Mais nous ne fîmes pas attention à eux
Les alliances que nous contractons et les ordonnances que nous accomplissons nous montrent la direction vers le Seigneur Jésus-Christ et nous aident à nous souvenir toujours de notre lien avec lui tandis que nous progressons sur le chemin des alliances.
Mon épouse, Susan, nos trois fils, leur épouse, tous nos petits enfants, et Quentin L. Cook, qui s’assied à côté de moi dans le Collège des Douze depuis bientôt quinze ans, peuvent tous certifier que je ne chante pas bien. Malgré mon manque de talent vocal, j’aime chanter les cantiques du Rétablissement. L’association de paroles inspirées et de mélodies majestueuses m’aide à apprendre les principes essentiels de l’Évangile et vivifie mon âme.
Le cantique « Mettons de l’ardeur ! », notamment, a été une bénédiction dans ma vie de façons remarquables. Récemment, j’en ai médité et étudié une phrase en particulier. « Ne renonçons pas si l’ennemi est nombreux, Et que pour l’affronter nous soyons vraiment peu1 ! »
Ne renonçons pas.
Lorsque je chante « Mettons de l’ardeur », je pense souvent aux gens qui, dans la vision de Léhi, avançaient sur le chemin conduisant à l’arbre de vie. Non seulement, ils « s’agripp[aient]2 », mais surtout ils « se ten[aient] continuellement avec fermeté à la barre de fer jusqu’à s’avancer, et se laisser choir, et manger du fruit de l’arbre3 ». Léhi a décrit des multitudes qui, dans le grand et spacieux édifice, les montraient « du doigt avec mépris, [lui] et ceux qui mangeaient du fruit4 ». Sa réponse aux moqueries et aux insultes est magnifique et inoubliable : « Mais nous ne fîmes pas attention à eux5. »
Je prie pour que le Saint-Esprit bénisse et éclaire chacun de nous tandis que nous réfléchissons ensemble à ce que nous pouvons faire pour être fortifiés afin de « ne pas faire attention » aux mauvaises influences et aux voix moqueuses du monde contemporain dans lequel nous vivons.
Ne pas faire attention
L’expression faire attention signifie donner de l’importance à quelque chose ou à quelqu’un. Ainsi, les paroles du cantique « Mettons de l’ardeur ! » nous exhortent à décider délibérément de ne pas prêter attention aux paroles de l’ennemi [N.D.T. : traduction littérale du cantique « Let Us All Press On » n° 243]. Léhi et les personnes qui l’accompagnaient pour prendre du fruit de l’arbre sont un exemple puissant du fait que nous ne devons pas prêter attention aux moqueries et au mépris qui viennent si souvent du grand et spacieux édifice.
La doctrine du Christ écrite « avec l’Esprit du Dieu vivant […] sur des tables de chair, sur nos cœurs6 » augmente notre capacité à « ne pas faire attention » aux nombreuses distractions, aux railleries et aux diversions de notre monde déchu. Par exemple, la foi centrée sur le Seigneur Jésus-Christ nous renforce spirituellement. La foi au Rédempteur est un principe d’action et de pouvoir. Lorsque que nous agissons en accord avec les vérités de son Évangile, nous sommes dotés de la capacité spirituelle d’avancer résolument, malgré les difficultés de la condition mortelle, et en nous concentrant sur les bénédictions offertes par le Sauveur. En vérité, « nous ne craindrons pas, si nous choisissons le bien, car Jésus deviendra notre guide divin7 ».
Un lien personnel par nos alliances
Le fait de contracter des alliances sacrées et de recevoir dignement les ordonnances de la prêtrise nous lie au Seigneur Jésus-Christ et à notre Père céleste8. Cela signifie que nous considérons notre Sauveur comme notre avocat9 et notre médiateur10, et que nous nous reposons sur ses mérites, sa miséricorde et sa grâce11 pendant notre voyage dans cette vie. Lorsque nous allons résolument au Christ et que nous sommes liés à lui, nous recevons les bénédictions de son expiation infinie qui purifie, guérit et fortifie12.
Le respect et l’amour des alliances créent un lien personnel et spirituel d’une grande puissance avec le Seigneur. Lorsque nous respectons les conditions des alliances et des ordonnances sacrées, nous nous approchons progressivement de lui13 et ressentons l’influence de sa divinité et de son existence dans notre vie. Jésus devient alors bien plus que le personnage principal des histoires tirées des Écritures. Son exemple et ses enseignements influencent chacun de nos désirs, nos pensées et nos actions.
En toute sincérité, je n’ai pas la capacité de décrire comme il se doit la nature précise ni le pouvoir de notre lien d’alliance avec le fils de Dieu ressuscité et vivant. Mais je témoigne que ces liens qui nous unissent à lui et à notre Père céleste sont réels et sont les sources suprêmes d’assurance, de paix, de joie et de force spirituelle qui nous permettent de demeurer, avec courage « en garde, [alors que] voici nos ennemis14 ». En tant que disciples de Jésus-Christ ayant contracté des alliances que nous respectons, nous pouvons prendre « courage [car] nous avons Jésus-Christ15 », et ne pas prêter attention aux mauvaises influences et aux moqueries du monde.
Au cours de mes visites aux membres de l’Église du monde entier, je leur pose souvent la question : qu’est-ce qui vous aide à « ne pas faire attention » aux influences du monde, aux moqueries et au mépris ? Leurs réponses sont très édifiantes.
Les membres vaillants soulignent souvent l’importance d’inviter le pouvoir du Saint-Esprit dans leur vie par l’étude approfondie des Écritures, la prière fervente et une préparation adéquate pour prendre part à l’ordonnance de la Sainte-Cène. Ils font aussi souvent référence au soutien spirituel de membres fidèles de leur famille ainsi que d’amis loyaux, aux leçons indispensables qu’ils apprennent grâce au service dans l’Église rétablie du Seigneur, et à leur capacité de discerner l’absence complète de substance dans tout ce qui se trouve dans le grand et spacieux édifice ou ce qui en provient.
Parmi toutes les réponses de ces membres, j’ai relevé un modèle caractéristique qui est particulièrement important. Tout d’abord, ces disciples ont un solide témoignage du plan du bonheur de notre Père céleste et du rôle de Jésus-Christ en tant que notre Rédempteur et Sauveur. Deuxièmement, leur connaissance spirituelle ainsi que leur conviction sont individuelles, personnelles, et précises ; elles ne sont ni générales ni abstraites. J’écoute ces âmes dévouées parler de la force qu’elles tirent des alliances pour surmonter l’opposition, et de leur lien avec le Seigneur vivant qui les soutient dans les bons et les mauvais moments. Pour ces personnes, Jésus-Christ est réellement un Sauveur personnel.
Dans notre vie, les alliances et les ordonnances de l’Évangile fonctionnent en grande partie comme une boussole. Une boussole est un instrument utilisé pour indiquer les points cardinaux que sont le nord, le sud, l’est et l’ouest à des fins de navigation et d’orientation géographique. De la même manière, les alliances que nous contractons et les ordonnances que nous accomplissons nous montrent la direction vers le Seigneur Jésus-Christ et nous aident à nous souvenir toujours de notre lien avec lui tandis que nous progressons sur le chemin des alliances.
La direction fondamentale que chacun de nous doit suivre dans la condition mortelle est d’aller au Christ et d’être rendu parfait en lui16. Les saintes alliances et les ordonnances nous aident à nous tourner vers le Sauveur et à nous efforcer, par sa grâce17, de lui ressembler davantage. Assurément, « nous nous appuyons sur le bras de Dieu et sur la vérité18 ».
Se tenir avec fermeté à la barre de fer
Notre lien d’alliance avec Dieu et Jésus-Christ est le canal par lequel nous recevons la capacité et la force « de ne pas faire attention ». Ce lien est renforcé lorsque nous nous tenons continuellement avec fermeté à la barre de fer. Mais, comme les frères de Néphi l’ont demandé : « Que signifie la barre de fer que notre père a vue […] ?
« Et [Néphi] leur di[t] que c’était la parole de Dieu ; et quiconque prêtait l’oreille à la parole de Dieu et s’y tenait fermement ne périrait jamais ; et les tentations et les traits enflammés de l’adversaire ne pourraient pas non plus avoir le dessus sur lui au point de l’aveugler pour l’entraîner vers la destruction19. »
Notez que la capacité de résister aux tentations et aux traits enflammés de l’adversaire est promise aux personnes qui « se tiennent avec fermeté » et non à celles qui « s’agrippent » seulement à la parole de Dieu.
Il est intéressant de remarquer que l’apôtre Jean a défini Jésus-Christ comme étant la Parole20.
« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. […]
« Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. […]
« Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père21. »
Par conséquent, l’un des noms de Jésus-Christ est « la Parole22 ».
De plus, le huitième article de foi déclare : « Nous croyons que la Bible est la parole de Dieu dans la mesure où elle est traduite correctement ; nous croyons aussi que le Livre de Mormon est la parole de Dieu23. »
Ainsi, les enseignements du Sauveur, tels qu’ils sont rapportés dans les saintes Écritures, sont également « la parole ».
Je suggère que le fait de se tenir avec fermeté à la parole de Dieu implique (1) de se rappeler, d’honorer et de renforcer le lien personnel que nous avons avec le Sauveur et son Père par les alliances et les ordonnances de l’Évangile rétabli, et (2) d’utiliser, avec ferveur, constance et à l’aide de la prière, les saintes Écritures et les enseignements des prophètes et des apôtres vivants comme sources sûres de la vérité révélée. Si nous nous lions au Seigneur, nous « tenons avec fermeté » à lui, et sommes transformés par l’obéissance à sa doctrine24, je promets qu’individuellement et collectivement, nous aurons la bénédiction de nous tenir « en des lieux saints et [de ne] pas [être] ébranlés25 ». Le Christ demeurera et marchera avec nous, si nous demeurons en lui26. Assurément, « nous ne craindrons pas, si nous choisissons le bien, Car Jésus deviendra notre guide divin27 ! »
Témoignage
Avancer résolument. Tenir avec fermeté. Ne pas faire attention.
Je témoigne que la fidélité aux alliances et aux ordonnances de l’Évangile rétabli du Sauveur nous permet d’avancer résolument dans l’œuvre du Seigneur, de nous tenir avec fermeté à lui, la Parole de Dieu, et de ne pas faire attention aux séductions de l’adversaire. Dans le combat pour le bien, puissions-nous tous nous tenir en garde devant l’ennemi, « armés de vérité28 », au nom sacré du Seigneur Jésus-Christ. Amen.