Discours et introduction du président Packer

Paul V. Johnson

des soixante-dix


Paul V. Johnson

Comme nous l’avons vu, le programme du séminaire a été lancé en 1912. Il comptait un instructeur et soixante-dix élèves. Dans le Livre de Mormon, nous apprenons que « c’est par des choses petites et simples que de grandes choses sont réalisées » et que « c’est par de très petits moyens que le Seigneur… réalise le salut de nombreuses âmes » (Alma 37: 6–7). Oui, de grandes choses ont découlé de ces modestes débuts de 1912. Par exemple, ce soir, ici dans le Centre de conférence, il y a trois cents fois les soixante-dix élèves du début, et ce n’est qu’une petite fraction des centaines de milliers de personnes qui regardent cette émission dans le monde entier.

Les « grandes choses » les plus importantes qui ont résulté de ces débuts modestes d’il y a cent ans ne sont pas la taille du programme ni le nombre de bâtiments et d’instructeurs, mais les grandes choses qui se sont produites dans la vie de millions d’élèves au cours des années quand ils ont été disposés à faire de petites choses. Des petites choses comme aller au cours et étudier les Écritures quotidiennement, puis appliquer les principes de l’Évangile dans leur vie quotidienne. Quand ils ont fait ces petites choses, de grandes choses ont été réalisées dans leur vie. Ils se sont rapprochés de notre Père céleste et de son Fils, Jésus-Christ, et ont été grandement bénis d’innombrables manières.

Dans la vidéo que nous venons de regarder, nous avons vu que la mère du président Eyring se trouvait dans cette première classe de séminaire il y a cent ans. Quel lien remarquable ! Si nous pouvions voir tous les liens au cours des années, nous aurions une plus grande appréciation pour toutes les choses que la main du Seigneur a faites (voir Job 12: 9). Un autre de ces liens remarquables est celui qui existe entre notre orateur de ce soir, Boyd K. Packer, et le programme du séminaire. Je vais vous parler un peu du président Packer, puis aborder quelques-uns de ses liens avec le séminaire.

Le président Packer est né le 10 septembre 1924, à Brigham City (Utah). Il a été pilote dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a épousé Donna Edith Smith en 1947. Ils ont dix enfants, soixante petits-enfants et soixante-dix-huit arrière-petits-enfants.

Comme préparation académique, le président Packer a obtenu une licence et une maîtrise de l’université d’État d’Utah, puis un doctorat de l’université Brigham Young.

Il a été soutenu comme Autorité générale en 1961 à l’âge de trente-sept ans et ordonné membre du Collège des douze apôtres en avril 1970 à l’âge de quarante-cinq ans. Il a été président suppléant de ce collège à partir de juin 1994, puis a été mis à part comme président du Collège des Douze le 3 février 2008.

J’ai mentionné que le président Packer avait des liens avec le séminaire. Il a été élève du séminaire à Brigham City, le deuxième à être ouvert.

Pendant que le président Packer était militaire dans le Pacifique, la guerre a pris fin et il lui a fallu décider ce qu’il allait faire dans la vie. Sur une petite île du Pacifique, il a pris cette décision ; il a décidé d’être enseignant. Et il est devenu un enseignant particulier, instructeur du séminaire. En 1949, il a commencé à enseigner dans le même séminaire où il avait été élève. Il avait pour collègue Able S. Rich, l’un des premiers instructeurs du séminaire de l’Église, embauché peu après l’ouverture de ce premier séminaire, il y a cent ans.

Le président Packer a eu beaucoup d’expérience dans l’instruction des Indiens et a dirigé la mise en place du réseau de séminaires pour les élèves indiens. Il a aussi instauré le Livre de Mormon en tant que cours de séminaire.

Après quelques années d’enseignement, il a été superviseur des séminaires pour l’Église. Après son appel comme Autorité générale, il a siégé pendant trente-quatre ans au Bureau d’éducation de l’Église et au comité exécutif de ce bureau.

Chacun de nous a été béni par sa décision de devenir enseignant, qu’il a prise il y a bien des années sur une île minuscule. Sa capacité d’enseigner l’Évangile de Jésus-Christ a manifestement béni non seulement ses élèves quand il enseignait le séminaire, mais également nous tous dans le monde entier, quand nous l’avons entendu enseigner. Grâce à lui, nous comprenons mieux l’Évangile et nous sommes plus engagés à le vivre. Il aimait ses élèves quand il enseignait le séminaire, il y a des années, et il aime tous les jeunes de l’Église aujourd’hui. Nous avons ce soir la possibilité d’entendre l’un des grands enseignants de cette dispensation, Boyd K. Packer.

Puisse le Seigneur nous bénir tandis que nous ouvrirons nos oreilles et notre cœur à son message. Au nom de Jésus-Christ. Amen.

© 2012 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. English approval: 12/11. Translation approval: 12/11. Translation of Remarks and Introduction of President Boyd K. Packer. Language. PD50038521 xxx