bednar.
Il modello spirituale delle cose piccole e semplici che fanno avverare grandi cose produce una maggior fermezza, una devozione più profonda e una più completa conversione al Signore Gesù Cristo e al Suo vangelo.
“Se diventiamo sempre più fermi e inamovibili, saremo meno soggetti a sprazzi di zelo spirituale esagerato seguito da lunghi periodi di inattività.
“Una persona incostante ha momenti di lavoro spettacolare seguiti da lunghi e frequenti momenti di riposo. Mentre un grande slancio può sembrare impressionante nel breve termine… la costanza nelle piccole cose nel tempo risulta molto più efficace e molto meno pericolosa, e produce risultati migliori”.
Dopo aver fatto altri esempi tratti dalla vita del presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) e dell’anziano Neal A. Maxwell (1926–2004), l’anziano Bednar ha citato anche altri versetti che mostrano il principio “mediante cose piccole e semplici si sono avverate grandi cose”, compresi Dottrina e Alleanze 64:33 e 123:16–17.
“In un mondo di crescente malvagità, in un mondo in cui il bene è chiamato male e il male viene chiamato bene, in cui l’oscurità viene considerata luce e la luce oscurità (vedere 2 Nefi 15:20), potete essere benedetti con ‘la speranza della giustizia’ (Galati 5:5), ‘la luce dell’Eterno’ (Isaia 2:5) e la protezione contro le tentazioni (vedere 1 Nefi 15:24; Helaman 5:12)”, ha aggiunto l’anziano Bednar.
Ha concluso con la propria testimonianza che Gesù Cristo vive ed è la Luce e la Vita del mondo.
La Conferenza delle donne, patrocinata in collaborazione con l’organizzazione della Società di Soccorso, si è tenuta il 28 e 29 aprile presso il campus della Brigham Young University. Per ulteriori informazioni, visita womensconference.byu.edu.
