Apporter du soutien aux pensionnaires des établissements pénitentiaires

En fonction des ressources disponibles, le président de pieu détermine le soutien qui doit être apporté aux personnes incarcérées dans les établissements pénitentiaires se trouvant dans les limites du pieu. Aidé par d’autres dirigeants locaux de la prêtrise, il supervise aussi le soutien apporté à ces personnes. Si le pieu a besoin d’aide pour rendre service dans les établissements pénitentiaires qui se trouvent sur son territoire, un membre de la présidence des soixante-dix ou de l’interrégion peut désigner un ou plusieurs pieux voisins pour l’aider. On peut appeler à servir des membres ne résidant pas dans les limites du pieu gérant ce projet. Ils doivent avoir reçu l’approbation de leur président de pieu.

Le président de pieu responsable ou un évêque désigné peut appeler un détenteur de la prêtrise pour superviser le soutien accordé à des détenus de ces établissements pénitentiaires. Normalement, l’appel à travailler avec des détenus de sexe masculin doit revenir à un homme. Cependant, un mari et sa femme peuvent aussi recevoir cet appel. Au moins deux hommes, deux femmes ou un couple marié doivent être appelé(es) pour rendre visite aux femmes détenues dans ces établissements. Les hommes et les femmes appelés à travailler avec des détenus ne doivent jamais être seuls avec eux.

Si c’est approprié, le président de pieu responsable peut être autorisé à organiser une branche de détenus d’établissement pénitentiaire (voir Manuel 1 : présidents de pieu et évêques, 9.1.10). Vous trouverez ci-dessous des directives sur l’organisation et le fonctionnement d’une « branche de détenus d’établissement pénitentiaire ».

Selon les besoins, un soixante-dix d’interrégion est désigné pour diriger et former les présidences des pieux responsables et les présidences des branches d’établissements pénitentiaires. D’autres personnes peuvent être appelées pour l’aider.

Les services de culte

Tous les détenus autorisés ont généralement accès aux services de culte. Tout dépend de la réglementation de l’établissement pénitentiaire. Si nécessaire, les services peuvent être simplifiés pour répondre aux besoins des détenus. Le service de culte suit habituellement le même schéma que la réunion de Sainte-Cène, sauf qu’on ne bénit pas la Sainte-Cène. À titre d’exception à la politique de l’Église, quand un service de culte est conduit dans une prison, les détenus peuvent participer en faisant les prières ou des discours, quelle que soit leur affiliation religieuse ou leur situation vis-à-vis de l’Église.

Les services de culte doivent être clairement identifiés comme étant fournis par l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ils peuvent être conduits à plusieurs endroits d’un établissement pénitentiaire, si cela est permis.

Autres formes de soutien

D’autres formes de soutien peuvent être accordées aux personnes incarcérées, si l’établissement pénitentiaire le permet. Elles peuvent par exemple bénéficier du service pastoral, participer à des cours de l’école du dimanche, mettre en place des groupes de soirées familiales, recevoir des cours du séminaire ou de l’institut et participer à d’autres programmes spéciaux comme l’œuvre de l’histoire familiale et le programme de traitement de la dépendance des services de l’Église pour la famille.

Si l’établissement pénitentiaire le permet, des dispositions peuvent être prises pour fournir aux détenus un exemplaire des Écritures, le livre Ancrés dans la foi, des magazines de l’Église et Church News. Ces ouvrages et magazines peuvent également être mis à leur disposition dans une bibliothèque.

Les membres appelés à servir dans des établissements pénitentiaires apportent un soutien spirituel et temporel aux détenus et entretiennent une relation appropriée avec eux.

Les membres appelés à servir dans des établissements pénitentiaires doivent :

• Comprendre les règles et les modalités de l’institution et les respecter.
• Comprendre et respecter le processus judiciaire, notamment la libération conditionnelle.
• Ne pas donner leur adresse personnelle ou leur numéro de téléphone aux détenus.

Lorsque c’est approprié et permis, des bénédictions de la prêtrise peuvent être données.

Les explications qui suivent précisent l’organisation et le fonctionnement des branches pour les détenus des établissements pénitentiaires.

Présidence de branche

La présidence de la branche de détenus d’établissement pénitentiaire, est appelée par le président de pieu responsable. Elle sert sous sa direction. (Pour certains établissements pénitentiaires se trouvant en Utah et en Idaho, la Première Présidence a autorisé que des évêques et non des présidents de branche soient appelés. On continuera d’appeler des évêques dans ces unités à moins que la Première Présidence en décide autrement.)

Le président de branche préside toutes les réunions de branche. Il transmet au président de pieu responsable les noms des personnes et des couples pouvant servir dans l’établissement pénitentiaire.

Le président de branche aide les membres incarcérés à avancer dans le processus du repentir. Si nécessaire, il faut décider d’une marche à suivre en matière d’actions disciplinaires de l’Église (voir Manuel 1, chapitre 6).

Bien que les présidents de branche aient l’autorité d’accomplir des mariages civils, ils ne doivent pas accomplir de mariages dans les établissements pénitentiaires.

La présidence de branche a les responsabilités suivantes :

• Entretenir des relations cordiales avec les agents et les officiers de l’établissement pénitentiaire.
• Veiller à ce que les rapports et le budget annuel soient communiqués à la présidence de pieu responsable.
• Si cela est permis, aider les détenus à passer de l’incarcération à la liberté ou liberté conditionnelle (voir « transition vers une paroisse ou une branche d’origine » ci-dessous).
• Aider les membres appelés à servir, les invités spéciaux et les visiteurs à obtenir l’autorisation nécessaire pour être admis dans l’établissement. Prenez contact avec les agents des établissements pénitentiaires pour plus de détails.

Organisation de la branche

En plus de la présidence de branche, il est possible d’appeler un secrétaire exécutif et/ou un greffier de branche. Selon les besoins, il est possible d’appeler un président de la musique, des instructeurs de l’école du dimanche, des instructeurs du groupe de soirée familiale, des instructeurs de l’institut ou du séminaire, des travailleurs du centre d’histoire familiale et des présidences pour les différentes organisations de l’Église. Les personnes appelées à servir dans les établissements pénitentiaires doivent être dignes d’une recommandation à l’usage du temple. Les personnes incarcérées ne sont pas appelées à des postes dans l’Église mais peuvent participer en offrant une prière, en faisant un discours ou en réalisant d’autres tâches appropriées, quelle que soit leur affiliation religieuse ou leur statut dans l’Église.

Registres et rapports

Certificat de membre. Les certificats de membre des personnes incarcérées moins de trois mois doivent rester dans leur paroisse d’origine. Si une personne est incarcérée plus de trois mois, son certificat de membre doit être transféré à la branche de l’établissement pénitentiaire. Quand un membre incarcéré est relâché, son certificat de membre est transféré à l’unité dans laquelle il réside.

Il est possible qu’il n’y ait pas de certificat de membre dans le cas où la personne incarcérée se l’est vu retirer. Cependant, si la personne y consent, son ancien évêque peut donner des renseignements utiles la concernant au président de la branche de l’établissement pénitentiaire.

Rapport trimestriel. Le greffier de branche prépare et transmet le rapport trimestriel de paroisse/branche. Pour les branches d’établissements pénitentiaires, l’assistance au service de culte doit être comptabilisée au même titre que l’assistance à la réunion de Sainte-Cène. Il faut compter toutes les personnes présentes : les membres de l’Église mais aussi les non-membres qui assistent au service de culte.

Budget

L’allocation budgétaire est une somme provenant des fonds généraux de l’Église pour financer les activités et les programmes des branches d’établissements pénitentiaires. Le président du pieu gérant le projet détermine le montant du financement du pieu à allouer à la branche (voir Manuel 1, 14.7).

Transition vers une paroisse ou une branche d’origine

Quand une personne est libérée d’un établissement pénitentiaire, sa paroisse ou sa branche d’origine est désormais en charge de son bien-être. Par conséquent, au cours de cette transition, le président de la branche de l’établissement pénitentiaire doit collaborer avec les dirigeants de la paroisse ou de la branche d’origine. Ce processus doit commencer trois mois avant la date de mise en liberté du détenu. Les questions d’ordre juridique ou autrement spécialisées doivent être traitées par des professionnels.

Aide supplémentaire

En collaboration avec le département de la prêtrise du siège de l’Église, les services de l’entraide sont chargés d’aider les détenus d’établissements pénitentiaires et leurs familles en fournissant des ressources matérielles et professionnelles. Pour obtenir de l’aide, prenez contact avec les services d’entraide, un membre de la présidence des soixante-dix ou un membre de la présidence d’interrégion.