阿爾瑪和主的人民的記事,他們被挪亞王的人民趕進曠野。
編成第23至24章。
第23章
阿爾瑪拒絕作王——他擔任大祭司——主懲戒祂的人民,拉曼人佔希蘭地——挪亞王邪惡祭司的首領艾繆倫,在拉曼王的指使下統治。約主前145年至121年。
1阿爾瑪得到主的警告,知道挪亞王的軍隊要來突襲他們,就通知他的人民;於是,他們聚集牲口,帶著穀類,在挪亞王的軍隊來到之前離開,進入曠野。
2主加強了他們,使挪亞王的人無法趕上他們,消滅他們。
3他們在曠野中逃了八天。
4他們到了一個地方,是的,一個美麗怡人、泉水清澈的地方。
5他們搭起帳篷,開始耕地,開始建造房屋;是的,他們非常勤奮,並且努力工作。
6人民希望阿爾瑪作他們的王,因為他受到人民愛戴。
7但是他告訴他們:看啊,我們不宜有王,因為主這樣說:你們不可看重一人甚於另一人,也不可自以為高人一等;所以我告訴你們,你們不宜有王。
8然而,如果你們一直有正義的人作王,那麼有王對你們也是好的。
9但是記住挪亞王和他祭司們的罪惡;我也曾身陷網羅,做了許多神眼中看為可憎的事,這令我萬分痛悔。
10然而,在我受了許多苦難後,主垂聽了我的呼求,回答了我的祈禱,使我成為祂手中的工具,帶領你們這麼多人認識祂的真理。
11然而,我不以此誇耀,因為我不配誇耀自己。
12現在,我告訴你們,你們受過挪亞王的欺壓,他和他的祭司奴役你們,引你們犯罪,因此你們身受罪惡枷鎖的束縛。
13現在神的力量已救你們脫離這些束縛,是的,脫離挪亞王和他人民的掌握及罪惡的枷鎖,因此我希望你們固守這解救你們的自由,不要信賴任何人來作你們的王。
14不要信賴任何人來作你們的教師和施助者,除非他是個屬神的人,遵行神的道,遵守神的誡命。
15阿爾瑪如此教導他的人民,要每一個人都愛鄰人如同愛自己,他們之間不應有紛爭。
16這時,阿爾瑪是他們的大祭司,因為他建立了他們的教會。
17事情是這樣的,除了藉著從神而來的人以外,沒有人能獲得傳道或教導的權柄。因此,他按立了所有的祭司和教師;而除了義人以外,沒有按立其他人。
18因此,他們確實看顧他們的人民,並以正義的事來滋養他們。
19事情是這樣的,他們開始在那地非常昌盛,他們稱那地為希蘭。
20事情是這樣的,他們在希蘭地迅速繁衍,非常昌盛;他們建造了一座城,稱為希蘭城。
21然而主認為該懲戒祂的人民了,是的,祂要考驗他們的耐心和信心。
22然而,凡信賴祂的,必在末日被高舉。是的,對這人民而言,也是如此。
23看啊,我要告訴你們,後來他們受奴役,除了主他們的神,是的,即亞伯拉罕、以撒、雅各的神外,無人能拯救他們。
24事情是這樣的,祂確實拯救了他們,向他們顯露了祂的大能,他們真是快樂極了。
25因為看啊,事情是這樣的:他們在希蘭地,是的,在希蘭城時,他們在周圍耕地時,看到拉曼軍進入那地的邊界。
26事情是這樣的,阿爾瑪的弟兄從田間逃走,到希蘭城集合;拉曼人出現,他們都非常害怕。
27但阿爾瑪上前,站在他們當中,勸他們不要害怕,只要記得主他們的神,祂就會拯救他們。
28於是,他們將恐懼平息,並開始呼求主,求祂軟化拉曼人的心,使他們能饒了他們以及他們的妻子和他們的兒女。
29事情是這樣的,主軟化了拉曼人的心。阿爾瑪和他的弟兄前去,將自己交到他們手中,於是拉曼人佔領了希蘭地。
30這支拉曼軍就是那跟在林海王人民後面的軍隊,他們已在曠野中迷路多日。
31看啊,他們在一個叫作艾繆倫的地方發現挪亞王的祭司;他們已佔有艾繆倫地,且已開始耕地。
32那些祭司的首領名叫艾繆倫。
33事情是這樣的,艾繆倫向拉曼人求情;他差他們的妻子,也就是拉曼人的女兒,向她們的弟兄求情,請他們不要殺她們的丈夫。
34拉曼人因為他們的妻子,憐憫了艾繆倫和他的弟兄,沒有殺他們。
35艾繆倫和他的弟兄加入拉曼人;他們在曠野中行進想找尋尼腓地時,發現阿爾瑪和他的弟兄佔有的希蘭地。
36事情是這樣的,拉曼人向阿爾瑪和他的弟兄承諾,只要他們指出通往尼腓地的路,就饒他們的命,並給他們自由。
37但是,阿爾瑪指出通往尼腓地的路之後,拉曼人卻不信守諾言,反而在希蘭地四周佈哨,監視阿爾瑪和他的弟兄。
38其餘的人則到尼腓地去;他們有一部分回到希蘭地,並把留在那地擔任哨兵之人的妻子兒女一起帶來。
39拉曼人的國王同意讓艾繆倫作他在希蘭地的人民的王和統治者,但是,他沒有權力去做任何違背拉曼人國王旨意的事。