Emma Smith
1842–1844
Die Frauenhilfsvereinigung (FHV) wurde am 17. März 1842 in Nauvoo in Illinois gegründet. Emma Smith war deren erste Präsidentin. Unter ihrer Leitung wurden von der FHV in Nauvoo Spenden für den Tempel in Nauvoo gesammelt; es wurde Kleidung für diejenigen, die am Tempel arbeiteten, genäht; Gouverneur Thomas Carlin wurde darum ersucht, Joseph Smith in Schutz zu nehmen; die Kranken wurden gepflegt, die Armen unterstützt und es wurde überall dort Hilfe geleistet, wo es nötig war. In den Anfangsjahren der Kirche erlitt Emma, gemeinsam mit den Mitgliedern der Kirche, viel Drangsal und Verfolgung. In einer Offenbarung, die Emma durch Joseph Smith 1830 gegeben wurde, wurde ihr gesagt, was sie tun solle. Auch wurden ihr große Segnungen verheißen, selbst „eine Krone der Rechtschaffenheit“ (LuB 25:15), wenn sie die Gebote befolgte. Sie war mit Joseph Smith verheiratet. Die beiden hatten elf Kinder, darunter auch adoptierte Zwillinge.
Eliza R. Snow
Eliza R. Snow war die erste Sekretärin der Frauenhilfsvereinigung in Nauvoo und brachte später das Buch mit den Aufzeichnungen der Organisation mit ins Salzseetal. Sie war eine begabte Schriftstellerin und Dichterin, die viele Kirchenlieder schrieb und sich immer für Bildung einsetzte. Sie war auch voller Elan an der Tempelarbeit beteiligt. 1866 wurde sie von Präsident Brigham Young berufen, den Bischöfen dabei behilflich zu sein, in jeder Gemeinde und jedem Zweig der Kirche eine Frauenhilfsvereinigung (und später eine Primarvereinigung und eine Organisation für die Jungen Damen) zu organisieren. Schwester Snow legte während ihrer Präsidentschaft Wert auf Geistigkeit und Eigenständigkeit. Die FHV schickte Frauen an medizinische Hochschulen zur Ausbildung, bildete Krankenschwestern aus, gründete das Krankenhaus „Deseret Hospital“, betrieb Genossenschaftsläden, förderte die Herstellung von Seide, lagerte Weizen ein, baute Getreidespeicher und veröffentlichte die Zeitschrift Womenʼs Exponent. 1888 hatte die Frauenhilfsvereinigung über 22.000 Mitglieder in 400 Gemeinden und Zweigen. Schwester Snow wurde in Nauvoo an den Propheten Joseph Smith gesiegelt und heiratete später Brigham Young.
Zina D. H. Young
1888–1901
Zina D. H. Young, eine Hebamme und Lehrerin, arbeitete in der FHV eng mit Eliza R. Snow zusammen. Die Kirche legte damals wie heute großen Wert auf Fleiß und Selbständigkeit, und in diesem Zusammenhang beauftragte Brigham Young Schwester Young 1870 dazu, die Seidenproduktion unter den Frauen der Kirche voranzutreiben. Während ihrer Präsidentschaft arbeitete die Frauenhilfsvereinigung mit dem Nationalen Frauenrat der Vereinigten Staaten zusammen und kämpfte für das Frauenwahlrecht. Unter der Leitung von Schwester Young legte die FHV weiterhin Wert auf Gesundheitsvorsorge, Getreideeinlagerung, Bildung und Dienst am Nächsten.
Bathsheba W. Smith
1901–1910
Bathsheba W. Smith gehörte der ersten Frauenhilfsvereinigung in Nauvoo an. Wie ihre Vorgängerinnen musste auch sie Verfolgung erleiden und zog mit den Mitgliedern der Kirche gen Westen. Sie war dafür bekannt, freundlich, gütig und zuvorkommend zu sein. Zu ihren Lebzeiten wuchs die FHV von einer kleinen Gruppe von Schwestern in Nauvoo auf über 40.000 Mitglieder an. Während Schwester Smith Präsidentin war, bildete die FHV weiterhin Krankenschwestern aus, lagerte Getreide ein und legte Wert auf den Dienst am Nächsten. Eine neue Generation von Schwestern machte es notwendig, besondere Kurse für Mütter einzurichten, den ersten formalen FHV-Unterricht. Schwester Smith und ihr Mann George A. Smith hatten drei Kinder.
Emmeline B. Wells
1910–1921
Emmeline B. Wells wanderte mit den Heiligen von Nauvoo zum Salzseetal aus. 1876 wurde sie von Präsident Brigham Young aufgefordert, die Frauen für den Fall einer Hungersnot vorzubereiten, indem Weizen gesammelt und eingelagert werden sollte. Sie war eine begabte Schriftstellerin und wurde 1877 Redakteurin der Zeitschrift Womenʼs Exponent. Während ihrer Präsidentschaft erlebte die FHV viele Veränderungen. 1912 übertrug Präsident Joseph F. Smith der FHV die Verantwortung für Tempel- und Bestattungskleidung. 1914 führte die FHV einen Studienkurs für alle Frauen ein. 1915 wurde die Zeitschrift Womenʼs Exponent durch das Relief Society Magazine ersetzt, das Besuchslehrlektionen sowie Lektionen für die wöchentliche FHV-Versammlung enthielt. 1918 verkaufte die FHV zugunsten von Kriegsgeschädigten ihren Weizen an die Regierung der Vereinigten Staaten. Auch wurde dazu aufgefordert, während des Krieges sparsam zu sein und viele verschiedene Hilfsaktionen zu unterstützen. Unter der Leitung von Schwester Wells betonte die FHV die Heiligkeit der Mutterschaft, sammelte Geld für Tempel, unterstützte Gesetze zugunsten von Frauen und Kindern und arbeitete mit kommunalen Wohlfahrtseinrichtungen zusammen. Als Witwe mit zwei kleinen Töchtern heiratete Schwester Wells Daniel H. Wells. Die beiden hatten drei Töchter.
Clarissa S. Williams
1921–1928
Clarissa S. Williams war Lehrerin und eine demütige Frau mit außergewöhnlichen Führungsqualitäten. In ihrer Amtszeit nahm der Einfluss der FHV in den Kommunen stark zu. Auf ihren Vorschlag hin wurden die Zinsen aus dem FHV-Weizen-Fonds für medizinische Versorgung sowie für Projekte für Schwangere und für die Kinderfürsorge verwendet. Der Sozialdienst der FHV, der 1919 eingerichtet wurde, schulte Sozialarbeiter, verhalf Frauen zu Arbeitsstellen und vermittelte Adoptionen. Im Rahmen ihrer Bemühungen um werdende Mütter und medizinische Versorgung bildete die FHV auch weiterhin Krankenschwestern aus, nahm sich Flüchtlingen an und richtete ein Entbindungsheim ein. Schwester Williams betrachtete den Erfolg in der Gesundheitsfürsorge als einen Höhepunkt ihrer Amtszeit. Sie und ihr Mann William N. Williams hatten elf Kinder.
Louise Y. Robison
1928–1939
Louise Y. Robison wuchs in Scipio in Utah auf, wo sie von ihrer Mutter, einer Pfahl-FHV-Leiterin, viel über den Dienst am Nächsten lernte. Schwester Robison lagen der Tempel und die Aufgabe der FHV hinsichtlich der Kleidung für Bestattungen sehr am Herzen. Sie liebte Musik und so wurden während ihrer Amtszeit FHV-Chöre gegründet, die sich „die singenden Mütter“ nannten. Sie führte die FHV durch die schwierige Zeit der Weltwirtschaftskrise. Während dieser Zeit arbeitete die FHV mit staatlichen Hilfsorganisationen und dem Roten Kreuz zusammen und half mit, das Fundament für das Wohlfahrtsprogramm der Kirche zu legen. 1937 eröffnete die FHV das Geschäft „Mormon Handicraft“ – worin Frauen ihre Handarbeiten verkaufen konnten, um das Einkommen ihrer Familie aufzubessern. Schwester Robison und ihr Mann Joseph L. Robison hatten sechs Kinder.
Amy B. Lyman
1940–1945
Amy Brown Lyman, einer sehr begabten Verwalterin, lag die Arbeit des Sozialdienstes sehr am Herzen. 16 Jahre lang leitete sie die erste Wohlfahrtsabteilung der Kirche, die bis 1969 Teil der FHV war. Sie diente auch im Abgeordnetenhaus Utahs. Während ihr Mann Präsident der Europäischen Mission war, leitete sie die Frauenorganisationen der Kirche in Europa. Während ihrer Amtszeit feierte die FHV, die nun 115.000 Mitglieder hatte, ihr hundertjähriges Jubiläum. Schwester Lyman führte die FHV auch während des Zweiten Weltkriegs und legte großen Wert darauf, während des Krieges sparsam zu sein. Auch war ihr die Notfallvorsorge sowie die Unterstützung Kriegsgeschädigter wichtig. Zu einer Zeit, als viele Frauen in der Kriegsindustrie mitarbeiteten, konzentrierte sich Schwester Lyman darauf, die Familie zu stärken, und setzte sich für die Rolle der Mutter in der Familie ein. Sie und ihr Mann Richard R. Lyman hatten zwei Kinder.
Belle S. Spafford
1945–1974
Belle S. Spafford, eine begabte Lehrerin, Schriftstellerin und Verwalterin, führte die FHV fast 30 Jahre lang. Nach dem Zweiten Weltkrieg unterstützte die FHV Hilfsmaßnahmen für die leidenden Menschen in Europa. Es wurden Kleidung, Bettzeug, Seife und sonstige Bedarfsgüter in kriegszerrüttete Gebiete geschickt. In den Fünfzigerjahren legte die FHV verstärkt Wert auf Bildung, insbesondere Hauswirtschaftskurse und Kenntnisse über den Sozialdienst standen im Fokus. Die Schwestern in aller Welt sammelten Geld für das FHV-Gebäude, das im Jahr 1956 geweiht wurde. Während der Siebzigerjahre wurden die Regeln für die Mitgliedschaft in der FHV dahingehend geändert, dass jetzt alle Frauen in der Kirche ab 18 Jahren automatisch dazugehörten. Schwester Spafford war auch außerhalb der Kirche weithin bekannt und geachtet, und von 1968 bis 1970 diente sie als Präsidentin des Nationalen Frauenrats. Sie und ihr Mann Willis Earl Spafford hatten zwei Kinder.
Barbara B. Smith
Als FHV-Präsidentin in Zeiten heftiger Auseinandersetzungen um die Gleichberechtigung von Frauen bewies Barbara B. Smith gutes Urteilsvermögen und Toleranz. Sie wurde oft über ihre ablehnende Haltung zum vorgeschlagenen Zusatzartikel der Verfassung der Vereinigten Staaten hinsichtlich der Gleichberechtigung interviewt. Sie forderte die Frauen in der Kirche auf, sich in ihrem Gemeinwesen zu engagieren und die Einstellung der Kirche über die Frauen zu repräsentieren, ohne Streit oder Uneinigkeit zu stiften. Schwester Smith stellte Katastrophenhilfe, Notfallvorsorge und Wohlfahrt weiterhin in den Mittelpunkt der Bemühungen der FHV. Sie legte auch Wert auf hauswirtschaftliche Schulung und betonte den Wert der Familie. Während ihrer Präsidentschaft wuchs die FHV auf über 2 Millionen Mitglieder in aller Welt an. Schwester Smith bat die Frauen in der Kirche, sich persönlich dazu zu verpflichten, ihr Leben lang zu lernen und Gutes zu tun. Sie und ihr Mann Douglas H. Smith haben sieben Kinder.
Barbara W. Winder
1984–1990
Barbara W. Winder ist eine Frau mit sehr viel Mitgefühl und großer Demut. Unter ihrer Leitung legte die Frauenhilfsvereinigung Wert auf die persönliche Geistigkeit und schenkte den Bedürfnissen der alleinstehenden Schwestern und der Familie besondere Aufmerksamkeit. Schwester Winder fasste die Mission der FHV in vier grundlegenden Aufgaben zusammen: Glauben und Zeugnis entwickeln, die Familie stärken, Dienst am Nächsten leisten und das Priestertum unterstützen. Während ihrer Präsidentschaft zogen die Führungsbeamtinnen der FHV, JD und PV in das renovierte FHV-Gebäude, wo diese Organisationen nun enger zusammenarbeiten konnten. Gegen Ende der Amtszeit von Schwester Winder hatte die Frauenhilfsvereinigung über 3 Millionen Mitglieder in 135 Ländern und Gebieten. Sie stellte sich die FHV als eine Organisation vor, durch die jede Frau und ihre Familie gesegnet werden könne und in der jede Frau voll und ganz teilnehmen konnte. Sie und ihr Mann Richard W. Winder haben vier Kinder.
Elaine L. Jack
1990–1997
Elaine L. Jack wuchs in Cardston im kanadischen Alberta auf. Ihre Vision der FHV zeichnete sich durch ihr großes Vertrauen in die Güte der Frauen, in die einzigartigen Beiträge, die die Frauen individuell und gemeinsam leisten würden, und in die Bedeutung der Stärkung der Familie aus. Sie forderte die Schwestern dazu auf, das Motto „Die Liebe hört niemals auf“ zu einem so bedeutenden persönlichen Leitspruch zu machen, dass es der ganzen Welt zum Segen gereichen würde. Während der 150-Jahr-Feier der FHV im Jahr 1992 beteiligten sich die Schwestern in aller Welt an Dienstprojekten zugunsten ihrer Nachbarschaft. Der Dienst wurde durch fortdauernde Bemühungen, allen das Lesen und Schreiben beizubringen, erweitert. Die FHV rief dieses Projekt ins Leben, um allen Mitgliedern der Kirche grundlegende Lese- und Schreibkenntnisse zu vermitteln, um unter anderem das Wort Gottes lesen zu können und um zu lebenslangem Evangeliumsstudium und persönlichem Fortschritt zu ermutigen. Nächstenliebe, Bildung und Familiensinn kennzeichnen nicht nur Schwester Jacks Führungsstil, sie stehen auch für ihre Lebensführung. Sie und ihr Mann Joseph E. Jack haben vier Söhne.
Mary Ellen W. Smoot
1997–2002
Mary Ellen W. Smoot ist eine sehr demütige und hingebungsvolle Frau mit großer Voraussicht. Schwester Smoot betonte, wie wichtig es sei, eng mit den Priestertumsführern zusammenzuarbeiten, um Frauen und ihre Familie dabei zu unterstützen, zu Christus zu kommen. Als Präsidentin der Frauenhilfsvereinigung mit weltweit fast 5 Millionen Mitgliedern reiste Schwester Smoot während ihrer Amtszeit mehr als 320.000 Kilometer. Auf einer Reise half sie bei den humanitären Bemühungen im Kosovo mit und linderte damit das Leid vieler Menschen dort. Auch konnte sie ihrem Wunsch, für die Familie einzutreten, nachgehen, als sie dem Komitee des Weltkongresses für die Familie angehörte. Sie veröffentlichte auch die Deklaration der FHV, um Frauen zu helfen, ihr göttliches Potenzial als Tochter Gottes zu erreichen. Das Treffen für Heimgestaltung wurde durch die Versammlung für Wohnen, Familie und eigene Entfaltung ersetzt. Die monatliche Besuchslehrbotschaft wurde abgeändert, um einen besonderen Schwerpunkt auf die Evangeliumsgrundsätze, die heiligen Schriften und Zitate von Führern der Kirche zu legen. Auch werden die Frauen durch die Botschaften aufgefordert, einander Zeugnis zu geben. Schwester Smoot beabsichtigte, dass die Frauen in der Kirche geistig vorbereitet sind, ihren Herausforderungen zu begegnen; dass sie beispielhaft nach dem Evangelium leben; und dass sie voller Glauben, Mut und psychischer, geistiger und seelischer Kraft vorangehen. Schwester Smoot und ihr Mann Stanley M. Smoot haben sieben Kinder und 50 Enkelkinder.
Bonnie D. Parkin
2002–2007
Bonnie D. Parkin führte mehr als 5 Millionen FHV-Schwestern in 165 Ländern auf der ganzen Welt an. Sie war voller Nächstenliebe und tiefer und beständiger Liebe für die Frauen der Welt, wollte, dass alle Frauen jeden Tag die Liebe des Herrn verspüren, während sie ihre Bündnisse hielten, Nächstenliebe ausübten und Familien stärkten. Mit großer persönlicher Hingabe konzentrierte sich Schwester Parkin darauf, jungen Schwestern den Übergang aus der Jugend zum Frausein zu erleichtern und sie dabei zu umsorgen. Ihr Wunsch war, dass in der FHV, der Organisation des Herrn für Frauen, die Schwestern jeden Alters einen Ort finden würden, wo sie sich wie zu Hause fühlen und ein Band des Vertrauens, der Freundschaft und Unterstützung finden würden. Schwester Parkin hatte ein Zeugnis davon, dass das Besuchslehren das Herz und die Seele der FHV ist, und sah dieses Programm als Zeichen ihrer Integrität, selbstlosen Arbeit und als eine heilige Pflicht an, die dem Geber und dem Empfänger zum Segen gereicht. Sie legte den Schwestern in aller Welt ans Herz, die Grundsätze der Wohlfahrt anzuwenden, ihre Talente zu entwickeln und ihre Zeit den Gemeinden und Pfählen zugute kommen zu lassen. Als Frau des Bundes, die sich der Sache Christi weihte, spornte Schwester Parkin andere an, jeden Tag „das Bessere zu wählen“, indem sie dem Herrn und ihren Mitmenschen durch den Dienst am Nächsten und Liebe Gutes tun (siehe Lukas 10:42). Sie hat vier Söhne und viele Enkelkinder.
Julie B. Beck
2007–2012
Julie, B. Beck war gerade erst Erste Ratgeberin in der JD-Präsidentschaft geworden, als sie berufen wurde, die FHV zu leiten. Als sie mit ihren Eltern und zehn Geschwistern in Brasilien wohnte (ihr Vater war damals Missionspräsident dort) lernte sie schon als Kind Portugiesisch. In der Kirche hatte sie vor ihrer Berufung als FHV-Präsidentin bereits im Hauptausschuss der Jungen Damen, als Gemeinde-JD- und PV-Leiterin, Ratgeberin in einer Pfahl-FHV-Leitung und an der Missionarsschule in Provo in Utah gedient. Sie erwarb einen Abschluss am Dixie College und an der Brigham-Young-Universität. Bevor sie in die JD-Präsidentschaft berufen wurde, war Schwester Beck Hausfrau und Mutter. Schwester Beck und ihr Ehemann Ramon wohnen in Alpine in Utah und haben drei Kinder und acht Enkelkinder.
Linda K. Burton
Seit 2012
Linda K. Burton wurde sich ihres Zeugnisses vom Evangelium bewusst, als sie als junges Mädchen in Neuseeland wohnte, wo ihr Vater Missionspräsident war. Während sie in der Nähe des Tempels in Neuseeland lebte, sah sie aus erster Hand die großen Opfer, zu denen die Mitglieder der Kirche bereit waren, damit sie die Segnungen des Tempels erlangen konnten. Diese Mitglieder kamen aus dem ganzen Pazifikraum, um die heiligen Handlungen des Tempels zu empfangen. Viele Jahre später begleitete sie ihren Mann, als er über die Korea-Mission Seoul West präsidierte. Dort vertiefte sich ihre Liebe und Bewunderung für die Menschen, die bereit waren, große Opfer zu bringen, um Bündnisse einzugehen und zu halten. Sie hofft, den Glauben von Frauen jeden Alters und aus jeder Kultur an Jesus Christus und sein Sühnopfer zu festigen und deren Familie und Zuhause zu stärken, indem sie fröhlich ihre Bündnisse halten, und einig mit Priestertumsführern und HO-Leitungen beim Werk der Errettung zusammenarbeiten. Sie teilt ihre größte Freude, die auf den ewigen Segnungen der Familie beruhen, mit ihrem Mann Craig P. Burton. Die beiden sind dankbar für ihre sechs Kinder.
